Carmen Thérèse Callil , DBE , FRSL (15 de julio de 1938 - 17 de octubre de 2022) fue una editora, escritora y crítica australiana que pasó la mayor parte de su carrera en el Reino Unido. Fundó Virago Press en 1973 y recibió la Medalla Benson de la Royal Society of Literature en 2017. Gail Rebuck la ha descrito como "la editora más extraordinaria de su generación". [1]
Callil nació en Melbourne , Victoria , el 15 de julio de 1938. [2] [3] Su padre, Frederick Alfred Louis Callil, era abogado y profesor de francés en la Universidad de Melbourne , que murió cuando Callil tenía ocho años. Era de ascendencia libanesa; su padre afirmaba ser la primera persona libanesa en emigrar a Australia. [4] Su madre viuda, Lorraine Clare Allen, crió a cuatro hijos, de los cuales Callil fue el tercero. [2]
Callil se educó en el Convento Estrella del Mar y en el Loreto Mandeville Hall . [5] Luego estudió en la Universidad de Melbourne, graduándose con una licenciatura en Historia y Literatura en 1960. [2] Emigró de Australia una semana después y se instaló en Londres. [6] [3] [7]
Ese mismo año se fue a Europa y, tras un periodo en Italia, se instaló en Londres en 1964. Trabajó para Marks & Spencer como asistente de compras y, después de poner un anuncio en The Times ("Australiana, BA quiere trabajo en editorial"), empezó a trabajar en Hutchinson en 1965. [8]
De 1967 a 1970, fue directora de publicidad del sello editorial Panther Books . Un ejemplo de su trabajo fue cuando Callil presionó a la productora de la BBC Lorna Pegram para que contratara a BS Johnson para hablar sobre su libro de 1969 The Unfortunates para la serie de televisión Release . El libro de Johnson tenía ocho partes que podían leerse en muchos órdenes diferentes. Sin apenas negociación, la entrevista estuvo lista meses antes de que el libro estuviera listo para su publicación. La película incluía a Johnson sosteniendo una maqueta del libro que no se parecía en nada a la publicación final. [9]
Callil más tarde se hizo cargo de todos los sellos editoriales de Granada Publishing , y luego de Anthony Blond y André Deutsch . Se fue a trabajar para Ink , un periódico contracultural fundado por Richard Neville , Andrew Fisher, Felix Dennis y Ed Victor en 1971. Ink era una rama de Oz y estaba destinado a ser un puente entre la prensa underground de la década de 1960 y los periódicos nacionales de esa época. Lanzado en mayo de 1971, colapsó en febrero de 1972, después del juicio por obscenidad de Oz . [10]
En Ink , Callil conoció a Marsha Rowe y Rosie Boycott , quienes fundaron la revista feminista Spare Rib en junio de 1972. En 1973, [6] [11] Callil fundó Virago Press (inicialmente conocida como Spare Rib Books), para "publicar libros que celebraran a las mujeres y las vidas de las mujeres, y que, al hacerlo, difundieran el mensaje de la liberación de las mujeres a toda la población", a través del trabajo de escritoras nuevas y olvidadas. [12] Rowe y Boycott se convirtieron en directores de Virago en sus primeros años. [13]
También en 1972, Callil lanzó una compañía de publicidad de libros, Carmen Callil Limited. Harriet Spicer se convirtió en la asistente de Callil. Esta compañía, dirigida por Spicer y Callil, ayudó a financiar Virago en sus primeros años, junto con la herencia de Callil de su abuelo. [3] Otra ayuda vino de Quartet Books , con quien se publicaron los primeros nueve títulos de Virago. Ursula Owen se convirtió en editora a tiempo parcial en 1974, antes de convertirse en directora a tiempo completo más tarde ese año, [14] con una responsabilidad considerable por el contenido de la lista de publicaciones de Virago. En 1976, Virago se convirtió en una compañía independiente, [15] con Callil, Owen y Spicer como directores, a los que pronto se unirían Lennie Goodings y Alexandra Pringle . [2] [3]
En 1982, Callil fue nombrada directora general de Chatto & Windus (que había adquirido Virago), donde permaneció hasta 1994, y continuó también como presidenta de Virago hasta 1995. En 1994, fue editora general del grupo mundial de editoriales Random House . En Virago, entre otros aspectos comerciales y editoriales de la empresa, fue responsable de la creación y el desarrollo de la lista Virago Modern Classics (eligiendo un color verde distintivo para los lomos de los libros), que recuperó la imprenta de cientos de las mejores obras femeninas del pasado. [16] [17]
Callil dejó de publicar libros en 1994 y durante algunos años dividió su tiempo entre Londres y Caunes-Minervois en Francia. [3] Como escritora y crítica, ha colaborado con reseñas y artículos en numerosos periódicos y revistas, además de realizar trabajos ocasionales en radio y televisión. De 1985 a 1991, fue miembro de la Junta Directiva de Channel 4 Television. [5] [18]
En 1996, Callil presidió el panel de jueces del Premio Booker de Ficción, que incluía a Jonathan Coe , Ian Jack , AL Kennedy y AN Wilson . [19] Fue juez del Premio Man Booker Internacional de 2011 , pero renunció en protesta después de que sus co-jueces Rick Gekoski y Justin Cartwright eligieran a Philip Roth como ganador. [20] [21]
El libro de Callil de 2006, Bad Faith: A Forgotten History of Family & Fatherland , contaba la historia de la Dra. Anne Darquier, psiquiatra de Callil durante siete años hasta su suicidio en 1970, después de lo cual vino "la impactante revelación de que su padre había sido Louis Darquier de Pellepoix , Comisionado para Asuntos Judíos en la Francia de Vichy y conocido como el Eichmann francés ". [1] El libro de Callil fue bien recibido y preseleccionado para el Premio Samuel Johnson , [22] [23] [24] después de haber involucrado una extensa investigación realizada en varios continentes, ya que Callil "se propuso la tarea de impartir justicia retroactiva, no solo por las atroces acciones de Darquier como colaborador nazi, sino también por la sombra oscura e inamovible que proyectó sobre la vida de su hija". [25]
En 2010, Callil fue elegida miembro de la Royal Society of Literature (RSL). [26] [27] En 2017, recibió la Medalla Benson de la RSL por su contribución excepcional a la literatura, junto con Mary-Kay Wilmers y Margaret Busby . [28] En 2018, Callil participó en la exposición Rights for Women: London's Pioneers in their Own Words , organizada en la Senate House Library de la Universidad de Londres . [29] [30]
En su libro de 2020, Oh Happy Day: Those Times and These Times , Callil "rastreó la turbulenta historia de sus antepasados británicos desde la clase trabajadora empobrecida hasta la deportación a Australia por delitos menores". [1] Como reconoce el crítico de The Herald : "En términos de investigación, Oh Happy Day es un logro fenomenal. Callil ... ha profundizado en libros, periódicos, archivos históricos, registros parroquiales y documentos judiciales para proporcionar un relato meticuloso no solo de las vidas de sus parientes que eran 'insectos ocupados de la revolución industrial anual', sino también del contexto histórico más amplio". [31] La reseña de Peter Conrad en The Observer concluyó: "En su compasión a menudo llorosa, su rabia elocuente y su deleite vengativo en el snook-cocking proletario, Oh Happy Day merece ser llamado dickensiano". [32]
Callil murió de leucemia el 17 de octubre de 2022 en su casa de Londres, a los 84 años. [3] [7] [33] Había estado trabajando en unas memorias personales, que no completó. [1]
Carmen Callil, de 71 años, es autora y editora. En 1973, cofundó Virago Press, la editorial dedicada a la escritura femenina. Vive en el oeste de Londres.
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