Emma Lou Thornbrough (24 de enero de 1913 - 19 de diciembre de 1994) fue una pionera entre los historiadores profesionales de la historia afroamericana , activista de los derechos civiles de toda la vida en Indiana, profesora de historia en la Universidad Butler desde 1946 hasta su jubilación en 1983, e historiadora y autora de Indiana . Nació en Indianápolis, Indiana . Las principales contribuciones académicas de Thornbrough incluyen varias publicaciones dedicadas a la historia negra, como The Negro in Indiana before 1900 ; Booker T. Washington ; T. Thomas Fortune, Militant Journalist ; Since Emancipation: A Short History of Indiana Negroes, 1863–1963 ; e Indiana Blacks in the Twentieth Century (publicada póstumamente en 2000). También escribió Indiana in the Civil War Era, 1850–1880 , entre otras publicaciones académicas. Además de sus escritos e investigaciones, Thornbrough era muy conocida como activista social y fue especialmente activa en grupos de derechos civiles de Indianápolis, incluido el Consejo de Relaciones Humanas de Indianápolis, que ayudó a organizar; la Unión de Libertades Civiles de Indiana; y la Asociación Nacional de Indianápolis para el Avance de la Gente de Color .
Nacida en Indianápolis, Indiana, el 24 de enero de 1913, Emma Lou fue la primera hija de Harry C. Thornbrough, un inventor, y su esposa, Bess Tyler. Emma Lou se convirtió en una ávida jardinera, viajó mucho con su hermana menor, Gayle , por Europa y disfrutó del teatro, la música clásica y la literatura de Londres. Las hermanas también compartieron su hogar de la infancia durante toda su vida. [1] [2]
Thornbrough asistió a la escuela secundaria Shortridge de Indianápolis . [3] Recibió una licenciatura en 1934 y una maestría en 1936 de la Universidad de Butler y comenzó una carrera enseñando historia en la escuela secundaria George Washington de Indianápolis. Thornbrough obtuvo un doctorado en historia de la Universidad de Michigan en 1946 antes de regresar a Indianápolis para enseñar en Butler. [1] [4]
El interés de Thornbrough por la historia negra surgió del seminario de posgrado de Dwight Lowell Dumond, al que asistió mientras estudiaba para obtener un doctorado en Ann Arbor, Michigan . Dumond fue un historiador revisionista en la interpretación del papel del abolicionismo y las causas de la Guerra Civil estadounidense . La disertación de Thornbrough se tituló La esclavitud negra en el norte: sus aspectos legales y constitucionales . [5]
Thornbrough, educadora de toda la vida, se convirtió en profesora de historia en la Universidad Butler en 1946 y permaneció en su facultad hasta su jubilación en 1983. Una beca de la Fundación Ford le permitió a Thornbrough residir temporalmente en Nueva York y Washington, DC, en 1955 y 1956 para realizar investigaciones sobre Timothy Thomas Fortune , el tema de uno de sus libros. Además, fue profesora visitante en la Universidad de Indiana y en la Universidad Case-Western Reserve . [4] [6]
Thornbrough es más conocida como autora de numerosos trabajos académicos, entre ellos monografías, ensayos y artículos para revistas académicas. En 1952 se presentó sin éxito como candidata demócrata a la Asamblea General de Indiana , pero siguió activa en asuntos cívicos y fue activista por los derechos civiles durante toda su vida adulta. [1]
Thornbrough comenzó a enseñar en la Universidad Butler inmediatamente después de recibir su doctorado en historia de la Universidad de Michigan en 1946. Conocida por su capacidad innovadora y su compromiso con la educación liberal, fue una educadora popular entre los estudiantes de Butler. Thornbrough impartió cursos sobre historia constitucional estadounidense, historia del sur de Estados Unidos e historia afroamericana, así como cursos sobre las civilizaciones griega y romana. Durante su permanencia en Butler, también introdujo un curso comparativo interdisciplinario sobre culturas del mundo. [4] Thornbrough se jubiló de Butler en 1983. [7]
Aunque Thornbrough escribió numerosos artículos y libros académicos, la mayor parte de su trabajo se centró en la historia de Indiana, con un enfoque específico en los afroamericanos. Era conocida por su investigación meticulosa y su presentación directa. [8] El historiador de Indiana Richard B. Pierce, que conoció a Thornbrough cuando era estudiante de posgrado, explicó que ella "produjo un trabajo que tiene un mérito duradero" en un área de derechos civiles y relaciones raciales que no era popular entre los historiadores al comienzo de su carrera. [9] La variedad de intereses y experiencia de Thornbrough en temas que incluían derechos civiles, historia legal y legislativa y cuestiones políticas y sociales son evidentes en las reseñas de sus obras publicadas. [10]
Algunos historiadores han llegado a la conclusión de que la reputación de Thornbrough como historiador de Indiana se basa principalmente en dos libros, The Negro in Indiana before 1900 (1957) e Indiana in the Civil War Era (1965). [4] Richard Blackett de la IU comentó que The Negro in Indiana "estableció el estándar para los análisis de la experiencia negra en otros estados del norte". [11] Un homenaje conmemorativo que apareció en la Indiana Magazine of History en 1995 explicó además que The Negro in Indiana fue una de "las primeras fuentes consultadas por aquellos con preguntas relacionadas con el 'período medio' de la historia del estado en el siglo XIX". [12] Robert LaFollette de la Ball State University , que revisó su libro en 1958, lo describió como la "base histórica para comprender la situación del negro en el siglo XX". [13] La Sociedad Histórica de Indiana encargó a Thornbrough que escribiera Indiana en la era de la Guerra Civil, 1850-1880 , otra de sus obras principales, como el tercer volumen de una serie de cinco partes sobre la historia de Indiana para el sesquicentenario del estado. [14]
Thornbrough escribió varias biografías notables. La pionera educadora de jardín de infantes Eliza Ann Cooper Blaker fue el tema de su primera publicación, Eliza A. Blaker: Her Life and Work (1956). [14] La biografía de Booker T. Washington escrita por Thornbrough es parte de la serie Great Lives Observed de la editorial Prentice Hall , pero T. Thomas Fortune, Militant Journalist puede considerarse su mejor trabajo. [15] [16]
Thornbrough estaba interesada en la historia de las mujeres, pero además de su libro sobre Blaker y un ensayo que contribuyó sobre la historia de las mujeres negras de Indiana, que aparece en Indiana's African-American Heritage (1993), su investigación publicada se centró en otras áreas. La historia legal y constitucional, así como la historia negra, fueron sus principales intereses. [14] [17] Las obras publicadas de Thornbrough relacionadas con la historia negra incluyen Black Reconstructionists (1972), [17] Since Emancipation: A Short History of Indiana Negroes, 1863–1963 ([1963?]), [17] y temas como la ley de esclavos fugitivos en Indiana, la historia del movimiento por los derechos civiles en Indiana y la desegregación escolar de Indianápolis , entre otros. [14]
En el momento de la muerte de Thornbrough en 1994, había completado todos los capítulos de Indiana Blacks in the Twentieth Century , excepto el último, [10] la secuela de The Negro in Indiana before 1900 (1965). Indiana Blacks in the Twentieth Century , con ediciones y un capítulo final de Lana Ruegamer, se publicó póstumamente en 2000. [18]
El interés de Thornbrough por los derechos civiles también incluía la investigación sobre la desegregación de las escuelas públicas de Indianápolis. [2] "The Indianapolis Story: School Segregation and Desegregation in a Northern City, 1993" ofrece un relato detallado de la política escolar de la ciudad con respecto a la raza y el proceso de desegregación escolar, comenzando con la ley de desegregación escolar en 1949 hasta 1971, cuando las Escuelas Públicas de Indianápolis fueron declaradas culpables en un tribunal federal de segregación de iure . [19] [20] Thornbrough donó el manuscrito a la Sociedad Histórica de Indiana en 1992. Aunque permanece inédito a partir de 2016, la obra se considera "un testimonio duradero de la longitud y amplitud de su carrera". [9]
Emma Lou Thornbrough participó activamente en muchas organizaciones profesionales, académicas, históricas y de derechos civiles, como la Organización de Historiadores Estadounidenses , la Asociación Histórica del Sur , la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios , la Asociación de Historiadores de Indiana, la Asociación Alpha de Phi Beta Kappa de Indiana , la Sociedad Histórica de Indiana y el Consejo de Asuntos Mundiales de Indianápolis. Trabajó como funcionaria o miembro de la junta directiva de muchos de estos grupos y fue expresidenta de la Asociación de Historiadores de Indiana. [2] [10]
Thornbrough participó en varias organizaciones históricas nacionales y locales. [2] A fines de la década de 1950, ayudó a organizar el Consejo de Relaciones Humanas de Indianápolis y presidió su comité de educación. Además, Thornbrough formó parte de las juntas ejecutivas de la Unión de Libertades Civiles de Indiana y la NAACP de Indianápolis . Recibió varios premios de organizaciones de derechos civiles por su servicio. [1]
Thornbrough continuó investigando y escribiendo después de su retiro de la Universidad Butler en 1983. Dos manuscritos importantes permanecieron inéditos al momento de su muerte, Indiana Blacks in the Twentieth Century (publicado póstumamente en 2000) y "The Indianapolis Study: School Segregation and Desegregation in a Northern City" (permanece inédito a partir de 2016). [7]
Thornbrough murió el 16 de diciembre de 1994, dejando tras de sí un legado duradero de erudición histórica y servicio comunitario. [12] Como concluyó un historiador, su investigación académica y sus publicaciones "tuvieron un profundo efecto en muchos de nosotros, ya que ha mostrado el camino y ha establecido un estándar que debemos tratar de emular". [21]
Mientras era profesora en la Universidad Butler, Thornbrough recibió el Premio al Profesor Destacado en 1965. Fue nombrada titular de la Cátedra McGregor de Historia en 1981. Ese mismo año recibió la Medalla Butler, el máximo honor de la universidad. Butler le otorgó un doctorado honorario en 1988. [4] [5]
La conferencia anual de otoño de la IAH cambió de nombre para honrar a Thornbrough y a su hermana, Gayle, editora jubilada y ex directora de la Sociedad Histórica de Indiana y de la Oficina Histórica de Indiana . El premio anual Thornbrough de la Revista de Historia de Indiana reconoce el mejor artículo que aparece en su revista como tributo a las dos hermanas Thornbrough y sus contribuciones a la profesión de la historia. [2] [10]
Entre sus numerosos premios de la comunidad se incluyen: Phi Beta Kappa, reconocimiento del Día del Autor de Indiana (1966), premio Martin Luther King de la Asociación de Educación de Indianápolis (1976), Campana de la Libertad de Indiana de la Asociación de Abogados del Estado de Indiana (1987), premio Roy Wilkins de la Liga Urbana de Indianápolis (1991), premio Fadely de la Sociedad Histórica del Condado de Marion-Indianápolis (1992) y el premio Hoosier Historian de la IHS (1992). [2] En 1993, Thornbrough recibió el Premio de Distinción Académica de la Asociación Histórica Estadounidense . [14]
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