Emily Edwards (7 de octubre de 1888 - 16 de febrero de 1980) fue cofundadora y primera presidenta de la Sociedad de Conservación de San Antonio . Fue artista, historiadora y docente, y amiga de toda la vida de Diego Rivera . Se la recuerda como una figura clave en la prevención de la pavimentación de la parte del río San Antonio que ahora se conoce como el Paseo del Río San Antonio .
El 23 de marzo de 1924, trece mujeres se reunieron en San Antonio para la primera reunión de la Sociedad de Conservación de San Antonio (SACS). Las dos mujeres que habían organizado SACS el día anterior eran Rena Maverick Green y Edwards. Se conocieron cuando Edwards estaba alquilando una casa a la hermana de Rena, Lucy Madison Maverick. Green y Edwards reunieron lo que creían que era una muestra representativa de la población de San Antonio que estaba interesada en protestar por la demolición de una casa que se encontraba en el camino de una propuesta circunvalación del río San Antonio . Edwards fue elegido primer presidente de la organización. Edwards utilizó su inclinación artística para montar en septiembre un espectáculo de marionetas para los comisionados de la ciudad con el objetivo de evitar que se pavimentara una sección del río (ahora conocida como San Antonio River Walk). El título del espectáculo de marionetas era "La oca y los huevos de oro". El ganso era representativo del río y cada huevo representaba un aspecto de la cultura de la ciudad que se beneficiaba del río. Edwards se desempeñó como presidente de SACS durante dos años, supervisando los esfuerzos de la organización para preservar la singularidad de San Antonio. [1]
Nació como una de cuatro hijas el 7 de octubre de 1888, de Frank Mudge Edwards y su esposa Lillian Brockway Edwards de San Antonio. Cuando tenía siete años, la madre de Emily murió, dejando a su padre a cargo de criar a cuatro hijas como padre soltero. A los diez años, su padre la matriculó en la Academia Ursulina de San Antonio. Después de Ursulina, continuó su educación en el Instituto Femenino de San Antonio. [2]
Desde el principio, Edwards se mostró prometedor como artista. Se formó con artistas conocidos de su época. Tomó clases de Pompeo Coppini en Texas y de Diego Rivera en México . También entrenó con Harry Mills Walcott , John Vanderpoel , Ralph Clarkson y Enella Benedict . Se matriculó en el Instituto de Arte de Chicago en 1905 y también se convirtió en empleada del instituto. En Hull House , impartió clases de arte a mujeres jóvenes y también impartió clases de arte en la Escuela Francis W. Parker de Chicago hasta 1917. Los años siguientes, enseñó en escuelas de San Antonio y Virginia Occidental . Amplió sus habilidades creativas trabajando como escenógrafa en la ciudad de Nueva York y actuando como titiritera en Massachusetts . En la década de 1930, fue directora artística de Hull House. [1]
Edwards comenzó a pasar largas temporadas en México en 1925. Tomó clases de Diego Rivera y siguió siendo amiga suya durante el resto de su vida. En total, Edwards pasó una década intermitente en México, practicando su oficio e investigando la influencia mexicana en el mundo del arte. Durante esa época publicó libros y folletos sobre el arte mexicano. Se casó y se divorció de Librado de Cantabrana. La pareja tuvo un hijo que murió en la infancia. [3]
A partir de la década de 1950, Edwards pasó el resto de su vida en San Antonio. Murió el 16 de febrero de 1980. [2]