West Australian Petroleum Pty Ltd (WAPET) fue una empresa pionera en exploración y procesamiento de petróleo y gas en Australia Occidental .
Fundada en marzo de 1952 como una empresa conjunta entre Caltex y Ampol , [1] la compañía descubrió el primer petróleo fluido de Australia en noviembre del año siguiente, en Rough Range en el Cabo Noroeste . [2] El primer descubrimiento de petróleo en Australia se realizó cerca de Lakes Entrance , Victoria en 1924. [3]
El pozo Rough Range contenía petróleo crudo pesado , inicialmente a un ritmo de 400 barriles (64 m3 ) por día desde una profundidad de 1.099 metros, pero perforaciones posteriores en 1954 demostraron que el descubrimiento era pequeño con bajos caudales y se consideró que no era comercial.
En 1964, WAPET descubrió el primer yacimiento comercial de gas natural del estado, en Dongara , en la cuenca de Perth . [4] El yacimiento de Dongara ahora es propiedad absoluta de Arc Energy y ha producido 452,6 × 10 9 pies cúbicos (1,282 × 10 10 m 3 ) de GNL hasta agosto de 2007. [5]
El descubrimiento de Dongara dio lugar a la construcción del primer gasoducto de Australia Occidental , desde Dongara hasta Pinjarra, en 1971, por una filial de WAPET, West Australian Natural Gas (WANG). También conocido como el gasoducto Parmelia, comprende 416 km de tuberías de 350 mm de diámetro. [6]
En 1964, Shell Development se unió a la empresa como socio y, poco después, la empresa conjunta realizó su principal descubrimiento en la isla Barrow. A pesar de la expectativa de posibles depósitos de petróleo, la isla Barrow había tenido prohibiciones gubernamentales sobre la perforación y la exploración debido a las pruebas de la bomba atómica de 1952 en las cercanas islas Montebello . Las prohibiciones se levantaron en 1953 y se otorgaron permisos de exploración a WAPET. El pozo de perforación "Barrow-1" fluyó con crudo pesado y resultó ser un descubrimiento significativo. Después de que se gastaran 100 millones de dólares en más exploración y desarrollo, el hallazgo condujo a la producción comercial en 1967. [2] En 1966, se estimó que tenía reservas recuperables de 85 millones de barriles (13.500.000 m 3 ) y después de que comenzara la producción en abril de 1967, las reservas estimadas se incrementaron a 250 millones de barriles (40.000.000 m 3 ). [7] En 1995 había 430 pozos que producían petróleo y gas natural en la mayor parte de la mitad sur de la isla. [8] En un momento dado, el sitio fue el mayor productor de petróleo de Australia. [ cita requerida ]
Como resultado del éxito en la isla Barrow y otros descubrimientos, las compañías petroleras australianas y estadounidenses emprendieron una extensa exploración en alta mar en la cuenca de Carnarvon durante los años 1960 y 1970. WAPET descubrió un importante depósito de gas en West Tryal Rocks, al noroeste de la isla Barrow en 1973, y en 1980 el depósito de gas Gorgon. La región ahora se conoce como "Greater Gorgon" y se desarrollará en los próximos años como el proyecto de gas Gorgon , operado por Chevron , el sucesor de WAPET. Se estima que las reservas de GNL en los campos de Greater Gorgon superan los 40 billones de pies cúbicos (1.100 km3 ) .
Después de la fusión de Caltex Australia y Ampol en 1995, WAPET fue reemplazada por Chevron Australia Pty Ltd en febrero de 2000. [9] [10]
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