Emily Frances Valentine , designada primera dama del rugby y "William Web Ellis" por los medios de comunicación, [4] es la primera jugadora de rugby documentada (a la edad de 10 años) en 1887, y proporciona el único registro confirmado de una mujer. jugando en el siglo XIX. [5] Antes del descubrimiento de Valentine, la primera jugadora de rugby nombrada fue Mary Eley en 1917, quien a la edad de dieciséis años jugaba para las Cardiff Ladies. [4]
Valentine, nacido en el condado de Fermanagh, Irlanda del Norte, alrededor de 1878, era el menor de seis hermanos y hermanas. [3] [4] [5] Jugó su primer partido de rugby en la Portora Royal School , tres años después de que su padre William Valentine fuera nombrado subdirector. [5] Según sus memorias, en el invierno de 1887, se quitó el sombrero y el abrigo para jugar junto a sus dos hermanos (William, de 16 años, y John, de 10 u 11 años) [6] ya que su equipo era un hombre bajo . [3] [5] [7] Valentine pateó primero el lugar, pero luego anotó un try en su primer juego después de pasar al ala junto a sus hermanos en la línea de fondo. [5] [7] Valentine continuaría participando con el equipo en prácticas y partidos dentro de la escuela según los registros de la escuela que también incluyen correspondencia de Valentine en 1951. [5]
Valentine se mudó a Sudáfrica a finales del siglo XIX. [1] Se convirtió en enfermera y cambió su nombre a Galway después de casarse con el médico militar, el mayor John Galeway OBE, en 1909. [3] [5] Valentine se mudó a la India hasta aproximadamente 1915 [3] (y posiblemente a Canadá) [6] antes de establecerse en Inglaterra. [5] [8]
Uno de los ocho nietos de Valentine se llama Catherine Galway. [4] [5]