Emma Bennet o Emma, Lady Tankerville (1752 - 20 de noviembre de 1836), nacida como Emma Colebrooke, fue una heredera, mecenas y botánica británica . La colección de ilustraciones botánicas de Lady Tankerville se conserva en el Real Jardín Botánico de Kew . Phaius tankerville fue nombrada en su honor por Sir Joseph Banks porque fue la primera persona en hacerla florecer con éxito en Inglaterra.
Era una de las dos hijas de Mary (nacida Skyner) y James Colebrooke . Su padre fue miembro del parlamento de 1751 a 1761 y propietario de Gatton Park .
Con su hermana Mary, Emma heredó la propiedad de sus padres cuando murieron en 1761. Emma y Mary fueron criadas en gran parte por su tío George Colebrooke , banquero y presidente de la Compañía de las Indias Orientales .
Se casó con Charles Bennet, cuarto conde de Tankerville el 7 de octubre de 1771 [2] en Gatton, Surrey, convirtiéndola en la cuarta condesa de Tankerville. Era un entusiasta del cricket y coleccionista de conchas. Tendrían once hijos. [3] [4] Cuando sus dos hijos mayores eran pequeños, Daniel Gardner la pintó . La pintura la muestra a ella y a dos de sus hijas, Caroline y Anna. La inclusión de flores insinúa su interés por la botánica. [3]
Ella y su marido tenían intereses en las tierras y esclavos de Antigua [5] y poseían tierras agrícolas en Northumberland. También poseían una mina de plomo muy rentable. [1] Dividieron su tiempo entre el castillo de Chillingham en Northumberland y su casa 'Walton House' [6] en Walton on Thames en Surrey. [1]
Thomas Creevey escribió sobre ella en 1805:
Lady Tankerville quizá tenga tanto mérito como cualquier mujer de Inglaterra. Ella también es muy inteligente y tiene un gran ingenio; pero ella, como su Señor, está deprimida e infeliz. [7]
El Hon Henry Gray Bennet , su segundo hijo, se convirtió en miembro del parlamento de Shrewsbury en 1806, mientras que su tercer hijo, el Hon John Astley Bennet, se convirtió en capitán de la Marina , pero murió en septiembre de 1812. El quinto conde, Charles Augustus , quien Nació el 28 de abril de 1776 y fue tesorero de la casa durante la breve administración del señor Fox en 1806.
En 1811, se mudó a Madeira en Portugal con dos de sus hijos, para ayudarlos a recuperarse de la tisis. [8] Los dibujos que completó durante los 18 meses que pasó en la isla se convirtieron en una exposición en el Consejo del Condado de Northumberland en 2023. [9]
La colección de pinturas botánicas de Lady Tankerville ha sido descrita como "una joya de los archivos de Kew Gardens". [8] La colección fue donada a Kew Gardens en 1932 y comprende 648 acuarelas de plantas y flores. Los dibujos representaban cada flor cultivada por Lady Tankerville en Walton House en Surrey. [10]
Durante la vida de Lady Tankerville, a las mujeres en Inglaterra no se les permitía asistir a la universidad ni unirse a la Royal Society; ambos le habrían permitido seguir una carrera científica o artística. A pesar de esto, incluyó notas de alcance científico en los márgenes y el reverso de las pinturas de su colección que describen aspectos como la clasificación, las condiciones de crecimiento, la historia y sus propias observaciones. [8]
Lady Tankerville recopiló y financió cientos de ilustraciones botánicas. Phaius tankerville fue nombrada en su honor por su amigo Sir Joseph Banks . Su Phaius tankerville fue la primera orquídea tropical que floreció en Inglaterra y floreció en su invernadero en Walton House. [11] [8]
Los jardines del Monte Félix gozaron de buena reputación muchos años después de su muerte. [11]
Además, su hija Lady Mary Elizabeth Bennet (21 de mayo de 1785 a 27 de febrero de 1861) trabajó con su jardinero (William Richardson) para cultivar nuevas cepas de flores de pensamiento de viola tricolores [12] que se presentaron a la sociedad botánica y a los grupos de horticultura. en 1812. Lady Mary Elizabeth Bennet era una consumada artista de la acuarela y fue invitada a muchas exposiciones. Fue entrenada por el artista londinense John Varley .
Sus obras se encuentran en colecciones privadas, incluida una composición de su casa en el castillo de Belsay realizada en 1834 después de su matrimonio el 26 de julio de 1831 con Sir Charles Miles Lambert Monck, Bt. [13] Se descubrió que la pintura de su casa en el castillo de Belsay en Northumberland realizada por Lady Mary Elizabeth Monck estaba incluida como parte de la propiedad de Monck en 1912 y ahora reside en una colección privada en los EE. UU. Otra de sus obras es El lugar de entierro de los Breadalbanes del cementerio de Killin, realizado en 1826-1827 durante un viaje a las tierras altas de Escocia con su hermano. Esta inquietante obra de cementerio puede haberse inspirado en la sede de la propiedad de su padre cuando el conde de Tankerville estaba en el castillo de Chillingham.
Lady Mary Elizabeth Bennet también se formó y trabajó con el artista londinense John Linnell en grabado y pintura en miniatura sobre marfil. Juntos produjeron una serie de (12) grabados sobre el castillo de Chillingham que se iniciaron en 1815 y no se terminaron ni publicaron hasta 1818. Linell le dio a Bennet lecciones de pintura sobre marfil en 1822/3. [14]