James Scarth Combe FRSE , FRCSEd (1796–1883) fue un cirujano británico. Fue la primera persona en dar una descripción precisa de la anemia perniciosa y en reconocer que la gastritis atrófica era una característica de la enfermedad. [1] Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1850 y se desempeñó como presidente del Royal College of Surgeons de Edimburgo en 1851-52.
Combe provenía de una familia de cerveceros con sede en Edimburgo y parece haber sido primo segundo de George y Andrew Combe , quienes provienen de la misma familia cervecera.
Nació en Leith el 5 de enero de 1796, hijo de Matthew Combe, un cervecero de Yardheads. Tras estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo , se doctoró en Medicina en 1815 y obtuvo la licencia de cirujano (LRCSEd) ese mismo año. Mientras realizaba el examen de Medicina, el profesor Andrew Duncan le estaba interrogando cuando los cañones del Castillo de Edimburgo dispararon para marcar la victoria en Waterloo y el fin de las Guerras Napoleónicas . [2] Fue elegido miembro del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo (FRCSEd) en 1823. [3]
Combe parece haberse interesado tempranamente por las enfermedades de la sangre, presentando un caso de anemia a la Sociedad Médico-Quirúrgica de Edimburgo en 1822. En 1824 lo publicó en detalle en un artículo titulado Historia de un caso de anemia . [4] Combe comienza modestamente con la declaración de que el caso ya había sido presentado por "mi distinguido preceptor y amigo el Dr. Kellie ". Continúa atribuyendo a los escritores continentales descripciones anteriores de la condición. Combe luego describe a un paciente con las características típicas de una anemia grave. A pesar de varios tratamientos que incluían hierro, agua termal con chalybeate (que contiene hierro) y una dieta nutritiva, el paciente murió. En la autopsia, donde fue asistido por Kellie, encontró que el estómago era "delgado, sin mostrar vasos y transparente", una descripción de gastritis atrófica , que es una característica distintiva de la anemia perniciosa , y precedió al relato ciertamente más completo del Dr. Thomas Addison por 27 años. Aunque la enfermedad lleva el nombre de Addison, la de Combe fue la primera descripción precisa y la primera en relacionarla con la gastritis atrófica.
En 1827 fue elegido miembro de la Sociedad Harveiana de Edimburgo . [5] [6]
En 1828 Combe publicó un artículo en el Edinburgh Medical and Surgical Journal titulado "Sobre los efectos venenosos del mejillón Mytius edlulis", en el que analizaba el problema de la acumulación de toxinas en los moluscos. En esa época, los bancos de mejillones del estuario de Forth se encontraban peligrosamente cerca de las salidas de aguas residuales de la ciudad de Edimburgo .
Alrededor de 1829 viajó a la India para tratar y estudiar el cólera en la ciudad de Calcuta . Regresó al Reino Unido alrededor de 1832, justo a tiempo para ayudar a combatir una ola de cólera que estaba arrasando el país en ese momento. De regreso a su ciudad natal de Leith , trabajó con el Dr. Thomas Latta en el uso pionero de infusiones intravenosas de solución salina para controlar la enfermedad. Firmó el certificado de defunción de Latta cuando murió prematuramente en 1833. [7] En 1839 se le describe como alguien que ejerció la obstetricia durante 17 años, asistiendo al nacimiento de 100 niños por año. Como parte de un debate sobre la supervivencia de los niños prematuros, afirmó que no había ninguna razón por la que un niño de menos de siete meses de gestación no pudiera sobrevivir, pero un niño de menos de cinco meses de gestación no era viable. [8]
En 1847 se trasladó del 27 de Charlotte Street [9] (actualmente Queen Charlotte Street) en Leith a York Place, Edimburgo , probablemente en el momento de convertirse en director del Hospital Real de Edimburgo , lo que habría requerido su presencia más cercana. Aunque ahora estaba absorbido por Edimburgo, la distancia entre Leith y Edimburgo, aunque solo eran unas pocas millas, habría presentado un problema de tiempo significativo a mediados del siglo XIX. Sin embargo, siguió siendo médico consultor del Hospital de Leith hasta su muerte. [2]
En 1843 fue elegido miembro del Club de Esculapio . [10] Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1850, siendo su proponente Robert Christison . Sucedió a James Syme como presidente del Royal College of Surgeons de Edimburgo en 1851 y fue sucedido en 1853 por el Dr. Archibald Inglis . [3]
Combe murió el 14 de febrero de 1883 en su casa, 36 York Place, Edimburgo . [11] [12] Está enterrado con su esposa en el cementerio de Warriston , en el norte de Edimburgo. La tumba, marcada por un obelisco alto y delgado, se encuentra ligeramente al sur de las bóvedas centrales.
En 1824 Combe se casó con Anne Thomson (1798-1875). Tuvieron una hija, Margaret, que se casó con el cirujano James Simson , quien, al igual que su suegro, se convirtió en presidente del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . [3] Tuvieron tres hijos: Matthew, que se convirtió en cirujano del ejército, Charles [3] y James (1833-1877). [13]