François Thijssen o Frans Thijsz (fallecido el 13 de octubre de 1638) fue un explorador franco - holandés que exploró la costa sur de Australia .
Fue el capitán del barco ' t Gulden Zeepaerdt ( El caballito de mar dorado ) cuando navegaba desde el cabo de Buena Esperanza hasta Batavia . En este viaje, terminó demasiado al sur y el 26 de enero de 1627 llegó a la costa de Australia, cerca del cabo Leeuwin , el extremo suroccidental del continente. Thijssen continuó navegando hacia el este, cartografiando más de 1.500 kilómetros (930 millas) de la costa de Australia. Llamó a la tierra ' t Land van Pieter Nuyts ( La tierra de Pieter Nuyts ), en referencia al funcionario de más alto rango de la VOC a bordo de su barco. Parte del mapa de Thijssen muestra las islas St Francis y St Peter, ahora conocidas colectivamente con sus respectivos grupos como el archipiélago Nuyts . [ cita requerida ] También cartografió la costa alrededor de Fowlers Bay . [ 1 ]
El barco, construido en Middelburg y que partió de Zelanda el 22 de mayo de 1626, llegó finalmente a Batavia el 10 de abril de 1627. Las observaciones de Thijssen fueron incluidas ya en 1628 por el cartógrafo de la VOC Hessel Gerritsz en un mapa de las Indias y " Nueva Holanda ".
Este viaje definió la mayor parte de la costa sur de Australia y desmintió la idea de que Nueva Holanda, como se la conocía entonces, estuviera vinculada a la Antártida . Mucho más tarde, los hallazgos de Thijssen llevaron a Jean-Pierre Pury a proponer una colonia holandesa en el continente en esa zona entre 1717 y 1718. [2]
Thijssen llevó el Gulden Zeepaerdt a Middelburg en 1629-1630.
Fue capitán del barco Valk , que navegó en 1636 de Zelanda a Batavia. Posteriormente, este barco naufragó cerca de Pulicat, en el sudeste de la India, el 13 de octubre de 1638, aunque no está claro si François Thijssen era su capitán en ese momento.
En su novela Los viajes de Gulliver de 1726 , Jonathan Swift situó a Liliput y Blefuscu cerca del inimaginablemente remoto archipiélago de Nuyts , cien años después de su descubrimiento.
Los europeos no volvieron a visitar Australia del Sur hasta 165 años después, cuando en 1792 el explorador francés Antoine Bruni d'Entrecasteaux buscó allí a su compatriota perdido La Pérouse .