El Emporio era el puerto fluvial de la antigua Roma , que se levantaba aproximadamente entre el Aventino y el Rione Testaccio (el Rione toma su nombre de la colina formada por ánforas rotas , originadas por los desechos de las actividades comerciales del puerto).
Desde principios del siglo II a.C., el impetuoso desarrollo económico y demográfico había hecho que el antiguo puerto fluvial del Foro Boario fuera totalmente inadecuado: además, no podía ampliarse debido a su proximidad a las colinas. Por ello, en el año 193 a.C. los censores Lucio Emilio Lépido y Lucio Emilio Paulo decidieron afrontar el problema construyendo un nuevo puerto dentro de un área libre en el límite de la ciudad, al sur del monte Aventino . En esa ocasión también se erigió el Pórtico Emilia .
En el año 174 a. C. el Emporio fue pavimentado con piedras y dividido con muros y escaleras que descendían hasta el Tíber . Aquí se encontraba el lugar de atraque de las mercancías y materias primas (sobre todo mármoles, trigo, vino, aceite); llegaban al puerto de Ostia por mar y remontaban el río en barcazas tiradas por búfalos ( camino de sirga ). A lo largo de los siglos, los fragmentos de las ánforas (utilizadas entonces como recipientes para la manipulación de alimentos líquidos), se fueron amontonando hasta formar la todavía existente colina de los fragmentos : de ahí deriva el antiguo nombre de Mons Testaceum ("Colina de los Fragmentos"). Se estima que el número de ánforas apiladas es de unos 25 millones.
Durante el reinado de Trajano se erigieron nuevas estructuras de opus mixtum , mientras que la llanura de Testaccio se fue llenando gradualmente de almacenes, sobre todo de productos alimenticios, con un enorme auge cuando comenzaron a tener lugar distribuciones gratuitas de trigo y otros productos alimenticios a los ciudadanos, a partir de la época de Tiberio y Cayo Graco ( Horrea Sempronia , Galbana , Lolliana , Seiana , Aniciana ).
El puerto fue excavado por primera vez en 1868-1870, durante las obras de construcción de la presa, y luego en 1952. Hoy quedan pocos tramos visibles, tapiados en la pared del Lungotevere Testaccio : un muelle de 500 metros de largo y 90 metros de profundidad, con escalones y rampas hacia el río, con bloques de travertino abultados con agujeros para el amarre de los barcos, muy similar -aunque no tan bien conservado- al del puerto romano de Aquileia . Durante la construcción del moderno barrio de Testaccio han salido a la luz varios restos de almacenes: entre ellos, la tumba del cónsul Servio Sulpicio Galba , uno de los sepulcros individuales más antiguos conocidos.