Rufus Ballad Atwood (1897-1983) fue un educador, administrador académico y presidente universitario estadounidense. Fue el sexto presidente de la Universidad Estatal de Kentucky en Frankfort, Kentucky , y el que más tiempo ocupó ese cargo . [3]
Rufus Ballad Atwood nació en 1897, en Hickman, Kentucky . [ cita requerida ] Asistió a la Academia Fisk y a la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee , graduándose en 1920 con una licenciatura en biología después de interrumpir sus estudios para servir como voluntario en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , [4] donde recibió un Premio Estrella de Bronce . [5] Atwood también recibió una licenciatura de la Universidad Estatal de Iowa en 1923 y su maestría de la Universidad de Chicago . [6]
En 1923, Atwood se convirtió en profesor (y más tarde decano) de agricultura en el Prairie View State Normal and Industrial College en Texas, y en 1929 aceptó la presidencia del Kentucky State College for Colored Persons , donde permaneció hasta 1962, obteniendo el título del presidente más antiguo de la Kentucky State University por sus 33 años de servicio. Bajo su administración, Kentucky State logró la acreditación como universidad de cuatro años. Atwood recibió títulos honorarios del Lane College y del Monrovia College and Industrial Institute , [6] y en 1962 se le otorgó el Algernon Sydney Sullivan Citizen Medallion . [2]
Durante las décadas de 1940 y 1950, cuando se estaba desegregando a las escuelas , lo que provocó el cierre de escuelas exclusivas para negros, Atwood luchó arduamente para mantener a Kentucky State abierta, relevante y en expansión. Cinco meses después de la decisión de la Corte Suprema de mayo de 1954 que prohibió la segregación , Kentucky State inscribió a su primer estudiante blanco. [7] El Instituto Atwood para la Raza, la Educación y el Ideal Democrático de la Universidad Estatal de Kentucky lleva su nombre. [8]