El Plan Young fue una propuesta de reforma constitucional llevada a cabo en 1946 que intentaba introducir la democracia representativa en el Hong Kong colonial . Bautizado con el nombre del entonces gobernador , Mark Young , fue la primera propuesta de reforma importante que otorgaba a los habitantes de Hong Kong una mayor participación en la gestión de sus propios asuntos ampliando la base del sistema político de Hong Kong mediante la creación de un nuevo Consejo Municipal . El Consejo propuesto debía estar formado por una mayoría elegida sobre la base de un sufragio bastante amplio, con poderes y autonomía sobre todos los servicios urbanos, la educación, el bienestar social, la planificación urbana y otras funciones. Incluso permitía la elección indirecta de dos miembros no oficiales del Consejo Legislativo (LegCo) por parte del nuevo Consejo.
Los miembros no oficiales del Consejo Legislativo se opusieron a la transferencia de poder al nuevo organismo y el sucesor de Young, el gobernador Alexander Grantham, que se oponía al Plan Young, no insistió en este asunto. El debate se prolongó, pero la continua oposición de los miembros no oficiales del Consejo Legislativo, además del temor a la posible penetración de la China comunista, acabó por acabar con el plan en 1952. Éste fue el último paso hacia cualquier forma de gobierno importante basado en las elecciones hasta la década de 1980, durante las negociaciones chino-británicas sobre la soberanía de Hong Kong.
En Hong Kong se habían producido demandas e intentos de reforma constitucional de vez en cuando, pero había sido un problema insoluble para el gobierno colonial debido a la abrumadora mayoría de la población china. [1]
Hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando Hong Kong estaba bajo ocupación japonesa , el colapso del poder imperial británico en el este de Asia ante el ataque japonés y también el surgimiento de una demanda del gobierno nacionalista chino bajo Chiang Kai-shek para la retrocesión de Hong Kong durante la guerra, obligaron al gobierno británico a examinar seriamente la posibilidad de una reforma constitucional en el Hong Kong de la posguerra. [2] Con el Plan Young, el gobierno colonial pretendía crear un sentido de pertenencia y lealtad a Hong Kong entre todos sus habitantes independientemente de la raza, a la sombra de la creciente influencia china sobre la población local y también de la demanda de China de la devolución de Hong Kong. [3] [4]
En las elecciones de 1945 en el Reino Unido, el Partido Laborista llegó al poder en Londres. El nuevo gobierno laborista se había comprometido a introducir el autogobierno en todo el Imperio británico, incluido Hong Kong. [5]
Sir Mark Young era el gobernador de Hong Kong cuando la colonia cayó bajo el control de Japón el día de Navidad después de la Batalla de Hong Kong . Pasó la guerra en varios campos de prisioneros y regresó el 1 de mayo de 1946. [6] A su regreso, Young anunció el plan de cambios constitucionales el primer día del regreso del gobierno civil:
El Gobierno de Su Majestad está estudiando los medios por los cuales en Hong Kong, como en otras partes del Imperio Colonial, los habitantes del Territorio pueden tener una participación más plena y responsable en la administración de sus propios asuntos. Un método posible para lograr este fin sería transferir ciertas funciones de administración interna, hasta ahora ejercidas por el Gobierno, a un Consejo Municipal constituido sobre una base plenamente representativa. Se cree que el establecimiento de dicho Consejo y la transferencia a él de importantes funciones de gobierno podría ser un medio apropiado y aceptable para brindar a todas las comunidades de Hong Kong una oportunidad de participación más activa, a través de sus representantes responsables, en la administración del Territorio. Pero antes de que se adopte una decisión sobre los métodos para dar efecto a las intenciones del Gobierno de Su Majestad, se considera esencial que las importantes cuestiones involucradas se examinen a fondo en el propio Hong Kong, teniendo plenamente en cuenta las opiniones y deseos de los habitantes. En consecuencia, se ha dado instrucciones al Gobernador para que examine toda la cuestión, en consulta con los representantes de todos los sectores de la comunidad, y presente un informe lo antes posible, teniendo presente la política del Gobierno de Su Majestad de que la constitución se revise sobre una base más liberal lo antes posible. El objetivo será establecer y anunciar, a más tardar a fines de año, los principios en que se basará esa revisión. [7]
El 28 de agosto de 1946, Young pronunció un discurso en la radio en el que describió con más detalle la propuesta preliminar de reforma. [5] [8] La idea principal del Plan Young era crear un superconsejo municipal al que se le otorgara un poder incluso mayor que el de su homólogo en Inglaterra en ese momento. [3] Young pretendía convertir este consejo municipal propuesto en una alternativa al Gobierno Colonial, lo que daría a Hong Kong una especie de gobierno representativo por la puerta trasera. [3] Young también recomendó varios cambios para el Consejo Legislativo, otorgando un elemento representativo a los no oficiales y aumentando la proporción de miembros no oficiales en comparación con los oficiales. [3] No obstante, Young también advirtió el surgimiento de la influencia del Kuomintang sobre las instituciones y actividades de la población local y vio la posibilidad de que el Consejo Municipal fuera utilizado para sus propios fines. Por lo tanto, Young sugirió que la revisión de la constitución "debería formularse de manera que impida la posibilidad de que el Consejo se ocupe de asuntos políticos, en particular en relación con el futuro estatus de la Colonia". [4]
En 1947, Mark Young llevó a cabo la propuesta de reforma en el Consejo Legislativo. La pieza central del plan era la creación de un Consejo Municipal electo. El nuevo Consejo Municipal tendría una mayoría electa con derecho a voto abierto a todos los que fueran residentes permanentes y supieran leer y escribir chino o inglés y tuvieran requisitos de propiedad. [9] El nuevo organismo se dividiría en base a criterios comunales: mitad chinos y mitad no chinos. De sus 30 miembros, 20 (10 chinos y 10 no chinos) serían elegidos directamente, y el resto sería nominado por varias organizaciones, entre ellas la Cámara de Comercio de Hong Kong , la Cámara General de Comercio de China y la Universidad de Hong Kong . [10] El consejo sería financieramente autónomo, se financiaría con los ingresos de las tasas y licencias, emplearía a su propio personal y, con el tiempo, se haría cargo de todos los servicios urbanos, la educación, el bienestar social, la planificación urbana y otras funciones. [9] En julio de 1947, Londres aprobó públicamente el Plan Young en principio. [8]
Debido a problemas de salud, Young fue reemplazado por Alexander Grantham en el verano de 1947. Grantham no estaba entusiasmado con las reformas democráticas en Hong Kong. [11] Como funcionario de larga trayectoria que comenzó su carrera como joven cadete en Hong Kong, Grantham consideró que el plan de Young estaba mal concebido. [12] No creía que el Plan Young haría que los chinos fueran más leales a Gran Bretaña. [5] La administración de Grantham pospuso el progreso de la reforma al redactar la legislación durante dos años completos.
La propuesta también se topó con una oposición estridente tanto dentro del gobierno como por parte de algunas élites superiores. [13] Los empresarios británicos comenzaron a presionar para una mayoría europea permanente. Incluso antes de la publicación de los proyectos de ley, los miembros no oficiales del Consejo Legislativo criticaron el Plan Young con ocasión del debate presupuestario en marzo de 1949. [14] El 27 de abril de 1949, el miembro no oficial de mayor rango D. F. Landale propuso una moción para el abandono del Plan Young.
Con el apoyo de Grantham, el abogado educado en Gran Bretaña y legislador no oficial Man-kam Lo , uno de los tres miembros del LegCo de 15 hombres, también se opuso firmemente al Plan Young. En la votación final sobre la "Moción Landale" el 22 de junio de 1949, argumentó que el Gobierno de Hong Kong era responsable de todos y que los miembros no oficiales representaban el interés público sin sesgo racial o sectorial. Cuestionó si los distritos electorales planificados reflejarían la diversidad local. También negó que los concejales elegidos por tales distritos electorales "fraccionados" pudieran hacer un mejor trabajo de representación de la comunidad que los miembros designados. [15] Sin parecer que cambiaría de rumbo, Lo propuso cambios más importantes para el Consejo Legislativo como una alternativa para el Plan Young en consulta con Alexander Grantham. [16] Lo resumió el caso del no oficial, sugirió reformar el Consejo Legislativo en su lugar introduciendo elecciones directas solo por parte de ciudadanos británicos para un puñado de escaños cuidadosamente equilibrados para permanecer seguros en cualquier contingencia. [15] Todos los miembros no oficiales votaron a favor de la "Moción Landale" para el abandono del Plan Young.
En junio de 1949, el Club de Reforma de Hong Kong , fundado recientemente por expatriados y chinos locales para presionar al Gobierno a implementar el Plan Young, solicitó al Gobernador Alexander Grantham un Consejo Legislativo elegido directamente. Charles Edgar Loseby , el primer Presidente del Club de Reforma y ex Miembro del Parlamento, dijo que el consejo propuesto no tendría poder para cambiar la gobernanza en Hong Kong, donde solo importaban los intereses de esas "grandes empresas y casas financieras y aquellos que dependen de ellas". [17]
En julio, después de que el Plan Young fuera archivado en el Consejo Legislativo, otro grupo político recién formado, la Asociación de Reforma China de Hong Kong, liderado por líderes como Wong San-yan, Ma Man-fai y Percy Chen, se unió a la Unión de Fabricantes Chinos , la Cámara de Comercio de Kowloon y otras 139 organizaciones chinas para solicitar al gobernador un cambio constitucional. [8]
Algunos chinos interesados también exigieron más escaños dada su condición mayoritaria en la población. [10]
Tras la victoria de Mao Zedong en la guerra civil china , la democratización de Hong Kong no era una cuestión prioritaria en Gran Bretaña. [11] De hecho, al Ministerio de Asuntos Exteriores no le preocupaba que el Gobierno Popular Central se opusiera a los cambios democráticos en Hong Kong. Por el contrario, le preocupaba que la alternativa de Grantham diera a los comunistas "amplios motivos para acusar a las reformas de antidemocráticas". [18] Las propuestas revisadas de Lo de 1949 fueron aprobadas inicialmente por el Gobierno británico a finales de 1950, pero se pospusieron a principios de 1951 a petición del Ministerio de Asuntos Exteriores, ya que no preveían un amplio sufragio chino. El Ministerio de Asuntos Exteriores temía que pudieran provocar una campaña de propaganda comunista y una excusa para plantear la cuestión de la recesión de Hong Kong en medio de la guerra de Corea . [19]
En 1952, cuando la primera recesión de Hong Kong en la era de posguerra comenzó a sentirse, las agitaciones locales anteriores se calmaron. La promesa del gobierno británico de 1946 de dar a los habitantes de Hong Kong un mayor autogobierno local fue ignorada. [20] Grantham persuadió a Gran Bretaña para que abandonara todos los planes de reforma política porque no "interesaban al electorado británico". Luego, ante el público de Hong Kong, culpó a Londres por cancelar los planes. [5] En septiembre de 1952, el gabinete británico acordó abandonar todas las reformas importantes para Hong Kong. En octubre, el secretario colonial británico Oliver Lyttelton anunció que Hong Kong en ese momento era "inoportuno para... cambios constitucionales de carácter importante". [21] Sin parecer retrógrado, Lyttelton propuso que la reforma se limitara al Consejo Urbano , un organismo estatutario con funciones de asesoramiento y supervisión. El gobernador Grantham dio la bienvenida a las propuestas de reforma menores. [22] Como resultado, dos escaños electos en el Consejo Urbano que existían antes de la guerra fueron reintroducidos en 1952 y posteriormente se duplicaron a cuatro en el año siguiente.
En los años siguientes, la cuestión de la reforma política se vio eclipsada por acontecimientos como la Guerra Fría y la Guerra de Corea y la afluencia de refugiados. [13] [11] En 1960, Gran Bretaña había descartado la perspectiva de cualquier cambio importante en el sistema político de Hong Kong. [5] Este fue el último paso hacia cualquier forma de gobierno importante basado en elecciones hasta la década de 1980, durante las negociaciones chino-británicas sobre la soberanía de Hong Kong.