La emperatriz viuda Cao (曹太后, nombre personal desconocido) (fallecida el 3 de agosto de 925 [1] [2] ), formalmente, la emperatriz Zhenjian (貞簡皇后, "virtuosa y humilde"), era una concubina del último señor de la guerra de la dinastía Tang , Li. Keyong . Ella era la madre de su hijo, Li Cunxu , quien estableció la dinastía Tang posterior como su emperador Zhuangzong. Después del establecimiento de Later Tang, fue honrada como emperatriz viuda .
No se sabe cuándo nació Lady Cao, pero se sabe que era de Taiyuan , entonces capital del circuito Hedong de la dinastía Tang (河東), y que era de origen plebeyo, pero respetable. No se sabe cuándo se convirtió en la concubina de Li Keyong , pero se decía que era hermosa, humilde e inteligente y, por lo tanto, era respetada por la esposa de Li Keyong, Lady Liu . La dama no tenía hijos y alentó a Li Keyong a tratar bien a Lady Cao. [3] Ella dio a luz al hijo mayor de Li Keyong, Li Cunxu , en 885. [4]
Se decía que Li Keyong tenía muchas concubinas y que favorecía particularmente a Lady Zhang, quien anteriormente había sido la esposa del señor de la guerra Li Kuangchou , [3] a quien derrotó en 894. [5] Li Keyong ya no favorecía a otras mujeres, sino que Lady Cao siguió siendo una excepción. Era de carácter duro e impaciente, y siempre que sus asistentes tenían faltas, a menudo eran castigados. Lady Cao intercedió a menudo en su favor, y fue gracias a su intercesión que muchos se salvaron. [3]
En algún momento, Lady Cao recibió el título de Dama de Jin del gobierno imperial Tang. [6]
En un momento en el que el último emperador de Tang, el emperador Ai, se había visto obligado a ceder el trono al archirrival de Li Keyong, Zhu Quanzhong , quien estableció un nuevo Liang posterior como su emperador Taizu, pero cuya legitimidad Li Keyong se negó a reconocer. En 908 murió Li Keyong. Li Cunxu lo sucedió como Príncipe de Jin. Según el testamento de Li Keyong, el hermano de Li Keyong, Li Kening , el monitor eunuco Zhang Chengye , el hijo adoptivo de Li Keyong , Li Cunzhang , el oficial Wu Gong (吳珙) y el secretario general Lu Zhi (盧質) debían ayudar a Li Cunxu en su regla. Li Cunxu inicialmente ofreció el puesto de Príncipe de Jin a Li Kening, pero Li Kening señaló que era la voluntad de Li Keyong que heredara el título, por lo que Li Cunxu lo aceptó. A partir de entonces, Lady Cao fue conocida como la Dama Viuda de Jin. [7]
Sin embargo, Li Kening pronto tuvo conflictos con Zhang y Li Cunzhang. Por lo tanto, solicitó que se le permitiera abandonar Taiyuan, la capital de Jin, y ser nombrado gobernador militar del circuito de Datong (大同, con sede en la moderna Datong , Shanxi ), que se separaría del circuito de Hedong. Li Cunxu estuvo de acuerdo. Sin embargo, mientras tanto, el hijo adoptivo de Li Keyong, Li Cunhao (李存顥), así como otros hijos adoptivos de Li Keyong que no querían someterse al nuevo príncipe, estaban presionando a Li Kening y a la esposa de Li Kening, Lady Meng, para que Li Kening tomara sobre el trono de Jin. Li Kening finalmente estuvo de acuerdo, y él y Li Cunhao planearon matar a Zhang y Li Cunzhang durante una fiesta en su casa, y luego someterse a Liang Posterior y entregar a Li Cunxu y Lady Dowager Cao a la capital de Liang Posterior, Daliang (大梁, en Kaifeng moderno). , Henán ). [ cita necesaria ]
Intentaron involucrar al oficial Shi Jingrong (史敬鎔) en el complot, pero Shi le reveló el complot a Lady Dowager Cao. Lady Dowager Cao, inicialmente sin estar segura de quiénes eran los conspiradores y aparentemente creyendo que Zhang podría ser parte del complot, convocó a Zhang y lo enfrentó. Zhang negó tener conocimiento, y Li Cunxu posteriormente convocó a Li Cunzhang, Wu, el hijo adoptivo de Li Keyong, Li Cunjing (李存敬), y al oficial Zhu Shouyin para planificar un contracomplot. Posteriormente, en un banquete, capturaron y mataron a Li Kening y Li Cunhao, poniendo fin a su complot. [7]
Posteriormente, Li Cunxu libró una campaña de 15 años contra el emperador Taizu de Liang Posterior y su hijo y sucesor Zhu Zhen , apoderándose gradualmente de todo el territorio de Liang Posterior al norte del río Amarillo . Se decía que era filialmente piadoso con su madre, de modo que a pesar de sus constantes campañas, a menudo regresaba a Taiyuan para verla. [3] [8] En una ocasión en 917, cuando Li Cunxu tuvo una discusión violenta con Zhang, quien estaba a cargo del tesoro del principado y le instó a no gastar despilfarro, Li Cunxu amenazó con matar a Zhang. Cuando Lady Dowager Cao escuchó esto, inmediatamente llamó a Li Cunxu a su palacio y lo reprendió. También envió un mensajero a Zhang, diciendo: "Mi hijo pequeño ha ofendido al Tejin [(特進, el título Tang que llevaba Zhang)]. Ya lo he azotado por esta ofensa". Al día siguiente, llevó a Li Cunxu a ver a Zhang para disculparse con él. [9] Cuando Zhang murió en 922, ella fue a su mansión para llorarlo y se puso ropa de luto adecuada para una hija o una sobrina. [10]
En 923, Li Cunxu, que para entonces había tomado todo el territorio de Liang Posterior al norte del río Amarillo, se declaró emperador de Tang en Daming (大名, en la moderna Handan , Hebei ) y estableció así una nueva dinastía (comúnmente denominada (conocido como el Tang posterior , aunque Li Cunxu afirmaba ser el sucesor legítimo de Tang), como su emperador Zhuangzong. Honró a su madre Lady Cao como emperatriz viuda y honró a Lady Liu solo con el título menor de consorte viuda, a pesar de que Lady Liu era la esposa de Li Keyong y Lady Cao era su concubina. Cuando llegó la noticia a Taiyuan, donde estaban Lady Cao y Lady Liu, la nueva consorte viuda Liu fue a felicitar a la nueva emperatriz viuda Cao. La emperatriz viuda Cao se avergonzó de que le hubieran dado un título mayor que el de la consorte viuda Liu. La consorte viuda Liu le dijo: [11]
Que nuestro hijo [(es decir, el emperador Zhuangzong)] tenga un reinado largo, de modo que después de que ambos muramos y seamos enterrados, haya personas que puedan atender nuestras tumbas. Aparte de esto, ¿qué podemos desear?
Más adelante en el año, el emperador Zhuangzong capturó la capital de Liang posterior, Daliang (大梁, es decir, la prefectura de Bian). Zhu Zhen se suicidó cuando la ciudad cayó, poniendo fin a Later Liang. Más tarde, Tang se apoderó de todo el territorio de Later Liang, y el emperador Zhuangzong hizo de la antigua capital oriental de Tang, Luoyang , su capital. [11] En la primavera de 924, envió a su hermano Li Cunwo (李存渥) y a su hijo Li Jiji a Taiyuan para escoltar a la emperatriz viuda Cao y a la consorte viuda Liu a Luoyang. La consorte viuda Liu se negó a abandonar Taiyuan, afirmando que necesitaba quedarse para atender las tumbas y los templos de los emperadores fallecidos (es decir, Li Keyong y su padre Li Guochang ). Entonces, solo la emperatriz viuda Cao fue escoltada a Luoyang. [2]
Mientras tanto, el emperador Zhuangzong había querido crear a su concubina favorita, Lady Liu (no relacionada con la consorte viuda Liu), emperatriz, en lugar de su esposa Lady Han, pero había dudado porque a la emperatriz viuda Cao no le agradaba Lady Liu. La candidatura de Lady Liu también contó con la oposición del jefe de personal del ejército del emperador Zhuangzong, Guo Chongtao . Sin embargo, en la primavera de 924, Guo, que temía que muchos de los eunucos y artistas favoritos del emperador Zhuangzong (ya que el emperador Zhuangzong tenía un gran interés en actuar) estuvieran presentando acusaciones falsas contra él, decidió hacer de Lady Liu una aliada y, por lo tanto, la respaldó. candidatura a emperatriz. El emperador Zhuangzong estuvo de acuerdo y creó emperatriz a Lady Liu. Se decía que después de la creación de la emperatriz Liu, se consideraba que las órdenes que emitían la emperatriz viuda Cao y la emperatriz Liu tenían el mismo peso legal que los edictos del emperador Zhuangzong, y los circuitos los seguían por igual. [2]
Según los relatos tradicionales, la separación entre la emperatriz viuda Cao y la consorte viuda Liu fue devastadora para ambas, ya que se extrañaban amargamente y ambas se entristecían. La consorte viuda Liu enfermó en el verano de 925. La emperatriz viuda Cao envió un grupo de médicos a Taiyuan para tratarla, pero no mejoró. La emperatriz viuda Cao consideró regresar a Taiyuan para cuidarla, pero el emperador Zhuangzong la disuadió debido al calor del verano. En cambio, Li Cunwo fue enviado a Taiyuan para atender a la consorte viuda Liu. Poco después, murió la consorte viuda Liu. De luto por ella, la emperatriz viuda Cao también enfermó y murió unos meses después. [2]