Kalba ( árabe : كَلْبَاء , romanizado : Kalbāʾ ) es una ciudad en el Emirato de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Es un enclave de Sharjah que se encuentra en la costa del Golfo de Omán al norte de Omán . Khor Kalba (Kalba Creek), una importante reserva natural y manglar , se encuentra al sur de la ciudad, junto a la frontera con Omán .
La reserva de manglares de Kalba está abierta al público y fue desarrollada como un complejo ecoturístico por la Autoridad de Inversión y Desarrollo de Sharjah (Shurooq). Varios conservacionistas y ecologistas han expresado su preocupación por el proyecto. [2]
En Kalba se han encontrado conchas que datan del cuarto milenio a. C., así como extensos restos de la cultura Umm Al Nar de la Edad de Bronce . [3] Un extenso e importante conjunto de petroglifos se encuentra al sur de Kalba en Khatm Melaha. [4]
La ciudad fue capturada por el Imperio portugués en el siglo XVI y se la conocía como Ghallah . [5] Formaba parte de una serie de ciudades fortificadas que los portugueses usaban para controlar el acceso al Golfo Pérsico y al Golfo de Omán, por ejemplo, Khor Fakan, Mascate, Sohar, Seeb, Qurayyat, Muttrah. Se cree que el Fuerte Kalba , hoy restaurado como museo, fue construido sobre cimientos portugueses.
Fue atacada y saqueada por las fuerzas del sultán de Mascate Sayyid Said en marzo de 1811 como parte de una campaña omaní contra las fuerzas marítimas de Al-Qasimi . [6] Fue un Estado de la Tregua desde 1936 hasta 1951, antes de ser reincorporado a Sharjah.
Kalba todavía se conocía como Ghallah en el momento del estudio del Golfo Pérsico y Omán de 1906 de JG Lorimer , cuando consistía en unas 300 casas areesh (frondas de palmera datilera), de las tribus Naqbiyin , Sharqiyin , Kunud y Abadilah, así como de varios baluchis y persas. [7] Era el hogar de diez barcos que comerciaban con puertos del Golfo Pérsico y la India . [8]
Majid bin Sultan bin Saqr Al Qasimi recibió la región de Shamaliyah , incluida Kalba, como feudo de su hermano, el jeque Salim bin Sultan Al Qasimi , gobernante de Sharjah. Posteriormente, Kalba fue gobernada conjuntamente por sus dos hijos Hamad bin Majid y Ahmad bin Majid.
En 1902, el hijo de Hamad, Said bin Hamad Al Qasimi, le sucedió en el trono, en el mismo momento en que el gobernante de la vecina Fujairah , Hamad bin Abdallah Al Sharqi, había conseguido la independencia. Said bin Hamad vivía en Ajman, dejando la administración de Kalba en manos de un esclavo llamado Barut. [9]
En la década de 1920, Said bin Hamad volvió a residir en Kalba y en 1936 los británicos lo reconocieron como gobernante de la tregua como incentivo para concederle derechos de aterrizaje en una pista de aterrizaje de emergencia como respaldo a la pista y el fuerte de Imperial Airways en Al-Mahatta en la ciudad de Sharjah . [10]
En abril de 1937, el depuesto gobernante de Sharjah, Khalid bin Ahmad Al Qasimi , se casó con Aisha, la hija del jeque Said bin Hamad Al Qasimi. Said bin Hamad murió repentinamente a fines de abril de 1937 mientras visitaba Khor Fakkan . El hijo de Said bin Hamad, Hamad, todavía era menor de edad, por lo que Aisha actuó rápidamente para establecer una regencia, viajó a Kalba y organizó las defensas de la ciudad. Durante muchos años Said bin Hamad había vivido en Ajman y confió a un esclavo llamado Barut la gestión de Kalba en su nombre, y Aisha ahora dispuso que Barut asumiera nuevamente el cargo como wali. Envió un mensaje a Khalid bin Ahmad, quien se encontraba en Ras Al Khaimah en ese momento. [11]
Siguió entonces un período de intensas luchas políticas internas y negociaciones entre las muchas partes implicadas. En junio de 1937, los residentes notables de Kalba seleccionaron al esclavo Barut como regente de Hamad, de 12 años, pero esta solución no fue aceptada por los británicos, y Khalid bin Ahmad fue elegido regente. Considerado cada vez más como una figura influyente y unificadora por los beduinos y los habitantes de las ciudades de la Costa Este, gobernó Dhaid y Kalba (delegando su gobierno en Kalba a Barut y eligiendo vivir en Dhaid y Al Heera ) hasta 1950, cuando era demasiado viejo y enfermo para asumir un papel más importante en los asuntos. Murió ese año, [12] dejando a Hamad bin Said, que había alcanzado la mayoría de edad, como gobernante de Kalba. Hamad fue asesinado en 1951 por Saqr bin Sultan Al Qasimi, hijo del gobernante de Ras Al Khaimah. [13] Aunque hay registros británicos de una insurgencia en 1952, ésta parece haber sido resuelta [14] [15] y el gobierno de Kalba posteriormente volvió a la administración directa de Sharjah.
No obstante, hubo constantes estallidos de disputas y riñas entre Kalba y el vecino Fujairah (reconocido como Estado de la Tregua por los británicos recién en 1952), que estallaron en una lucha abierta por una disputa de tierras después de la fundación de los Emiratos Árabes Unidos en 1971 y, en 1972, se llamó a la recién fundada Fuerza de Defensa de la Unión para que tomara el control de la lucha que, para cuando la UDF entró en escena, había matado a 22 personas y herido gravemente a una docena más. La disputa se resolvió finalmente después de la mediación entre el jeque Rashid de Dubai y otros gobernantes y una declaración anunciando el acuerdo enviada el 17 de julio de 1972. [17]
Se puede acceder a Khor Kalba por tres caminos.
La primera se fusiona después del túnel Wadi Al Helou ( árabe : وَادِي ٱلْحلًو ) con la carretera Maliha ( árabe : شارع مليحة ) que finalmente conduce a la carretera Sharjah-Kalba (90 km (56 mi)) desde el Aeropuerto Internacional de Sharjah . [18] También está la carretera Fujairah-Kalba (8 km (5,0 mi)).
La carretera Khor Kalba se extiende hasta la frontera con Omán en Khatm Melaha y es uno de los puntos de entrada y salida entre los Emiratos Árabes Unidos y Omán. [19]
En julio de 2020, Sultan bin Muhammad Al Qasimi , gobernante de Sharjah y miembro del Consejo Supremo, anunció que se implementarían varios proyectos de desarrollo en Kalba. [20] [21] Estos incluyen la restauración de sitios históricos, el desarrollo de la cornisa, la renovación de espacios públicos, la construcción de nuevos edificios y otros. [22] [20]
Lanzado en abril de 2021, el proyecto Kalba Beach Corniche tenía como objetivo mejorar el drenaje de agua de lluvia, la construcción de una pista para correr , el establecimiento de áreas de asientos públicos y la plantación de árboles. [23] Es un gran lugar para familias y niños, ya que tiene áreas de juegos, áreas de asientos con sombra adecuadas para [24] picnics familiares.
La fábrica de hielo Kalba, construida originalmente para proporcionar hielo a los pescadores locales, permaneció en ruinas durante décadas antes de que la Fundación de Arte de Sharjah la reconstruyera como espacio artístico , una de las numerosas restauraciones de edificios patrimoniales del Emirato de Sharjah realizadas por la Fundación (incluido el platillo volante ) para su uso como espacios públicos. [25] Está situada en las afueras del sur de Kalba, una antigua ciudad en la costa este de Sharjah y fue construida en la década de 1970. Se utiliza como lugar de almacenamiento del hielo que transportaría pescado recién capturado a Dubái, a 120 km de distancia. [26]
En la primavera de 2022, el gobernante de Sharjah inauguró la plaza en la que se encuentra la emblemática Torre del Reloj Kalba [27] . Tiene una superficie total de 668 metros cuadrados. [28] La torre tiene 60 metros de altura y está equipada con una plataforma que domina la ciudad y la costa. El nuevo punto de referencia está destinado a impulsar el tráfico turístico entrante y saliente hacia el emirato oriental. [29] La torre tiene dos plataformas de observación, la primera cubierta está ubicada en el quinto piso, que tiene 33 metros de altura y tiene un restaurante para los visitantes. La segunda está a 46 metros sobre el nivel del mar y desde allí se pueden encontrar las vistas del lago Kalba, la Universidad de Sharjah, el Centro Comercial Kalba, la Reserva Qurum y las montañas circundantes. [30]
Gran Bretaña reconoció a Kalba el 8 de diciembre de 1936 y se reincorporó a Sharjah en 1952. [31]
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