Amir Mehdi (a veces escrito Amir Mahdi , y también conocido como Hunza Mehdi ; 1913–1999) fue un alpinista y porteador paquistaní conocido por ser parte del equipo que realizó la primera ascensión exitosa del Nanga Parbat en 1953, y del K2 en 1954 con una expedición italiana. Él, junto con el alpinista italiano Walter Bonatti , también son conocidos por haber sobrevivido una noche en el vivac abierto más alto -8.100 metros (26.600 pies)- en el K2 en 1954. [1] [2]
En julio de 1953, un equipo germano-austriaco se embarcó en una expedición al Nanga Parbat . La expedición fue organizada por el medio hermano de Willy Merkl, Karl Herrligkoffer de Múnich, mientras que el líder de la expedición fue Peter Aschenbrenner de Innsbruck, que había participado en los intentos de 1932 y 1934. Hermann Buhl , uno de los miembros del equipo europeo, llegó a la cima y se convirtió en la primera persona en llegar a la cumbre. Fue asistido por dos porteadores de gran altitud de Hunza , Amir Mehdi y Haji Baig. Más tarde ayudaron a Buhl durante su descenso, cuando sufrió congelación y perdió su crampón. [3]
Durante la expedición italiana , Amir Mehdi y Walter Bonatti quedaron varados por Achille Compagnoni y Lino Lacedelli , que querían evitar que Bonatti alcanzara la cumbre, y se vieron obligados a acurrucarse en una cornisa de hielo durante la noche a 8.100 metros (26.600 pies), el vivac abierto más alto jamás visto en ese momento. [1] Como Mehdi llevaba botas militares estándar, perdió todos los dedos de los pies por congelación y pasó 8 meses en el hospital recuperándose de la terrible experiencia.
Más tarde se supo que Compagnoni había trasladado deliberadamente el campamento porque quería impedir que Bonatti y Mehdi se unieran al intento de llegar a la cima. Al parecer, Compagnoni temía que Bonatti, que era más joven y estaba en mejor forma, le robara protagonismo, tal vez escalando sin oxígeno suplementario. Compagnoni quería que Mehdi y Bonatti vieran que la tienda de vivac estaba fuera de su alcance y regresaran a un campamento más bajo, pero cayó la noche y Mehdi no estaba en condiciones de volver a bajar, por lo que los dos tuvieron que excavar en la nieve para refugiarse.
A diferencia de sus colegas italianos, a Mehdi no le habían proporcionado botas de nieve adecuadas para grandes altitudes. Llevaba botas militares normales, pero según algunos informes, eran dos tallas más pequeñas que las suyas. Sufrió una congelación grave y no podía caminar cuando llegó al campamento base. Tuvieron que llevarlo en camilla a un hospital de la ciudad de Skardu, donde le dieron los primeros auxilios, y de allí lo trasladaron a un hospital militar en Rawalpindi. Los médicos no tuvieron más remedio que amputarle todos los dedos de los pies para evitar que la gangrena se extendiera. No le dieron el alta del hospital hasta ocho meses después.
Cuando finalmente regresó a su casa en su pueblo de Hunza, Mehdi guardó su piolet y le dijo a su familia que no quería volver a verlo nunca más. [4]
Mehdi dejó el montañismo después de intentar escalar el K2. El gobierno italiano afirmó que le había concedido una pensión, pero su hijo lo negó. Amir sirvió brevemente como funcionario del gobierno de Pakistán, antes de vivir el resto de su modesta vida en su ciudad natal, Hassanabad .
Mehdi murió de vejez en 1999, en Hunza .