Se jugó un Campeonato Mundial de Ajedrez entre Tigran Petrosian y Boris Spassky en Moscú del 9 de abril al 9 de junio de 1966. Ganó Petrosian.
En mayo y junio de 1964 se celebró en Ámsterdam (Países Bajos) un torneo interzonal. Estaban en juego seis plazas para el torneo de candidatos.
Dado que las reglas de la FIDE solo permitían que un máximo de tres jugadores de la misma nación se clasificaran para el interzonal, Stein y Bronstein no eran elegibles. En cambio, Ivkov se clasificó. El sexto y último puesto en el Torneo de Candidatos se decidió en un desempate de 4 partidos en el que Portisch venció a Reshevsky por 2½–½.
Bobby Fischer , ganador del anterior Interzonal en 1962, declinó su invitación, a pesar de clasificarse al ganar el Campeonato de Estados Unidos 1963-64. [1]
Después de la controversia en torno al anterior torneo de Candidatos, el torneo de 1965 fue el primero que se jugó como una serie de partidos eliminatorios.
Dos jugadores fueron clasificados directamente para el torneo: Mikhail Botvinnik (perdedor del último partido por el campeonato) y Paul Keres (segundo lugar en el Candidatos de 1962 ). Botvinnik declinó y su lugar lo ocupó Efim Geller , quien terminó tercero en el Candidatos de 1962.
Spassky ganó, ganándose el derecho de desafiar al campeón Petrosian por el título.
Larsen y Geller jugaron un desempate por el tercer puesto en Copenhague , Dinamarca, en marzo de 1966. Larsen ganó 5-4.
El partido se jugó al mejor de 24 juegos, y el campeón (Petrosian) retuvo el título en caso de empate 12-12.
Si bien Petrosian retuvo el título con una ventaja de 12-10 después del Juego 22, él y Spassky decidieron jugar los dos últimos juegos de todos modos. [2]
Este fue el primer partido por el Campeonato Mundial de Ajedrez desde 1934 en el que el actual Campeón Mundial de Ajedrez derrotó a su oponente.