Eureka Stockade es una película británica de 1949 sobre la historia que rodea al rebelde y político irlandés-australiano Peter Lalor y la rebelión de los mineros de oro de 1854 en Eureka Stockade en Ballarat , Victoria, en elgénero western australiano . [3]
Protagonizada por Chips Rafferty , fue producida por Ealing Studios y dirigida por Harry Watt , tras su éxito con The Overlanders . La película fue la más cara realizada en Australia en ese momento, y fue una decepción crítica y comercial. [4] [5] [6]
Un montaje introductorio sitúa a Australia en 1851, un lugar de riqueza y pobreza a la vez, transformado por el descubrimiento de oro. Esto provoca una pérdida masiva de mano de obra que pone en tensión al país. El gobernador de Victoria, La Trobe, nombra a un oficial del ejército, Rede, comisionado de los yacimientos de oro y le ordena que cobre impuestos a los mineros mediante licencias y que mantenga la ley y el orden.
En 1854, en Ballarat, el ingeniero civil Peter Lalor llega con su amigo italiano Rafaello Carboni para buscar oro. Descubren que el sistema de pago de licencias se aplica estrictamente. Los mineros están molestos por las condiciones en las que trabajan. Lalor y Carboni se hacen amigos de un marinero escocés, Tom. Lalor conoce a una maestra de escuela, Alicia, y los dos comienzan un romance.
El gobernador La Trobe dimite y llega el gobernador Hotham, que ordena a Rede que obligue a la gente a abandonar los yacimientos de oro para animarles a volver a buscar otros empleos. La situación se vuelve violenta en los yacimientos de oro después de que el asesinato del minero James Scobie a manos de James Bentley queda impune. Los mineros se amotinan, a pesar de los esfuerzos de Lalor, y queman el hotel de Bentley. El gobernador Hotham envía al ejército para mantener la paz.
Los mineros forman la Liga Reformista de Ballarat y Lalor surge como su líder. Se reúnen bajo la bandera de Eureka.
Lalor y los mineros se arman y acampan en la empalizada de Eureka . La rebelión es dominada por el ejército británico. Muchos de los mineros mueren y Lalor resulta herido, por lo que finalmente tienen que amputarle el brazo. Sin embargo, las reformas que querían los mineros finalmente se aprueban y Lalor es elegido para el Parlamento.
En el juicio, las autoridades confían demasiado en que los cabecillas serán condenados a muerte, pero el jurado los declara inocentes, lo que abre el camino a la anulación de las licencias de excavación y a la venta de las tierras.
La película termina con una subasta pública de tierras agrícolas en Ballarat , donde Lalor hace la oferta ganadora. Cuando se le pide que dé su nombre, la multitud se queda boquiabierta y un policía se acerca a él. Pero en lugar de ser arrestado, lo elogian.
Según Rex Rienits , que escribió en 1948, a principios del siglo XX había habido poco interés en Eureka Stockade. Rienits escribió que "salvo los intentos espasmódicos de mantener viva su memoria por parte de unos pocos entusiastas menores, cuyo celo cruzado superaba su habilidad para escribir, ha sido un capítulo casi muerto en nuestra historia durante muchos años". [7] Esto cambió durante la Segunda Guerra Mundial, con seis publicaciones en seis años sobre la rebelión: dos reediciones del relato de la rebelión de Raffaello Carboni , Eureka Stockade (una con un prefacio de Doc Evatt ); una novela de Rienits, Who Would Be Free (1944); una obra de teatro de Louis Esson sobre la batalla, Southern Cross (1946); una biografía de Peter Lalor de Clive Turnbull ; y una obra de teatro de Les Haylen , Blood on the Wattle . Rienits sostuvo que "durante esta época de crisis, cientos de miles de personas comenzaron a darse cuenta activamente de algo que nunca antes habían comprendido: que eran australianos", lo que, en su opinión, los llevó a examinar su pasado y "la atención se centró en la historia de Eureka. Porque no cabe duda de que el crujido de los mosquetes en el amanecer del domingo 3 de diciembre de 1854 fue una fanfarria que anunció el modo de vida democrático que conocemos hoy". [8]
Rienits dijo que las mejores fuentes sobre Eureka Stockade eran Raffaelo y History of Ballarat de WB Withers (1870), así como Further Papers Relative to the Discovery of Gold in Australia, 1852-57 y otros documentos gubernamentales. [9]
Rienits consideró que la historia de la Empalizada "es un drama de masas, no de individuos. Lalor y Raffaello no son más los héroes que Hotham y Rede son los villanos. Su conflicto es entre el pueblo y la autoridad; entre el ideal de la democracia y la realidad de la autocracia". [10]
Tras el éxito de The Overlanders (1946), los estudios Ealing querían que Harry Watt hiciera otra película en Australia. Rex Rienits afirmó que había oído que Watt quería hacer una película histórica y le envió al director un manuscrito sobre Eureka Stockade mientras éste se encontraba en Londres. [11]
En septiembre de 1946, Watt dijo que había encargado a Jon Cleary que escribiera un melodrama ambientado en Sydney después de la guerra sobre un veterano de la RAF que se mete en problemas. Otros temas que le interesaban incluían Eureka Stockade y otras fiebres del oro, Kalgoorlie, bandidos, exploradores como MacDougall Stuart o Burke y Wills , o la historia de una familia del interior del país. [12]
Watt se fue a Australia a finales de octubre de 1946. Antes de irse, dijo que el plan era hacer una película al año, y que los temas principales serían Eureka Stockade, una historia de bandidos, o la historia de un joven soldado de la RAF que emigra a Australia. [13] Watt añadió que era "prematuro decir que cada película hecha" en Australia "será una mina de oro. Creo que la mejor política desde el punto de vista de Australia, y también desde el de los productores, es ir con cautela y producir una pequeña cantidad de películas de alta calidad, en lugar de apresurarse a sacar una gran cantidad de películas de segunda categoría, lo que haría más daño que bien. Nuestra propia política será hacer la película que estoy planeando ahora el año que viene. Si tiene éxito, haremos otra el año siguiente". [14]
Cuando Watt llegó a Australia, unos días después, dijo que su próxima película sería sobre Eureka Stockade y que estaría protagonizada por Chips Rafferty como Peter Lalor, con un guion basado en la investigación de Rex Rienits. [15] Añadió:
Quiero hacer, con The Eureka Stockade , una película que no se haya hecho antes: un documental histórico. Documental es una palabra espantosa que hace pensar a la gente en una fábrica de gas a la luz de la luna, pero implica un enfoque realista de las películas y una base de hechos. Los incidentes de Eureka se suceden de manera dramática sin ninguna distorsión de los hechos. La historia es una parte esencial e integral de la historia australiana. No quiero hacer de esta película una plataforma política... Representa el punto de inflexión, en la historia australiana, hacia esa democracia por la que Australia ha sido conocida durante tantos años en el mundo. La historia de Eureka Stockade es desconocida en Inglaterra, y todas las personas a las que les mostré el material histórico están enormemente entusiasmadas con ella. También queremos hacer entretenimiento, y Eureka Stockade es un tema tremendamente dramático: acción, acción, todo el tiempo. [16]
Unos días después, Les Haylen dijo que formaba parte de un sindicato que pretendía hacer una película rival sobre Eurkea Stockade. [17]
Se pretendía que la producción de la película fuera más costosa y organizada que la de The Overlanders . [18] Leslie Norman afirmó más tarde que Watt quería hacer la película porque "era un gran socialista". [19]
El guion se basó en un documento de investigación original de 75.000 palabras preparado por el escritor australiano Rex Rienits , a quien más tarde se le dio el crédito de "investigación". [20] Watt decidió utilizar esto como base para la película. Watt decidió que todos los personajes principales serían reales, no habría personajes ficticios. [21]
Watt dijo que esto en sí mismo era demasiado largo para hacer un guión de película y que los australianos no eran buenos guionistas de películas, ya que estaban demasiado influenciados por la radio. [22] En consecuencia, Watt trajo a Walter Greenwood , autor de Love on the Dole , a Australia para trabajar en el guión.
Rienits se quedó en el proyecto como investigador. Llegó a Ballarat en diciembre de 1946 para realizar más investigaciones. [23] Fue solo allí cuando Rienits se enteró de la película de 1906 sobre la Stockade. [24]
El primer borrador del guion fue escrito por Walter Greenwood, Watt y el productor asociado Leslie Norman durante el viaje de Inglaterra a Australia en febrero-marzo de 1947. Greenwood se centró en el diálogo mientras Norman y Watt hacían la historia. "No teníamos máquina de escribir, así que Walter lo escribió todo a mano", dijo Norman. [25] Greenwood dijo que había pasado dos meses leyendo sobre la historia de Australia de antemano. Los escritores intentaron hacer el guion lo más preciso posible, pero tuvieron que hacer algunos cambios por el bien del drama. [25] Greenwood regresó a Londres en julio de 1947. [26]
La producción de la película desencadenó inevitables controversias históricas. Varias sociedades históricas reclamaron la propiedad de la bandera original de Eureka. [27] El diseño de la bandera utilizada en la película difiere de la bandera original de Eureka. El bisnieto de Peter Lalor se quejó de la elección de Chips Rafferty, alegando que no se parecía en nada a Lalor. [28]
Aunque Chips Rafferty había participado en dos éxitos recientes, The Overlanders y Bush Christmas , su elección como Lalor fue criticada casi de inmediato. [29]
En marzo de 1947, Ealing anunció que los actores que actuarían como actores secundarios de Rafferty incluirían a John McCallum (un australiano que entonces vivía en Inglaterra) como el Comisionado Rede, Jack Lambert y Gordon Jackson. [30] En mayo, se añadió Peter Illing. [31] Se mencionó a otro australiano que vivía en Inglaterra: Lloyd Jackson. [32] En abril de 1947, John McCallum dijo que los informes sobre su aparición en la película eran prematuros y terminó no apareciendo en la película. [33]
Cuando Watt llegó a Australia, dijo que quería que un australiano interpretara el papel principal femenino. [34] También dijo que quería que se interpretaran once papeles con diálogo en Australia. [25]
En septiembre de 1947 se anunció que Peter Finch sería el director de casting de la película. [35] Finch anunció poco después que estaba buscando 16 chinos para interpretar a culíes, pero "ahora está convencido de que los chinos de Australia son demasiado ricos como para querer desempeñar un papel secundario en una película". [36]
A finales de octubre de 1947 Watt anunció el reparto, tras unas 150 pruebas de pantalla, 200 audiciones y 250 entrevistas: los papeles principales los interpretarían Rafferty y Jane Barrett, de Inglaterra; Jack Lambert, Gordon Jackson y Peter Illing serían traídos de Inglaterra para papeles secundarios; los australianos en el reparto serían Grant Taylor (Milne), Peter Finch (Humfray), John Cazabon (editor de periódico), John Fegan (Hayes), Sydney Loder (Vern), Kevin Brennan (Black), Paul Delmar (Ross), John Wiltshire (Padre Smythe), Al Thomas (Scobie), Marshall Crosby (director de correos Sullivan), Ron Whelan (hotelero Bentley), Nigel Lovell (Capitán Wise), Alex. Cann (McGill), Leigh O'Malley (Nelson), junto con mil extras. [37] Los papeles que quedaban por interpretar incluían a la señora Bentley y a Sir Charles Hotham. [38] Nick Yardley, que apareció en Bush Christmas , estaba entre varios niños elegidos. [39]
En noviembre de 1947, Peter Illing, Jack Lambert y Gordon Jackson dejaron Inglaterra para ir a Australia a interpretar papeles. Fueron acompañados de pruebas de pantalla para el único papel que quedaba por interpretar fuera de Inglaterra, el de Sir Charles Hotham. Unos días después, Harry Watt envió un cable con su aprobación sobre la elección de Guy Rolfe para el papel de Hotham. [40] En enero de 1948, Ealing anunció que Guy Rolfe no podría ir a Australia por razones médicas. [41] Jane Barrett voló a Australia en enero de 1948. Firmó un contrato con la radio ABC para actuar en algunas obras. [42]
La producción se vio amenazada cuando Actor's Equity impuso una prohibición negra en los contratos cinematográficos emitidos por Ealing Studios, Columbia Pictures Ltd. y Charles Chavel . [43] Sin embargo, este problema se resolvió.
Cuando Watt regresó a Australia en abril de 1947, lo acompañaron Leslie Norman, que sería la productora asistente, el guionista Walter Greenwood, Charles Woolveridge, director artístico de Ealing, y Tom Shenton, experto en maquillaje. [30] Watt dijo: "Esta va a ser una película de entretenimiento, pero queremos mostrar cómo la historia de este pequeño y patético movimiento de hombres que luchaban por sus derechos como ciudadanos fue realmente una parte vital del desarrollo de la Commonwealth australiana". [44]
Watt dijo que tenía la intención de seguir a Stockade con Robbery Under Arms y una historia de amor moderna. Ealing enviaría equipos por valor de 80.000 libras para ayudar en esto. [45] La intención era comenzar a filmar en septiembre. [25]
En junio de 1947 se decidió rodar la película en Maitland. [46] El rodaje estaba previsto para comenzar en septiembre de 1947, pero se retrasó dos meses debido a la incertidumbre sobre la clasificación de la película como película "británica". El gobierno británico había introducido un impuesto sobre los ingresos por alquiler de películas obtenidos por películas extranjeras y durante un tiempo se temió que Eureka Stockade entrara en este ámbito. [47] Ealing tuvo que importar una gran cantidad de actores y equipo británicos para asegurar su clasificación como película británica, lo que provocó que el presupuesto aumentara. Se estima que se importaron 20.000 libras esterlinas en equipos de Inglaterra y más de 1.500 personas trabajaron en la película. [48] [49]
Los interiores se rodaron en los estudios Pagewood y Cinesound, que fueron completamente reformados para realizar la película. En particular, hubo que trabajar mucho en Pagewood, que se había deteriorado durante la guerra. [50]
Como el terreno que rodeaba Ballarat ya no era adecuado, se buscó una ubicación alternativa en un valle cerca de Singleton, Nueva Gales del Sur . Se construyó un municipio completo, incluidos edificios y pozos de minas. [51] El ejército ayudó en la construcción de la ciudad. [52]
El rodaje comenzó el 19 de noviembre de 1947. La unidad se enfrentó a muchas condiciones meteorológicas desfavorables, en particular lluvia y calor intenso, lo que la obligó a retrasarse rápidamente. Un miembro de la tripulación se vio involucrado en un accidente de coche con un policía retirado en el que este último murió. [53]
A partir del 19 de diciembre, la unidad se trasladó a los estudios Cinesound para filmar durante dos semanas. En ese momento, la producción ya llevaba un mes de retraso. [54] La unidad regresó a Singleton en enero. [55]
Durante el rodaje, Watt no estaba satisfecho con la actuación de Chips Rafferty; Leslie Norman sugirió que lo reemplazaran por Peter Finch , que tenía un pequeño papel secundario. Watt finalmente decidió no hacerlo y siempre se arrepintió de ello. [56]
Dos miembros del equipo se casaron en el lugar, y Watt entregó a la novia. [57] El miembro del elenco Cecil Perry fue arrestado por emborracharse y quitarse toda la ropa en la calle pública. [58] La estrella femenina Jane Barrett fue hospitalizada durante unos días después de una picadura de insecto. [59] Richard Mason, asistente de vestuario en la película, tuvo una exitosa carrera en el cine australiano como productor.
El rodaje exterior finalizó en mayo de 1948 y los interiores en agosto. [60]
El presupuesto finalmente pasó de £160.000 a £200.000 [61] (Otra cifra decía £220.000, lo que la convirtió en la película más cara filmada en Australia. [62] ) El presupuesto final de £200.000 era la misma cantidad que Ealing tenía la intención de gastar en seis películas filmadas en dos años en Australia. [56] Hubo rumores de que este sería el canto del cisne de Ealing. [63] Sin embargo, el estudio inicialmente dijo que estaban contentos con el metraje y compró Pagewood Studios de Cinesound Productions con la intención de convertirlo en una base para sus futuras operaciones australianas. [64]
En septiembre de 1948, Finch abandonó Australia para trasladarse a Inglaterra. [65]
En marzo de 1947 se anunció que Vaughan Williams vendría a Australia para hacer la música de la película. [66]
La película se estrenó en Londres en enero de 1949. Las primeras críticas fueron malas. [67] Rafferty viajó a Londres para una gira promocional de diez semanas. [68] Afirmó que la película estaba "llenando a la gente de provincias". [69] Sin embargo, fue una decepción financiera. La película generó ingresos brutos para la distribuidora de £55,855 en el Reino Unido, de los cuales £40,258 fueron para el productor. [2]
La película tuvo un estreno de gala en Sydney en mayo. [70] Sin embargo, no fue tan bien recibida como The Overlanders , ni por la crítica [71] ni por el público.
Ealing dio marcha atrás en sus planes de producción australianos, incluida una versión propuesta de Robbery Under Arms . [72] Sin embargo, hicieron tres películas más en el país: Bitter Springs (1950), The Shiralee (1957) y The Siege of Pinchgut (1959).
Una versión abreviada de la película fue lanzada en los Estados Unidos de América bajo el título Massacre Hill . [73]
Rex Rienits escribió un libro basado en el guión, que se publicó en 1949. El libro incluía imágenes de la película. [74]