El sitio Emerald Mound ( 22 d. C. 504 ), también conocido como el sitio Selsertown , [3] es un sitio arqueológico del período Mississippian de la cultura Plaquemine ubicado en Natchez Trace Parkway cerca de Stanton , Mississippi , Estados Unidos . El sitio data del período comprendido entre 1200 y 1730 d.C. Es el sitio tipo para la Fase Esmeralda (1500 a 1680 d.C.) de la cronología de la cultura Plaquemine de Natchez Bluffs [4] y todavía lo utilizaba el pueblo Natchez histórico posterior como su principal centro ceremonial. El montículo de plataforma es el segundo movimiento de tierras más grande del país del período del Mississippi, después del Monk's Mound en Cahokia , Illinois . [5]
El montículo cubre ocho acres, mide 770 pies (230 m) por 435 pies (133 m) en la base y tiene 35 pies (11 m) de altura. [6] Emerald Mound tiene una parte superior plana con dos montículos secundarios más pequeños en cada extremo. Fue construido alrededor de una colina natural. Los viajeros de principios del siglo XIX notaron una serie de montículos contiguos y una zanja circundante que ya no están presentes. Este sitio alguna vez tuvo otros seis montículos secundarios que se perdieron debido al arado de la superficie del montículo. [7] Emerald Mound fue estabilizado por el Servicio de Parques Nacionales en 1955. [1] Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. [2] El montículo ahora es administrado por la unidad Natchez Trace Parkway del Servicio de Parques y está abierto al público. público.
Emerald Mound se construyó durante 1250 y 1600 EC, y es el sitio tipo para la Fase Esmeralda (1500 - 1680) de la cronología de Natchez Bluffs de la cultura Plaquemine . Fue utilizado como centro ceremonial para una población que residía en pueblos y aldeas periféricas, pero toma su nombre de la histórica Plantación Esmeralda que rodeaba el montículo en el siglo XIX. El gran montículo comenzó como una colina natural, que fue construida por los trabajadores que depositaban tierra a lo largo de los lados, remodelándola y creando una meseta artificial alargada, de forma pentagonal. Dos montículos más pequeños se encuentran a cada extremo de la cima del montículo principal. El más grande de los dos se encuentra en el extremo occidental y mide 190 pies (58 m) por 160 pies (49 m) en la base y tiene 30 pies (9,1 m) de altura. [6] Se cree que los montículos más pequeños en la cumbre son plataformas para las casas de los jefes y otros líderes clave. [8]
La cima del montículo está aproximadamente a 20 m (65 pies) sobre el paisaje circundante. Los primeros dibujos sugieren que seis montículos más pequeños, tres a cada lado, flanqueaban los bordes del montículo primario [9] entre los dos montículos secundarios, pero fueron aplastados por la erosión y el arado en el siglo XIX. Originalmente, un foso construido, que formaba parte del movimiento de tierras , rodeaba todo el complejo. [8]
Los arqueólogos creen que los constructores de la cultura Plaquemine fueron los antepasados de los históricos Natchez , quienes habitaron el área y utilizaron el sitio Emerald Mound como su principal centro ceremonial en el momento del primer contacto europeo. [4] En su apogeo, Emerald habría sido el centro de los rituales religiosos y cívicos del área, con el centro ceremonial ubicado en la cima del Montículo Esmeralda, una característica inusual que rara vez se ve en otros centros de montículos. Los montículos secundarios eran las bases de un templo y residencia de un sacerdote o gobernante y otras élites. A finales de la década de 1730, los Natchez habían abandonado Emerald, [4] posiblemente debido a la agitación social que siguió a las numerosas muertes causadas por enfermedades europeas introducidas en el sudeste americano por la expedición de Soto en la década de 1540. [10] En el momento de la Expedición La Salle de 1682 , el principal centro ceremonial de la tribu estaba ubicado en el Gran Pueblo de Natchez o sitio de la Patria, 12 millas (19 km) al suroeste. Emerald fue abandonada durante el período colonial francés y el jefe hereditario vivía en Grand Village. [11] La gente de la tribu vivía en un patrón de asentamiento muy disperso, principalmente en pequeñas aldeas y granjas familiares. Se reunían periódicamente en los centros ceremoniales para eventos religiosos y sociales. Este asentamiento parece haber sido una de las últimas expresiones activas de la cultura de construcción de montículos de grandes plataformas a lo largo del río Mississippi. [10]
El sitio, originalmente conocido como el sitio de Selsertown , deriva su nombre actual de la cercana Emerald Plantation de la era anterior a la guerra. Las primeras excavaciones tuvieron lugar en 1838 y fueron registradas por John C. Van Tramp en su libro Prairie and Rocky Mountain Adventures, or, Life In The West . Se tomaron medidas, se exhumaron cerámicas y esqueletos, y los investigadores observaron los ocho montículos secundarios y una gran trinchera circundante. A lo largo de los años transcurridos, se han realizado excavaciones periódicas, la más reciente en 1972. Restos de animales, fragmentos de cerámica, herramientas y estratigrafía, todos estudiados por arqueólogos del Servicio de Parques Nacionales , ofrecen una idea de la vida de los antiguos habitantes de Emerald. [9]
Los propietarios donaron el sitio al Servicio de Parques Nacionales (NPS) durante la década de 1950. [8] Debido al daño causado por la erosión de los montículos secundarios, el NPS restauró los montículos y cubrió las superficies con césped a mediados de los años 50. Se construyeron un sendero y escaleras desde el estacionamiento adyacente al montículo, que conducían a la superficie de la plataforma primaria y a la cima del montículo secundario más grande. [8] Desde entonces, las escaleras han sido eliminadas.
El montículo figura en Mississippi Mound Trail . [12]
