Un emisario es el punto de descarga de una corriente de desechos en un cuerpo de agua; alternativamente, puede ser la salida de un río , un desagüe o una alcantarilla donde se descarga en el mar , un lago o un océano.
En los Estados Unidos, las instalaciones industriales que descargan aguas pluviales que estuvieron expuestas a actividades industriales en el sitio deben tener un permiso general multisectorial. [2] La emisión de permisos para aguas pluviales se delega a los estados individuales que están autorizados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Las instalaciones que solicitan un permiso deben especificar el número de emisarios en el sitio. De acuerdo con el Permiso general multisectorial para descargas de aguas pluviales asociadas con la actividad industrial de la EPA , los emisarios son lugares por donde las aguas pluviales salen de la instalación, incluidas tuberías, zanjas, cunetas y otras estructuras que transportan aguas pluviales. Si hay más de un emisario presente, mida en el emisario principal (es decir, el emisario con el mayor volumen de descarga de aguas pluviales asociado con la actividad industrial). [3]
Los desagües de las plantas de tratamiento de aguas residuales pueden tener hasta 20 pies (6,1 m) de diámetro y liberar 4.000 galones estadounidenses por segundo (55.000 m3 / h) de desechos humanos tratados a millas de la costa.
Un sistema de tratamiento de aguas residuales descarga efluentes tratados a un cuerpo de agua desde un emisario. Un emisario oceánico puede transportarse a varias millas de la costa para su descarga mediante boquillas ubicadas en el extremo de un esparcidor o una estructura en forma de T. Los emisarios también pueden construirse como un túnel de emisario o un túnel submarino y descargar efluentes al océano a través de uno o más tubos ascendentes marinos con boquillas.