Emmett Smith "Cyclone" Davis (12 de diciembre de 1918 - 3 de noviembre de 2015) fue un oficial de carrera y piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que se retiró como coronel. Fue piloto de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y de los Estados Unidos en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y piloto de caza a reacción de la Fuerza Aérea en la Guerra de Corea .
Davis nació el 12 de diciembre de 1918 en Roosevelt, Utah . Fue el quinto de ocho hijos. Su familia era pobre y vivía en una tienda de campaña. Su padre había estado en la infantería en Wyoming y había servido con Teddy Roosevelt en los Rough Riders en la Guerra Hispano-Estadounidense .
Cuando Davis estaba en tercer grado, su familia se mudó a Duchesne, Utah . El esposo de su maestra de cuarto grado había comprado un viejo avión de correo Curtis Jenny . Emmett dijo más tarde: "Solía subir y verlo volar ese viejo avión, y supongo que fue entonces cuando realmente me conmovió ser un aviador". Después de su séptimo año, su familia se mudó a Salt Lake City, Utah . Allí se graduó de East High School. Más tarde asistió a la Universidad de Utah. En 1939, su familia se mudó nuevamente, esta vez a Compton, California .
El 5 de abril de 1940, Davis se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Asistió a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Primario en Glendale, California , donde se entrenó en un Stearman PT-13 . A pesar de sus primeros sueños de ser aviador, tuvo problemas al principio del entrenamiento. Durante una situación de falla del motor, al instructor no le gustaron sus elecciones y quería "eliminarlo". Sin embargo, el instructor jefe decidió darle una segunda oportunidad y comenzó a instruirlo personalmente. Progresó y asistió al Entrenamiento de Vuelo Básico en Randolph Field .
Más tarde, durante el entrenamiento de vuelo avanzado en Kelly Field , Texas, Davis tenía la intención de pilotar aviones multimotor, específicamente B-17 . Sin embargo, su instructor de vuelo le dijo: "No, Davis, eres un piloto de combate y ahí es donde quieres estar".
Davis se graduó con la Clase '40 G de la Escuela de Vuelo y fue comisionado como segundo teniente el 15 de noviembre de 1940. Eligió unirse a un grupo para entregar P-36 al Aeródromo del Ejército Wheeler , Hawái en febrero de 1941 a bordo del USS Enterprise (CV-6) . Con solo 17 horas de experiencia de vuelo y sin experiencia en portaaviones y mientras estaba a 100 millas de la costa, Davis fue el segundo avión en la cubierta de vuelo (inmediatamente detrás del comandante) en despegar de la cubierta del Enterprise hacia Wheeler Field .
Mientras estaban destinados en Wheeler Field, Oahu, Hawaii, los pilotos participaban en simulacros de combate aéreo. Una de las maniobras características de Davis era una espiral cerrada y ascendente con un martillo que lo colocaba detrás de los perseguidores. Otros pilotos comenzaron a referirse a la maniobra como "el ciclón" y finalmente se refirieron a Davis como Cyclone Davis. Davis adoptó el apodo y lo usó durante el resto de su vida casi excluyendo su primer nombre. Durante la Segunda Guerra Mundial, cada vez que Davis comandaba un grupo de cazas, se lo conocía como Cyclone's Flying Circus .
Uno de los pares de "Cyclone", Gabby Gabreski, que podía vencer a los otros pilotos e incluso al comandante (y más tarde se convirtió en uno de los principales ases de la Segunda Guerra Mundial), no pudo vencer a "Cyclone" y más tarde escribió sobre él: "era único en su clase".
Davis tomó el mando del 35.º Escuadrón de Cazas , una unidad Bell P-39 Airacobra , el 7 de marzo de 1943. [1] En el verano de 1943, Davis pudo reequipar su escuadrón con el superior Curtiss P-40N Warhawk . [2]
Davis asumió el mando del 8.º Grupo de Cazas el 18 de enero de 1944. A principios de marzo de 1944, comenzó a convertir los P-40 de los escuadrones de cazas 35.º y 36.º en P-38 con dos motores y mayor alcance para que coincidieran con los que volaba entonces el escuadrón de cazas 80.º. Davis fue llamado de nuevo a los Estados Unidos a finales de junio de 1944, pero regresó a finales de mayo de 1945 para retomar el mando hasta diciembre de ese año.
Davis compitió en la Bendix Trophy Transcontinental Air Race de 1951 , en la categoría de aviones a reacción. Voló un F-84 E desde Muroc Field hasta Detroit, Michigan . A pesar de una falla en vuelo que provocó la despresurización de la cabina, Davis logró terminar segundo detrás del coronel Keith K. Compton.
Ascensos de rango de Davis:
Las condecoraciones y premios militares de Davis incluyen:
Emmett Smith Davis se retiró de la Fuerza Aérea en 1962 y se mudó a Palos Verdes, California , donde trabajó para Hughes Aircraft Company . En 1972, él y su familia se mudaron a Westlake Village, California , y finalmente en 2005 a Highland, Utah . [3]
En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Utah .