El empleo posterior a la escuela de derecho en los Estados Unidos refleja el grado en que los estudiantes que obtienen un título en derecho después de asistir a la escuela de derecho en los Estados Unidos pueden encontrar empleo , y específicamente pueden encontrar empleo en la profesión legal o en otra área relacionada con el título. Debido al alto costo de asistir a la escuela de derecho, la capacidad de los graduados para encontrar un empleo que pague lo suficiente como para recuperar ese costo es una preocupación para los futuros estudiantes de derecho. En algunos casos, las escuelas de derecho han sido criticadas por supuestamente tergiversar la dificultad de encontrar empleo.
Según la Asociación Nacional para la Colocación en Derecho (NALP, por sus siglas en inglés), solo el 63% de los graduados en derecho de la clase de 2015 obtuvieron un empleo a tiempo completo que requería el examen de abogado. [1] Casi el 11% de los graduados de 2015 estaban desempleados a pesar de que la tasa de desempleo en Estados Unidos es del 5%. [2] Más de 500 graduados (el 1,4% de los graduados) trabajaron en puestos no profesionales. La NALP informa que, dentro del campo legal, los salarios son bimodales. [3] Un pequeño porcentaje de graduados de prestigiosas facultades de derecho que trabajan para grandes bufetes de abogados ganan salarios cercanos a los 160.000 dólares. Sin embargo, la mayoría de los graduados que trabajan para bufetes de abogados más pequeños, el gobierno y organizaciones sin fines de lucro ganan entre 40.000 y 60.000 dólares.
Según datos del IRS, el abogado promedio que ejerce en solitario ganó $49,130 en 2012. [4] En comparación, el salario inicial promedio de un graduado universitario en 2012 fue de $44,000 y el ingreso familiar promedio en los EE. UU. fue de más de $51,000 ese año. Según la BLS, el salario medio de los abogados fue de $115,820 en 2015. [5] Sin embargo, los datos de la BLS están sesgados al alza debido a la distribución bimodal de los salarios en la profesión legal y porque los datos no incluyen a los abogados autónomos. Además, la BLS predice que la competencia por los puestos de trabajo debería seguir siendo fuerte porque cada año se gradúan más estudiantes de la facultad de derecho que puestos de trabajo disponibles. [6] La BLS también predice que una mayor competencia de precios durante la próxima década puede llevar a los bufetes de abogados a repensar su personal de proyectos para reducir los costos para los clientes. Se espera que los clientes reduzcan los gastos legales exigiendo tarifas más baratas y examinando las facturas. El trabajo que antes se asignaba a los abogados, como la revisión de documentos, ahora puede encomendarse a asistentes jurídicos y paralegales. Algunos trabajos jurídicos rutinarios también pueden subcontratarse a otros proveedores legales de menor costo ubicados en el extranjero.
Brian Tamanaha, profesor de derecho y teórico legal de la Universidad de Washington, ha puesto en tela de juicio la exactitud de las estadísticas de empleo proporcionadas por algunas facultades de derecho. [7] Señala que la información sobre empleo y salarios proporcionada por las facultades de derecho se basa en encuestas realizadas a graduados recientes. Esta información está consolidada y puesta a disposición por la Asociación Americana de Abogados. En su libro titulado "Failing Law Schools" (Fallar en las facultades de derecho), Tamanaha concluye que debido a las cargas de deuda y las perspectivas laborales que enfrentan los graduados en derecho, "muchos profesores de derecho en muchas facultades de derecho en todo el país están vendiendo a sus estudiantes un título que no recomendarían a personas cercanas a ellos". [8]
La profesión jurídica estadounidense es altamente elitista en lo que se refiere a las perspectivas de empleo. En 2015, solo el 15% de las facultades de derecho del país (30 de 206) formaban a la mayoría de los abogados de Big Law, el término colectivo que designa a los bufetes de abogados más grandes del país. [9] Solo 30 facultades de derecho formaban al 76% de los más de 500 y al 59% de los más de 250 puestos de Big Law (es decir, puestos en grandes bufetes de abogados con esa cantidad de abogados). [9]
Según un estudio revisado por pares publicado en el Journal of Legal Studies de la Universidad de Chicago y escrito por los economistas laborales Michael Simkovic y Frank McIntyre, un título en derecho aumenta los ingresos a lo largo de la vida en $1,000,000 en comparación con una licenciatura. [10] [11] [12] [13] [14] Este es el valor actual, al comienzo de la facultad de derecho, e incluye los costos de oportunidad y los costos de financiamiento. Después de impuestos, el valor actual medio será de alrededor de $700,000. En la mediana, o percentil 50, el valor actual antes de impuestos es de $610,000 y el valor después de impuestos es de $430,000. Después de la matrícula, el graduado en derecho promedio se vuelve alrededor de $330,000 más rico. Incluso hacia la parte inferior de la distribución, el valor de un título en derecho generalmente superará sus costos en cientos de miles de dólares. [15] El estudio fue financiado por Access Group, un prestamista de préstamos para estudiantes. [16]
El profesor de Derecho Paul Campos criticó el estudio porque sólo un número muy pequeño de los abogados encuestados se graduaron en la última década. [17] Campos también criticó el estudio por no abordar el hecho de que el número de graduados en derecho excede con creces el número de empleos legales disponibles. En los últimos años, la proporción de nuevos graduados en derecho con respecto a los empleos legales disponibles ha sido de aproximadamente dos a uno. Campos sostiene que a medida que un mercado laboral se satura, los salarios de los participantes en ese mercado disminuirán, si todo lo demás permanece igual.
Además, Simkovic y McIntyre no abordaron otros indicadores económicos que sugieren cambios en el mercado de servicios legales. Según el "Informe sobre el estado del mercado legal de 2016" de la Universidad de Georgetown, 2015 fue el sexto año consecutivo de demanda prácticamente sin cambios, lo que debilitó el poder de fijación de precios y redujo la productividad. [18] El informe señala que desde 2008, el mercado de los bufetes de abogados "ha cambiado de manera significativa y fundamental". Los clientes han asumido el control activo de la organización, la dotación de personal, la programación y la fijación de precios de los asuntos legales, cuando antes habían dejado esas decisiones en gran medida en manos de los bufetes de abogados.
A pesar de las afirmaciones de que el valor de un título de abogado suele superar su costo en cientos de miles de dólares, el Departamento de Educación canceló el acceso de la Escuela de Derecho de Charlotte, acreditada por la ABA, a la ayuda financiera federal para estudiantes. [19] El Departamento concluyó que la Escuela de Derecho de Charlotte no preparaba a los estudiantes para participar en la profesión jurídica y engañaba a los estudiantes actuales y futuros. La medida se tomó para proteger a los estudiantes y salvaguardar el dinero de los contribuyentes.
La profesora de Derecho de la Universidad Estatal de Ohio, Deborah Jones Meritt, examinó los resultados laborales de la Clase de 2010. [20] Su estudio encontró que los resultados laborales de la Clase de 2010 mejoraron solo marginalmente cinco años después de la graduación. También encontró que los resultados laborales de los graduados están estratificados por el prestigio de las escuelas a las que asistieron. El 6,3% de la población del estudio todavía no trabajaba cinco años después. Casi el 20% de los graduados trabajaban en empleos que no requerían licencia de abogado. Casi una cuarta parte de los graduados que trabajaban en el servicio público ocupaban puestos que no requerían admisión al colegio de abogados. Los puestos no relacionados con la abogacía también rara vez implicaban la formulación de políticas. Los miembros de la población del estudio ocupaban puestos como agentes de policía, empleados de atención al cliente, agentes de libertad condicional y auditores del gobierno. Más del 10% de la población del estudio trabajaba en empleos comerciales que no requerían admisión al colegio de abogados. Alrededor del 2,5% de la población trabajaba en trabajos no profesionales, incluyendo instrucción de tenis, gestión de oficinas, venta de lencería y control de plagas. Casi el 10% de la población de la investigación trabajaba como profesional independiente. Sin embargo, descubrió que algunos de estos profesionales en solitario complementaban sus ingresos con trabajos que no requerían una licencia de abogado, como ventas de seguros, inversiones, extinción de incendios, planificación de fiestas y docencia sustitutiva.
En 2011, varias facultades de derecho fueron demandadas por fraude y por estadísticas engañosas sobre colocación laboral. Antes de 2011, las facultades de derecho solían anunciar que más del 90% de sus graduados conseguían empleo después de graduarse y ganaban salarios de seis cifras. De hecho, estas afirmaciones eran falsas. La mayoría de estas demandas han sido desestimadas por el fondo. [21] [22] [23] [24] Los jueces desestimaron las demandas porque determinaron que los graduados universitarios que están considerando la posibilidad de estudiar en las facultades de derecho son un subconjunto sofisticado de consumidores de educación, capaces de analizar datos y sopesar alternativas antes de tomar una decisión sobre sus opciones postuniversitarias. [25] En MacDonald vs. Cooley Law School, el tribunal consideró que la afirmación de la Cooley Law School de que sus estadísticas de empleo representaban el promedio de todos los graduados era "objetivamente falsa" (se calculó a partir de una muestra de 780 de un total de 934 graduados). Sin embargo, se consideró que la confianza de los graduados en las estadísticas era irrazonable. [26] Al desestimar la demanda contra la Facultad de Derecho de Nueva York, el juez Melvin Schweitzer señaló que "también es difícil para el tribunal concebir que de alguna manera se les haya escapado a estos demandantes el hecho de que un buen número de graduados de las facultades de derecho trabajan arduamente, quizás a tiempo parcial, en tareas pesadas o tienen carreras que no son precisamente exitosas". [27] Muchas de las demandas se presentaron contra facultades de derecho de baja calificación y con mala reputación. Los tribunales señalaron que los graduados podrían haber deducido que sería difícil encontrar empleos legales a tiempo completo después de graduarse de una escuela de baja calificación. [28]
En diciembre de 2016, los estudiantes de la Facultad de Derecho de Charlotte, acreditada por la ABA, presentaron una demanda colectiva por 5 millones de dólares contra la facultad por prácticas comerciales engañosas y desleales, enriquecimiento injusto, incumplimiento del deber fiduciario y fraude. [29] Los estudiantes afirmaron que la Facultad de Derecho de Charlotte se aprovechó de su posición de confianza e hizo declaraciones falsas sustanciales a los estudiantes actuales y futuros, con el fin de obtener beneficios económicos de la matrícula y las tasas pagadas por los estudiantes actuales y futuros. [30]