Emperador de Norfolk (1885-1907) fue un campeón estadounidense y caballo de carreras de pura sangre del Salón de la Fama . Su gran tamaño, fuertes cuartos traseros y su historial en carreras le valieron el nombre de "Maravilla de California".
En la década de 1870, cuando Joseph Cairn Simpson (fundador del primer periódico exclusivamente deportivo de California, Breeder and Sportsman ) emigró al oeste, trajo caballos consigo. Una era la potranca Marian. Para financiar su periódico, vendió Marian a Theodore Winters, propietario del mejor semental de California , Norfolk, hijo de uno de los mejores padres de Estados Unidos, Lexington . Norfolk se retiró invicto. Winters lo compró por 15.001 dólares, un dólar más que la cantidad pagada por el propio Lexington.
Con la compra de Marian, Winters ahora poseía un semental de primer nivel y una yegua de cría de primer nivel . Marian, casada con Norfolk, ambos viviendo en la segunda ganadería de Winters, el Rancho Del Rio cerca de Sacramento en las orillas del río Sacramento o en su condado de Yolo, California , produjo numerosos corredores destacados: Duquesa de Norfolk, Príncipe de Norfolk, El Zar, El Rio Rey, Rey Del Rey y Emperador de Norfolk. Después de que Norfolk se retirara, Marian produjo otro caballo estrella: Yo Tambien , hijo del campeón de césped Joe Hooker.
Winters vendió el potro de un año de Marian a Elias Jackson Baldwin por $2,525. Baldwin corrió con el potro 18 veces a la edad de dos años, lo que era un calendario normal para la época. Durante un lapso de ocho días, el Emperador de Norfolk ganó tres carreras en Chicago, Illinois . En Saratoga, Nueva York , en agosto, ganó cuatro carreras más. Luego fue al Jerome Park Racetrack , donde tomó dos carreras en cuatro días. También se ubicó en Prospect Cap y quedó tercero en Quickstep Stakes.
A los tres años, Emperor of Norfolk participó en once ocasiones, ganando 9 carreras, 8 de ellas consecutivas. Se ubicó en una carrera y se mostró en otra. De las nueve salidas que ganó, dos fueron el prestigioso Brooklyn Stakes (ahora llamado Dwyer Stakes ) y el American Derby bajo el mando del gran jockey afroamericano Isaac Burns Murphy .
El emperador de Norfolk ganó a distancias de entre cinco y nueve estadios y ganó, en aquella época, una enorme suma de dinero.
Se retiró cojo después de su última victoria en Sheridan Stakes (la lesión ocurrió durante una carrera de ejercicio), y Baldwin lo envió de regreso a Rancho Santa Anita para comenzar su carrera como semental.
El Emperador de Norfolk fue un gran padre como su propio padre, Norfolk, produciendo ganador tras ganador, pero su mejor hijo (que poseía una variedad de nombres hasta que fue enviado a Inglaterra ) fue Americus . Americus ganó muchas carreras clásicas , pero era más conocido como padre, principalmente a través de su hija Americus Girl. De Americus Girl surgió la "potra voladora", Mumtaz Mahal , y a través de ella Mahmoud , Nasrullah , Royal Charger y Tudor Minstrel .
Muchos de los caballos más exitosos de la actualidad se remontan al Emperador de Norfolk a través de Mumtaz Mahal vía Americus.
El emperador de Norfolk murió a los 22 años el 15 de diciembre de 1907. Fue enterrado en el establo bajo una gran cruz de Malta , el símbolo de las carreras de Baldwin. Más tarde, los otros tres ganadores del American Derby de Baldwin, Volante, Silver Cloud y Rey El Santa Anita, también fueron enterrados allí. Posteriormente, los cuatro caballos fueron trasladados al jardín del paddock del moderno Parque Santa Anita .
El Emperador de Norfolk fue incluido en el Salón de la Fama en 1988.
* Conquering Elk (n. 1987) es la última progenie masculina conocida de la línea de padres Lexington en los Estados Unidos. [13] [14] [15] En consecuencia, como resultado, la línea de toros masculinos Byerley Turk se extinguió en los Estados Unidos, aunque todavía sobrevive en Europa. [dieciséis]