Emma Homan Thayer (1842-1908) fue una artista botánica estadounidense del siglo XIX y autora de libros sobre flores silvestres autóctonas. También escribió varias novelas.
Emma Homan nació en la ciudad de Nueva York el 13 de febrero de 1842, hija de George Wand y Emma Homan. [1] [2] [3] Su padre era un hombre de negocios y la primera persona en operar ómnibuses en Broadway en Nueva York. [4] Un retrato de ella cuando era muy niña (ca. 1843) realizado por el pintor John Bradley se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte . [5] Fue pintado en el pueblo de Wading River en Long Island. [6] Su padre trasladó a la familia a Omaha, Nebraska, cuando ella tenía alrededor de 15 años, y unos años más tarde, en 1860, se casó con George A. Graves, quien pasó a trabajar para el departamento de guerra en Washington, DC. [4] Tuvieron dos hijos, Amy (1861-1892) y Byron (nacido en 1862). [7]
Emma Homan Graves enviudó tras solo cuatro años de matrimonio, momento en el que decidió cursar estudios superiores. [2] Asistió a Rutgers Female College durante un tiempo [1] y luego se inscribió en la Academia Nacional de Diseño , donde estudió pintura. Se convirtió en una de las primeras integrantes de la Art Students League de Nueva York . [1] [3] Sus pinturas de figuras y naturalezas muertas se exhibieron en Nueva York y otros lugares y ganaron dos medallas de oro. [2]
En 1877 se casó de nuevo, con Elmer A. Thayer de Massachusetts, que era gerente de hoteles en las líneas de Denver y Río Grande . [2] [3] [8] Se mudaron a Chicago, Illinois, donde continuó su carrera como pintora. Con Thayer, tuvo dos hijos más, ambos murieron bastante jóvenes (antes de 1899). [7] En 1882, se mudaron a Colorado, donde pasó de la pintura de figuras al arte botánico, centrándose en las flores silvestres nativas de América representadas en entornos naturales. [9] Su primer libro fue Wild Flowers of Colorado (1885), ilustrado con 24 cromolitografías de sus acuarelas que acompañaban una descripción de sus viajes por todo el estado. Le siguió dos años más tarde Wild Flowers of the Pacific Coast , que se enmarcaba de manera similar en torno a una narrativa de viajes. Las flores de ambos libros están pintadas en un estilo impresionista vivo sin gran atención a los detalles científicos. Parte del atractivo de los libros de Thayer provenía del estilo en primera persona, de diario, que utilizaba para relatar sus viajes de campamento y sus tranquilas aventuras en busca de flores inusuales en terrenos a veces accidentados. [3] [9] En su libro sobre las flores silvestres de Colorado, Thayer fue la primera persona en informar que se pueden encontrar heleborinos gigantes en ese estado. [10]
En el mismo año en que se publicó Wild Flowers of Colorado , se afirmó que Thayer había basado algunas de sus acuarelas para el libro en bocetos hechos por una artista botánica de Colorado Springs, Alice Stewart Hill , en lugar de en sus propios dibujos. [8] [11] Si bien estas afirmaciones fueron fuertemente cuestionadas por personas que realmente habían acompañado a Thayer en sus viajes y la habían visto trabajar, [11] se supo que Thayer había comprado algunos estudios de flores de Hill y podría haber tomado prestados algunos elementos de composición del trabajo de Hill. [8] Sin embargo, no hubo demanda, por lo que el alcance del préstamo de Thayer de Hill nunca se resolvió por completo. [8] En 1889, Thayer publicó una nueva edición de Wild Flowers of Colorado bajo el título Wild Flowers of the Rocky Mountains ; los únicos cambios fueron en la portada y la página del título. [8] Se ha sugerido que esta alteración se realizó para que no compitiera tan directamente con el libro de Alice Hill de 1886 The Procession of Flowers in Colorado . [8]
Thayer también escribió varias novelas, entre ellas An English-American (1889), Petronilla, the Sister (1898), A Legend of Glenwood Springs (1900) y Dorothy Scudder's Science (1901). Todos sus libros se vendieron bien y muchos de ellos tuvieron numerosas ediciones. [7] Sin embargo, The Mortgage Foreclosed: A Story of the Farm (1890?), aunque escrita por una tal EH Thayer, aparentemente no es su obra. Ella declaró que el autor de esa novela había usado sus iniciales, así como algunos de sus personajes, para comercializarla, falsamente, como "el nuevo libro de la Sra. Thayer". [12]
Thayer murió en Denver, Colorado, en 1908.
