Heinz Brücher (14 de enero de 1915, Darmstadt , Gran Ducado de Hesse - 17 de diciembre de 1991, Provincia de Mendoza , Argentina ) fue un botánico y fitomejorador que sirvió como miembro de la unidad científica especial de la SS Ahnenerbe en la Alemania nazi . Formó parte de un SS Sammelkommando que incursionó en el material del genoma vegetal y las colecciones de semillas de la Unión Soviética. Después de la Segunda Guerra Mundial, Brücher se mudó a Sudamérica y trabajó como profesor de botánica en Argentina y otros países de Sudamérica. Se desempeñó como asesor de la UNESCO en biología.
Brücher nació en Darmstadt y estudió Biología en Jena y Tubinga . Cuando Brücher se graduó en 1934 era miembro (número 3498152) del Partido Nazi . Obtuvo un doctorado en Tubinga, donde estudió las diferencias genéticas en los cruces recíprocos de Epilobium hirsutum con Ernst Lehmann y apoyó la herencia citoplasmática [1] en la que Lehmann no creía. Brücher se volvió contra Lehmann más tarde, y además de argumentos científicos, también utilizó las supuestas opiniones políticas de Lehmann que estaban en contra del Partido Nazi para reforzar su caso. [1] Brücher luego se unió para trabajar como asistente del eugenista nazi Karl Astel en el Instituto de Investigación Hereditaria Humana y Política Racial en la Universidad de Jena. También trabajó en el Instituto Kaiser Wilhelm para la Investigación del Mejoramiento Vegetal y estaba interesado en el mejoramiento de cultivos que consideraba muy importante para la sostenibilidad nacional. Cuando se organizó una expedición a la Unión Soviética en 1941, Brücher, entonces Untersturmführer (subteniente), estaba interesado en recolectar semillas de cultivos y material vegetal de la región, incluidas las que se encontraban en las estaciones de investigación soviéticas. La propuesta fue apoyada por el SS-Sturmbannführer Dr. Ernst Schäfer y aprobada por Heinrich Himmler , lo que llevó a la creación del ''Sammelkommando'' de las SS o expedición de recolección que incluía al Hauptsturmführer Konrad von Rauch y un intérprete Arnold Steinbrecher. Las semillas y el material vegetal recolectado por la expedición incluían grandes partes que habían sido depositadas por Nikolai Vavilov, que ya había sido encarcelado por Stalin . Las semillas se mantuvieron en Graz, donde se estableció el Instituto SS de Genética Vegetal en el Castillo de Lannach. Brücher dirigió la investigación posterior y trabajó con un prisionero de guerra británico, William Denton-Venables, un botánico capacitado que más tarde se desempeñó como director de Taylor & Venables, una empresa de semillas en Norfolk. En febrero de 1945, Brücher recibió la orden de destruir las instalaciones de Lannach para evitar que fueran capturadas por las fuerzas soviéticas que avanzaban, pero se negó.
Después de la guerra, Brücher se trasladó a Suecia gracias a la invitación de Sven Hedin y trabajó con la empresa de semillas Svalof. Durante este período se casó con Ollie Berglund, un fitomejorador sueco. Brücher se trasladó entonces a Argentina, que entonces estaba bajo el gobierno de Juan Perón , y allí recibió en 1948 una cátedra de genética y botánica en la Universidad de Tucumán ( Tucumán , Argentina ). Más tarde trabajó en Caracas (Venezuela), Asunción (Paraguay) y luego en Mendoza y Buenos Aires (Argentina). También trabajó en Pretoria en 1964-65, donde afirmó tener pruebas de la superioridad blanca. En 1972 se desempeñó como asesor de biología de la UNESCO. [2] [3] [4]
Brücher escribió varios libros y artículos sobre la historia de los cereales (1950), el origen, la evolución y la domesticación de las plantas tropicales (1977), así como la monografía Plantas útiles de origen neotropical y sus parientes silvestres (1989). Escribió artículos biográficos sobre Ernst Haeckel y ayudó a apuntalarlo como un icono de los ideales científicos nazis. [5] Fue crítico de Vavilov en sus publicaciones posiblemente porque veía a Vavilov como comunista y había habido otros botánicos alemanes como Elisabeth Schiemann (1881-1972) que habían apoyado su teoría mientras mantenían posiciones antinazis. Después de mudarse a Sudamérica, Brücher se centró en la investigación etnobotánica y trabajó en los parientes silvestres de las patatas y los frijoles. [6] Una especie, Solanum brucheri , nombrada en su honor por Donovan Stewart Correll, resultó ser un híbrido de S. acaule Bitt. Y S. infundibuliforme Philippi (Hawkes y Hjerting, 1969). [4] [7]
La esposa de Brücher, que trabajaba en la Universidad de Caracas [8], y uno de sus dos hijos fueron asesinados a finales de los años 1960 en un puesto de control de carretera en Venezuela por un guardia, aparentemente por error. El 17 de diciembre de 1991 fue asesinado en su granja Condor Huasi (o casa del Cóndor, aunque una imagen de un motivo en su entrada sugiere un águila nazi) en el distrito de Mendoza (Argentina). Su asesinato se alegó como resultado de un robo, pero el caso nunca se cerró y no se realizaron arrestos. Según Daniel Gade , un asociado de la Universidad de Vermont, Brücher, era un opositor vocal del alcohol y las drogas. Brücher incluso usó la palabra "higiene" cuando se refería a las adicciones en su publicación, un término de la época nazi y personalmente evitaba el alcohol y la carne. Gade sugiere, basándose en la evidencia disponible, que Brücher estaba trabajando en cepas de Fusarium oxysporum para atacar la planta de cocaína y destruir su cultivo, y sugirió que los capos de la droga podrían haber encontrado esto como un posible motivo para su asesinato. A diferencia de muchos otros oficiales nazis en América del Sur, Brücher no cambió su apellido. Usaba el nombre local de Don Enrique, que era la forma española de su primer nombre Heinz (y un cognado de Henry). [3] [4]
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