Emma Louise Batchelor Lee French (21 de abril de 1836 – 16 de noviembre de 1897), más conocida como Emma Lee French , fue una enfermera inglesa nacida en Uckfield , East Sussex . Viajó a Utah y Arizona en los Estados Unidos , donde se hizo famosa como cuidadora de enfermos.
Después de convertirse al mormonismo, Emma Lee llegó a Chicago desde Inglaterra. Luego se dirigió a Iowa , donde empujó un carro lleno de productos donados por su iglesia. Luego se fue a Salt Lake City, Utah . Ella misma empujó el carro durante la caminata de 1400 millas, como una de las muchas pioneras mormonas de los carros de mano .
Se unió a una compañía de miembros de su iglesia para ese viaje, de los cuales 150 murieron durante las tormentas de nieve. Muchos otros sufrieron otras enfermedades, como pies y narices congeladas y otras dolencias. Emma Lee ayudó a cuidarlos, lo que finalmente logró que la mayoría de ellos se recuperaran por completo. [ cita requerida ] Durante el viaje, también sirvió como partera de una mujer embarazada, llevándola en el carro mientras la mujer estaba a punto de dar a luz.
Al llegar a Salt Lake City, trabajó durante un año como sirvienta contratada para pagar su viaje desde Inglaterra. Después, conoció a John D. Lee , un hombre prominente entre los miembros de los Santos de los Últimos Días. Brigham Young casó a la pareja el 7 de enero de 1858. Emma fue la decimoséptima esposa de John. [1]
John D. Lee fue finalmente condenado por su participación en la masacre de Mountain Meadows , que dejó 140 muertos. Antes de esto, John y Emma Lee fueron perseguidos por alguaciles federales durante unos veinte años. En una ocasión, John Lee fue juzgado, pero fue liberado después de que el jurado no pudiese llegar a un acuerdo. En 1868, George Hicks, un columnista de Harmony, Utah, escribió en un periódico local que los Lee tenían que abandonar la ciudad en diez días o John sería ahorcado.
Emma habló entonces personalmente con George Hicks, advirtiéndole que no siguiera haciendo amenazas contra ella y su marido. Hicks cedió y nunca más volvió a hablar en contra de los Lee en su columna. Sin embargo, se quejó de los Lee ante el obispo de la ciudad , quien propuso que Hicks y Lee se bautizaran juntos . Emma Lee estuvo de acuerdo, pero no sin quejarse; le dijo al obispo que lo haría "viendo que (los obispos) son tan desconsiderados como para exigir que una mujer se sumerja cuando el agua está llena de nieve y eso también para defender los derechos de su marido". Continuó diciendo: "Tal vez si el trasero (del obispo) se moja en agua helada (él) será más cuidadoso con lo que (él) decida de nuevo". Impresionado por su discurso, el obispo accedió entonces a no seguir adelante con el bautismo. [ cita requerida ]
A Lee se le ordenó llevar a cabo tareas importantes para los mormones y, en 1871, fue enviado al río Colorado , cerca de la frontera entre Arizona y Utah, para establecer un servicio de ferry en un lugar ahora conocido como Lee's Ferry .
Debido a que, según la doctrina mormona, a John Doyle Lee se le permitía tener varias esposas , tuvo que viajar la mayor parte del tiempo para atender a sus otras esposas e hijos. Lee a menudo salía a visitar sus "minas de oro". Como consecuencia, Emma Lee tuvo que ocuparse tanto del transbordador como de sus hijos. Cuando Emma Lee se fue de Lonely Dell después de la muerte de Lee, tenía varias latas de café llenas de oro. En una época había un mapa del oro que mostraba la ubicación de la mina que ahora está bajo el lago Powell.
En 1873, un asentamiento de navajos surgió cerca de la casa de los Lee. Temerosa por el destino de sus hijos, decidió hacerse amiga de los navajos y descubrió que el jefe de la tribu era amigo de su marido. Pasaron una noche en el campamento navajo, después de lo cual los navajos se marcharon. En una ocasión, un jefe navajo entró en la cabaña de Emma para atacarla, pero Emma tenía una olla de agua humeante en la estufa. Ella le arrojó el agua caliente en la cara. Más tarde, el jefe regresó y se disculpó y pidió atención médica para las quemaduras. Después, le dijo a su tribu que Emma era una mujer muy poderosa y tenía un gran espíritu y que la dejaran en paz. En otra ocasión, un grupo de guerreros acampó cerca. Emma los escuchó hablar de matarla a ella y a los niños. En respuesta, tomó a los niños y acampó con los navajos.
Más tarde ese año, Emma Lee dio a luz a su sexto bebé. Como John Doyle ya no estaba, tuvo que pedirle a la persona de mayor edad que vivía junto a ella en la casa de los Lee, su hijo John Jr., que la ayudara a cortar el cordón umbilical . Hicieron la tarea a la perfección y nació una niña sana y salva.
John Doyle Lee fue capturado por el ejército de los EE. UU., juzgado nuevamente por la masacre de Meadow Mountain, declarado culpable y fusilado el 23 de marzo de 1877, y enterrado en el lugar de la masacre. Emma Lee, que tenía hijos pequeños y estaba en apuros económicos, vendió el transbordador a la Iglesia SUD por 100 vacas lecheras en 1879. Recibió la ayuda de un veterano de la Guerra Civil , Franklin French, un buscador de oro errante.
El 9 de agosto de 1879, Emma Lee y French se casaron en Snowflake, Arizona . Encontraron un hogar cerca de Holbrook, Arizona . Después, se mudaron a las Montañas Blancas . Los apaches de las Montañas Blancas se levantaron en 1882 y mataron a 150 colonos esa noche. Emma fue advertida justo antes del ataque a su rancho y pudo escapar con sus hijos y algunos trabajadores del rancho. Escuchó los disparos del ganado y vio el humo de los edificios en llamas. Más tarde, French demandó al gobierno por $10,000 por la pérdida del rancho, pero la tierra fue inspeccionada nuevamente y se descubrió que estaba en tierra apache.
En 1887, ella y Franklin se mudaron a Winslow, Arizona , y establecieron un rancho lechero. En ese momento, se estaba construyendo el ferrocarril de Santa Fe. Muchas veces, el ferrocarril enviaba un tren especial para traer a Emma y ayudar a cuidar las lesiones de los trabajadores del ferrocarril. Se la conocía como "Dra. French", aunque no tenía un título médico oficial . Ayudó a dar a luz a varias mujeres, incluidas navajos y prostitutas .
En 1888, su hija, Victoria Lee, se suicidó. En 1892, su hijo Ike se enfrentó a un hombre que intentaba seducir a su esposa y fue asesinado por él.
El 17 de noviembre, mientras preparaba el desayuno, dijo: "No me siento muy bien" y sufrió un ataque al corazón . Una multitud de empresarios, navajos y prostitutas la vigilaban afuera de su casa mientras ella yacía en la cama agonizando esa noche.
Su funeral fue uno de los más multitudinarios que se celebraron en Winslow. La empresa de ferrocarril Santa Fe detuvo sus trenes como homenaje.
Su lápida se encuentra en el antiguo cementerio de Winslow, Arizona, marcada como "Dr. French".