George Hearst (3 de septiembre de 1820 - 28 de febrero de 1891) fue un empresario, político y patriarca estadounidense de la dinastía empresarial Hearst . Después de crecer en una pequeña granja en Missouri, fundó muchas operaciones mineras y es conocido por desarrollar y expandir la mina Homestake a fines de la década de 1870 en Black Hills de Dakota del Sur . En 1879, lo cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York y se dedicó a otras actividades. La producción de oro de la mina continuó ininterrumpidamente hasta 2001.
Después de establecerse en San Francisco a principios de la década de 1860, Hearst se convirtió en político y representó por primera vez a San Francisco en la legislatura estatal durante un mandato. También mantuvo intereses mineros a través de su empresa. Hearst fue nombrado senador de los Estados Unidos en 1886 para cubrir una vacante y fue elegido demócrata ese mismo año por su propia cuenta. Sirvió en el Senado desde 1887 hasta su muerte en 1891. Su único hijo de su último matrimonio (a los 40 años) fue su hijo William Randolph Hearst , quien se hizo conocido internacionalmente como periodista y editor, y fue la principal inspiración para Orson Welles. 'Película de 1941 Ciudadano Kane .
Hearst nació cerca de la actual Sullivan, Missouri , de William G. Hearst y Elizabeth Collins, que eran de ascendencia escocesa-irlandesa. [2] Hearst, uno de tres hijos, dos niños y una niña, se crió en una cabaña de madera en la granja de su familia en el condado rural de Franklin. Su padre operaba tres pequeñas granjas, todas ellas hipotecadas. William Hearst vendía sus productos en su propia tienda local.
George Hearst creció antes de que la educación pública estuviera ampliamente disponible en Missouri, lo que significa que su educación primaria fue inconsistente y fragmentada. Al interesarse por la minería, Hearst complementó las lagunas de su educación formal observando las minas locales, leyendo información sobre minerales en libros propiedad de su médico de familia, Silas Reed, y explorando la minería en su tiempo libre. [3] [4]
Cuando su padre murió en 1846, Hearst, a la edad de 26 años, asumió el sustento de su familia: su madre, su hermano y su hermana. Además, se dedicó a la minería y dirigió una tienda general. [5] Se enteró por primera vez del descubrimiento de oro en California en 1849. Antes de decidir partir, leyó más noticias sobre el tema para asegurarse de que era cierto. En 1850, como miembro de un grupo de 16 personas, partió hacia California. [6]
Él y su grupo intentaron por primera vez la minería de placer en las cercanías de Sutter's Mill en el río American . Después de pasar un invierno frío y hacer escasos hallazgos, se mudaron a Grass Valley en 1851 con la noticia de una nueva veta. Hearst pasó a la prospección y el comercio de minas de cuarzo. [7] [8] [9] Después de casi diez años, Hearst se ganaba la vida dignamente como prospector y, por lo demás, se dedicaba a administrar un almacén general, [10] a la minería , a la cría de ganado y a la agricultura en el condado de Nevada . [11]
En el verano de 1859, Hearst se enteró de prometedores ensayos de plata de la "cosa azul" que alguien había recogido en el territorio de Utah (cerca de lo que se convertiría en Comstock Lode ) y había ensayado en el condado de Nevada, California . Hearst se apresuró al distrito de Washoe en el territorio occidental de Utah, donde acordó comprar una sexta parte de la mina Ophir allí, cerca de la actual ciudad de Virginia . Ese invierno, Hearst y sus socios extrajeron 38 toneladas de mineral de plata de alta calidad, lo transportaron a través de la Sierra a lomos de mula, lo fundieron en San Francisco y obtuvieron una ganancia de 91.000 dólares (o aproximadamente 3.300.000 dólares en dólares de 2023). Las personas que vieron los lingotes de plata de Ophir en San Francisco corrieron a Washoe. [12]
Hearst conocía a Marcus Daly por su trabajo en Comstock Lode. En el verano de 1872, Daly sugirió el potencial de la mina de plata de Ontario en Park City, Utah . El Ontario ayudó a Hearst a superar el pánico de 1873 y produjo 17 millones de dólares en 10 años. Posteriormente, Hearst, Haggin y Tevis financiaron a Daly para operar su mina Anaconda en Butte, Montana , y también adquirieron una participación en esa mina. [13]
Con otros inversores mineros, Hearst fundó Hearst, Haggin, Tevis and Co. , de la que era socio. Tenía intereses en Comstock Lode y la mina Ophir en Nevada , la mina de plata Ontario en Utah , la mina del Pacífico en Pinos Altos, Nuevo México , [14] la mina de oro Homestake en Dakota del Sur y la mina de cobre Anaconda en Montana . La mina Homestake fue una de sus mayores inversiones. Aunque el mineral de oro era pobre, el enorme depósito mantuvo una mina activa hasta 2001. Se escuchó más tarde [ ¿cuándo? ] invirtió en la mina Cerro de Pasco en Perú . Su empresa creció hasta convertirse en la empresa minera privada más grande de Estados Unidos. Hearst adquirió la reputación de ser el buscador y juez de propiedades mineras más experto en la costa del Pacífico. Contribuyó al desarrollo de los procesos modernos del cuarzo y otros [ vagos ] tipos de minería.
George Hearst adquirió el periódico San Francisco Examiner como muestra de lealtad hacia sus amigos al aceptarlo como pago de una deuda de juego que se le debía. Utilizó principalmente al Examiner para promover los intereses del Partido Demócrata y elogiar las iniciativas del partido, especialmente cuando estaban bajo ataque público. [15] Su hijo William Randolph Hearst insistió en tomar el control de esta explotación de su padre. El joven Hearst hizo del Examiner la base de lo que se convirtió en su imperio editorial Hearst .
Mientras desarrollaba su carrera minera, George Hearst había mantenido a su familia en Missouri. En 1860, regresó al estado para cuidar a su madre enferma y resolver algunas disputas legales. Durante este tiempo, se reencontró con Phoebe Apperson , una vecina de 18 años. Hearst, de 42 años, se casó con ella dos años después, el 15 de junio de 1862. [16]
Ese mismo año, Hearst y su nueva esposa se mudaron a San Francisco . Phoebe dio a luz a su único hijo, William Randolph Hearst , el 29 de abril de 1863.
Hearst fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de California en 1864 y cumplió un mandato desde 1865 hasta 1866. Fue uno de los 12 miembros que representaban a San Francisco. Su conocimiento de las minas y de la industria minera resultó valioso y fue seleccionado para un Comité especial de Minas e Intereses Mineros. [3] Durante este tiempo (1865) adquirió Rancho Piedra Blanca en San Simeón, California . Posteriormente compró partes de ranchos vecinos. Esta tierra fue posteriormente desarrollada por su hijo como el Castillo Hearst . Los Hearst también mantuvieron una casa adosada en San Francisco en la esquina de Chestnut y Leavenworth. [17]
Hearst era dueño de un establo de carreras de caballos de pura sangre . Uno de sus caballos más conocidos fue el Torneo que ganó el Jerome Handicap . Tras la muerte de Hearst, Foxhall P. Keene compró Tournament , cuando el establo de Hearst fue subastado en una venta de dispersión el 14 de mayo de 1891. [18]
Hearst se postuló sin éxito en 1882 como candidato demócrata a gobernador de California . Hasta este punto, Hearst tenía una relación política con Central Pacific Railroad . Sin embargo, cuando los líderes del ferrocarril respaldaron al otro candidato demócrata en las primarias, Hearst se unió a Christopher Augustine Buckley y Stephen M. White en el desarrollo de la Coalición Antimonopolio. [19]
Hearst fue designado para representar a California como demócrata en el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la muerte de John F. Miller , y sirvió desde el 23 de marzo de 1886 hasta el 4 de agosto de 1886, cuando se eligió un sucesor. En 1886, fue elegido en las elecciones regulares de ese año por la legislatura estatal para el Senado como demócrata, y sirvió desde el 4 de marzo de 1887 hasta su muerte en 1891. Como senador, Hearst se centró en reducir el poder de Central Pacific en el comercio estadounidense. . [19]
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Hearst murió a la edad de 70 años en Washington, DC , el 28 de febrero de 1891. La Legislatura de California y los tribunales estatales suspendieron la sesión para que los funcionarios pudieran asistir a su funeral. [20] Cuando Phoebe Apperson Hearst heredó la riqueza de su marido, donó una gran parte para ayudar a financiar nuevas bibliotecas en varias universidades. [21] Hearst está enterrado en el cementerio Cypress Lawn en Colma, California . Posteriormente también fueron enterrados allí su viuda y su hijo.
El edificio Hearst Memorial Mining en el campus de Berkeley está dedicado a George Hearst.
En 1996, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [22]