John Bradley fue un artista estadounidense nacido en Gran Bretaña que estuvo activo en el área de Nueva York en las décadas de 1830 y 1840. Es conocido principalmente por sus pinturas de retratos, que se encuentran en varias colecciones de museos de América del Norte.
No debe confundirse con John Bradley de Keighley, Yorkshire (1787-1844), artista británico y maestro de dibujo de las Brontë, o John Bradley de Pall Mall, Londres (1786-1843), grabador y retratista. [1]
El origen de John Bradley está documentado a través de la inscripción "Dibujado por I. Bradley de Great Britton", que se encuentra en el reverso de cada uno de los cinco retratos de miembros de la familia Totten. [2]
No se han descubierto las fechas de nacimiento y muerte de Bradley, ni hay evidencia de que hubiera recibido educación formal como artista. El uso del temple como medio para algunos de sus retratos puede sugerir que también trabajó como pintor decorativo o comercial, además de retratista. [3]
La posible evidencia de la carrera temprana del artista se amplió con el descubrimiento en 2005 de la Pintura de una vaca premiada en un campo , firmada "Dibujada por I. Bradley, Honington, Suffolk 1827", así como un par de retratos de niños, firmados "I. Bradley, Limner, Suffolk 1830" que fueron consignados a Bonhams Ipswich. [4]
Las primeras pinturas de Bradley en colecciones estadounidenses, incluida El violonchelista , pintada en 1832, pueden haber sido pintadas en Gran Bretaña. [3] A fines de 1832, evidentemente estaba trabajando en Staten Island , donde pintó a Asher Androvette sosteniendo una copia de la edición del 29 de noviembre de 1832 de The New York and Richmond County Free Press . [2] Un registro de alguien llamado John Bradley como un residente "trastornado" de Sailors' Snug Harbor , un hogar de Staten Island para marineros retirados, puede indicar que tenía al menos un miembro de la familia en el área. [5]
Los listados de los directorios de la ciudad de Nueva York para el período de 1836 a 1847 muestran a John Bradley como pintor de retratos, y a veces también como pintor de miniaturas, en tres lugares diferentes cerca de la actual Houston Street en el barrio SoHo de Manhattan. De 1836 a 1837 estuvo en el 56 de Hammersley Street; de 1837 a 1844 estuvo en el 128 de Spring Street ; y de 1844 a 1847 estuvo registrado en el 134 de Spring Street. Estas direcciones están inscritas en algunas de las pinturas de Bradley y se han utilizado para establecer sus fechas de creación. [6]
No se conocen obras ni ninguna otra evidencia de que la carrera de John Bradley continuara después de 1847.
Entre las obras más conocidas de John Bradley se encuentran The Cellist , 1832 (en The Phillips Collection ), Little Girl in Lavender , ca. 1840 (en la National Gallery of Art ), y retratos de residentes de Staten Island que eran miembros de las familias Totten, Cole y Ellis, pintados en la década de 1830 (en la Staten Island Historical Society ). [2] Emma Homan , un retrato de una niña pequeña pintado ca. 1844, se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte . [7]
Bradley es a menudo agrupado con artistas naif , itinerantes o populares . Su obra fue cuidadosamente compuesta y rica en detalles, y los listados de directorios de la ciudad de Nueva York indican que se ganaba la vida como artista profesional. Muchos de sus retratos tienen un formato hasta la cintura, pero aquellos que representan a niños o adultos con instrumentos musicales muestran la longitud completa de los sujetos que están sentados o de pie. [6] Mille Farm , 1835 (en el Museo de Staten Island, Nueva York), una escena de Staten Island con animales en primer plano, es un raro ejemplo de un paisaje firmado por Bradley. [8]
En varias de las obras de Bradley aparecen representaciones de animales. En Emma Homan y Little Girl in Lavender aparecen gatos domésticos, mientras que en Mille Farm se ven animales de granja , así como en la pintura inglesa anterior Painting of a Prize Cow in a Field . En Young Boy Feeding Rabbits (Niño alimentando conejos) , de 1831 (ubicación actual desconocida), los animales ocupan un lugar central en la composición. [2]
Los retratos de Bradley se destacan por su extraordinaria atención a los atributos personales que revelan el carácter de sus modelos. Además de niños con mascotas o músicos adultos con partituras legibles, otras obras que presentan accesorios notables son Niño con lámpara Sinumbra (colección privada) [2] y John Totten , que aparece con instrumentos de dibujo. [9]
Las obras de Bradley suelen mostrar colores intensos y profundos, como rojos para las cortinas y verdes para sus representaciones de revestimientos de suelos y superficies. En particular, los retratos de sus hijos muestran una elección de colores atrevida. A menudo utilizaba contornos claros para resaltar los contornos de sus sujetos, lo que daba una apariencia de estar claramente delineada en lugar de estar finamente modelada. [2]
Sus retratos de John Totten y Ann Cole Totten fueron robados del museo de la Sociedad Histórica de Staten Island en 1970. [5] John Totten fue recuperado rápidamente, pero el retrato que lo acompañaba permaneció desaparecido [10] hasta que apareció en una subasta en Alameda, California, en 2021. [11]
Algunas pinturas que alguna vez habían sido atribuidas a John Bradley fueron identificadas más tarde como obra de Ammi Phillips . [6]