La cuarta temporada de la serie de televisión dramática de ficción estadounidense ER se emitió por primera vez el 25 de septiembre de 1997 y concluyó el 14 de mayo de 1998. La cuarta temporada consta de 22 episodios.
La cuarta temporada comienza con el episodio en vivo "Ambush", realizado dos veces (una para la costa este, otra para la costa oeste). El Dr. Morgenstern, jefe de la sala de emergencias, sufre un ataque cardíaco que amenaza su vida. Weaver acepta reemplazarlo temporalmente hasta que se recupere. Desafortunadamente, cuando Morgenstern regresa, no puede realizar cirugías como solía hacerlo porque ahora sabe lo que es ser un paciente. Después de que un accidente quirúrgico le quita la vida a un hombre, Morgenstern decide renunciar permanentemente como jefe de la sala de emergencias y deja el hospital. Se presentan algunos personajes nuevos.
Dos nuevos médicos se unen a la sala de emergencias: la Dra. Anna Del Amico, interpretada por Maria Bello y una nueva cirujana británica, la Dra. Elizabeth Corday, interpretada por Alex Kingston . Corday llegó a Estados Unidos con la beca del Dr. Robert "Rocket" Romano (interpretado por Paul McCrane ), pero su relación se deteriora hacia el final de la temporada. Después de que ella rechaza a Romano cuando él la invita a salir, él decide no renovar su beca. Ella se ve obligada a elegir si se muda de regreso a Inglaterra o se queda en Estados Unidos como pasante.
Mientras tanto, mientras Greene lidia con la paliza que recibió, él y Ross viajan a California para enterrar al padre de Ross. Mientras está allí, Greene visita a sus propios padres, donde descubre que su madre está enferma y su relación con su padre sigue siendo tensa. De regreso en Chicago, comienza a salir con la nueva recepcionista de urgencias Cynthia Hooper (interpretada por Mariska Hargitay ). La relación es puramente física, y cuando Greene tiene que visitar a sus padres nuevamente más adelante en la temporada, ella llega sin invitación, solo para darse cuenta de que Greene no la ama. Después de la incómoda ruptura, Cynthia se va, pero Greene se queda para cuidar de su madre enferma y comenzar a reparar su relación con su padre.
Ross y Hathaway se ponen más serios cuando Ross sorprende a Hathaway y le propone matrimonio frente al personal de urgencias, lo cual ella acepta. Más tarde tiene problemas de compromiso cuando besa a un paramédico vulnerable. Se lo dice a Ross, y él reacciona enojado. Después de un corto tiempo, Ross la perdona y le dice que esperará hasta que esté lista para casarse. Además, Hathaway puede abrir una clínica gratuita en urgencias con la ayuda de la abuela de Carter. Ross compite por un puesto de asistente pediátrico en urgencias.
Una solitaria Corday inicia una relación con Benton, lo que provoca fricciones con la familia de Benton porque ella es blanca.
Weaver asiste a un seminario de Synergix para aprender a gestionar mejor la sala de emergencias. Empieza a salir con un representante de Synergix, Ellis West, que le aconseja que despida a una asistente médica, que resulta ser Jeanie Boulet. Jeanie lucha por su trabajo, alegando que la despidieron por su estado serológico. Ante una demanda, el jefe de personal Donald Anspaugh decide volver a contratarla. Weaver empieza a ver el lado oscuro de Synergix y rompe con West porque siente que la está utilizando, cortando así todos los lazos con Synergix. Durante todo esto, el ex marido de Jeanie, Al, se ve obligado a revelar su estado serológico respecto del VIH. Esto hace que lo despidan y lo obliga a buscar trabajo en Atlanta, y le pide a Jeanie que se una a él. Jeanie se niega y Al la deja. Más adelante en la temporada, Jeanie cuida del hijo de Anspaugh, que padece cáncer, porque es la única persona capaz de comunicarse con él. Después de morir, Anspaugh siente mucha gratitud y remordimiento hacia Jeanie, dada su eliminación previa.
Carter finge ser de origen humilde para impresionar a Anna, pero fracasa cuando ella descubre que en realidad proviene de una familia adinerada. A pesar de esto, los dos se vuelven buenos amigos y ella ayuda a Carter a ayudar a su primo Chase a desintoxicarse de una adicción a la heroína. Ella tenía experiencia en el tema, considerando que su ex novio pasó por una experiencia similar. Desafortunadamente, sus esfuerzos fueron en vano, porque Chase comenzó a consumir nuevamente, lo que finalmente lo dejó paralítico de por vida. Al final de la temporada, el ex novio de Anna llega al hospital para ver si la sala de emergencias necesita un pediatra. Anna todavía está enamorada de él y se enfrenta a una decisión sobre su futuro en la sala de emergencias. Mientras Mark está fuera, una gran explosión envía a varios pacientes a la sala de emergencias. Weaver tiene una convulsión breve después de estar expuesto a los vapores tóxicos. Mark regresa y se ha recuperado por completo de su paliza.
Los productores ejecutivos originales John Wells y Michael Crichton repitieron sus papeles. Lydia Woodward también regresó como productora ejecutiva y escritora. Carol Flint se convirtió en la cuarta productora ejecutiva. Flint fue reemplazado como coproductor ejecutivo por Christopher Chulack . Chulack fue anteriormente director regular y productor de la tercera temporada. Paul Manning dejó su papel de productor supervisor, pero siguió involucrado en la serie como consultor ejecutivo. Los miembros del equipo de larga data Lance Gentile y Neal Baer fueron promovidos a productores para la cuarta temporada. Los coproductores de la tercera temporada Wendy Spence Rosato y Penny Adams regresaron a sus puestos. Jack Orman y David Mills se unieron a ellos como nuevos coproductores y escritores. Mills dejó el programa a mitad de temporada. Después de su partida, Adams fue ascendido a productor y Richard Thorpe y Michael Salamunovich se unieron al equipo de producción como coproductores. Thorpe había trabajado anteriormente en la serie como director de fotografía y director. Salamunovich fue el director de producción de la unidad de la serie durante las tres primeras temporadas y continuó cumpliendo con este rol como coproductor. Michael Hissrich continuó trabajando como productor asociado. Manning, Hissrich y Gentile dejaron el equipo al finalizar la temporada.
En la cuarta temporada, los productores ejecutivos de la serie pasaron a un segundo plano, en favor de los nuevos guionistas. El papel de guionista de Wells se limitó a dos episodios. Woodward escribió un solo episodio. Manning escribió otro episodio. Flint escribió dos episodios. Baer escribió dos episodios, mientras que Gentile escribió un solo episodio y continuó trabajando como consultor médico de la serie. El nuevo coproductor Jack Orman contribuyó a cuatro episodios como guionista. Mills escribió dos episodios antes de dejar la serie. El nuevo guionista Walon Green escribió tres episodios. La guionista habitual de la tercera temporada, Samantha Howard Corbin, se convirtió en editora de historia y escribió tres episodios más. Fue ascendida a editora ejecutiva de historia a mitad de temporada. La nueva guionista Linda Gase escribió dos episodios. Joe Sachs regresó como asesor técnico y escribió otro episodio.
Chulack continuó desempeñándose como el director más destacado de la serie y dirigió otros cuatro episodios. Thorpe dirigió tres episodios más. Charles Haid regresó a la serie por primera vez desde la primera temporada para dirigir dos episodios. El nuevo director Darnell Martin fue el único otro director repetido de la temporada con dos episodios. Otros directores que hicieron su debut en la serie con la cuarta temporada fueron el productor ejecutivo John Wells, Christopher Misiano , TR Subramaniam y Sarah Pia Anderson . Los directores habituales que regresaron a la serie para episodios individuales incluyen a Jonathan Kaplan , Félix Enríquez Alcalá , Lesli Linka Glatter y Thomas Schlamme . El miembro del elenco Anthony Edwards se movió detrás de la cámara para dirigir un episodio más de la serie. El editor Jacque Toberen y el productor Lance Gentile dirigieron cada uno un solo episodio de la cuarta temporada.
