Cameron Balloons es una empresa fundada en 1971 en Bristol , Inglaterra, por Don Cameron para fabricar globos aerostáticos . [1] Cameron había construido previamente, con otros, diez globos aerostáticos bajo el nombre de Omega. [2] La producción fue en el sótano de su casa, trasladándose en 1972 a una antigua iglesia de la ciudad. En 1983, Cameron Balloons se mudó a sus instalaciones actuales en la antigua fábrica de impresión/bolsas de papel Robinsons (construida en 1887 en el área de Bedminster de la ciudad). [3] En 1989 la empresa recibió el Queen's Award for Export .
La producción ha aumentado hasta alcanzar unos 110 globos al año. En diciembre de 2007 [actualizar], Cameron Balloons representaba 1.073 de los 1.553 globos aerostáticos registrados ante la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido . [4] Cameron Balloons también es famoso por sus formas especiales, el primero fue el Golly de Robertson, construido en 1975. La mayoría de las formas especiales se fabrican para publicidad comercial, pero algunas se han comprado de forma privada. Entre estos compradores privados se destaca el fallecido Malcolm Forbes de la revista Forbes , quien encargó una serie de formas especiales, incluida la motocicleta Harley-Davidson , la Esfinge , el busto de Beethoven , el castillo francés , la pagoda y el minarete . [5] [6] La compañía también produjo el globo BBC Globe, popularizado por los identificadores 'Balloon' de BBC One . [7] Más recientemente, la empresa ha fabricado formas especiales para KAWS ., [8] Patricia Piccinini ., [9] y Bart Van Peel. [10]
La fábrica de Bedminster ocupa tres plantas. La mayor parte del espacio de la fábrica (primer y segundo piso) se dedica a colocar los cientos de metros de tela que los maquinistas cortan en paneles y luego cosen. Cuando la obra de arte del globo es compleja, los diseños se imprimen en la tela que luego se cose en el sobre.
La fábrica también cuenta con un departamento de ingeniería para doblar, cortar y soldar las estructuras metálicas utilizadas para las cestas y los quemadores. En el departamento de cestas, las cestas tejidas están tapizadas en colores personalizados de cuero, ante y cordura. El departamento de aparejos garantiza que cada avión tenga las líneas de control correctas para operar los sistemas de giro y desinflado.
La empresa también fabrica dirigibles , globos de helio e inflables estáticos. Ha participado en intentos de vuelo en globo sin precedentes, incluidos récords transatlánticos, de altitud y distancia.
Durante la década de 1990, la empresa fortaleció su posición mediante una serie de adquisiciones. Primero, Cameron adquirió a su principal competidor británico, Thunder & Colt Balloons. [11] Luego, compró Sky Balloons, más pequeña, que había sido formada por ex empleados de Thunder & Colt después de la venta de la empresa. [12] Finalmente, Cameron adquirió dos tercios de la propiedad de Lindstrand Balloons , que había sido formada por Per Lindstrand después de que dejó Thunder & Colt a principios de la década de 1990. [13] Cameron compró la participación mayoritaria en Lindstrand Balloons de Rory McCarthy, un industrial británico asociado con Richard Branson , que había invertido en la compañía para apoyar la serie de vuelos en globo récord de Branson.
Cameron ha integrado la gama de productos Thunder & Colt, en particular los dirigibles de aire caliente de la serie AS , en su propio catálogo, mientras que los productos de Sky han sido descontinuados. El 15 de abril de 2015 se informó que Lindstrand Balloons había cerrado, y 19 trabajadores perdieron sus empleos, citando la fortaleza de la libra y las amenazas terroristas en el Medio Oriente como factores en la lenta venta de globos. Cameron Balloons continúa apoyando el avión de Lindstrand Balloons.