Elysia pusilla es una especie de babosa marina pequeña , un molusco gasterópodo marino de la familia Plakobranchidae . Es un sacogloso .
La Elysia pusilla se alimenta del alga verde calcificada Halimeda e incorpora cloroplastos funcionales en su cuerpo, por lo que se la conoce como babosa marina que se alimenta de energía solar. Se encuentra en aguas poco profundas en regiones tropicales del Indo-Pacífico donde crece su especie hospedadora.
Elysia pusilla es parte de Sacoglossa, también conocida como las babosas marinas alimentadas por energía solar y podría ser la especie de Elysia más común. [2] Los sacoglosos son gasterópodos marinos que ingieren el cloroplasto de las algas. Sacoglossa tiene dos superfamilias bajo ella: Plakobranchidae y Oxynoacea. La característica distintiva entre las dos superfamilias es tener una concha o ser capaz de almacenar cloroplasto. Oxynoacea consta de tres familias con concha, todas las cuales no realizan la fotosíntesis con las algas que consumen. Sin embargo, podrían ser capaces de retener el cloroplasto y usarlo como camuflaje. Elysia pusilla está bajo la superfamilia Plakobranchidae. La mayoría de los organismos de esta superfamilia no tienen concha, sin embargo, muchos desarrollan una concha antes de eclosionar. Sacoglossa son los únicos metazoos en la Tierra que exhiben cleptoplastia. [3] Los únicos otros organismos conocidos que tienen esta capacidad son los protistas unicelulares. [3]
Elysia pusilla y Elysia stylifera son parientes vivos más cercanos entre sí. [3] A menudo se las encuentra juntas en un alga calcárea llamada Halimeda. [3] Las babosas marinas usan los químicos para protegerse a sí mismas y a sus huevos. [4]
Elysia pusilla es una babosa marina críptica que crece hasta unos 3 centímetros (1,2 pulgadas) de largo. Su color y forma coinciden con los del alga de la que se alimenta: en el follaje más viejo es aplanada y de un verde pálido moteado, en el nuevo crecimiento es de un tono verde más brillante y en los brotes cilíndricos que a veces se desarrollan, adopta una sección transversal más circular. [5]
Las Elysia pusilla son de color verde y miden típicamente entre 1 y 3 cm de largo. [6] Son una especie críptica cuya morfología coincide con las algas de las que se alimentan. Las Elysia pusilla se encuentran exclusivamente en algas verdes calcáreas, llamadas Halimeda taenicola . La forma o textura influye en la forma del nudibranquio. Cuando vive en segmentos más amplios de Halimeda, las Elysia tienden a ser más aplanadas, mientras que los segmentos cilíndricos de Halimeda tienen una forma más cilíndrica. [5]
Este color verde uniforme se debe al cloroplasto ingerido que se almacena en su tejido. Ocasionalmente también tienen puntos blancos. Muchas de las especies de Elysia tienen parapodios, aletas similares a alas, que se extienden y se aplanan para aumentar el área de superficie y los tentáculos cefálicos. [3] Específicamente en Elysia pusilla , los parapodios están parcialmente fusionados. Debido a que sus parapodios son más pequeños que los de otras especies, algunos científicos los colocan en un género separado. [7] Ubicados en la parte superior de su cabeza hay órganos sensoriales blancos en forma de maza llamados rinóforos o tentáculos cefálicos. [3] Los rinóforos pueden usarse para detectar estímulos químicos que pueden actuar como un indicador para metamorfosearse. Como parte del filo molusca y bajo la clase Gasterópodo, Elysia pusilla tiene un cuerpo blando, pie ventralizado para moverse, rádula y tripas largas utilizadas para alimentarse y un manto utilizado para protección. También son bilateralmente simétricos, con tres capas de tejidos que les permiten formar una cavidad corporal, llamada celoma, y tener órganos independientes de la pared corporal.
Los nudibranquios no tienen branquias y respiran a través de branquias secundarias en la piel, utilizando unas cosas parecidas a tentáculos, llamadas cerata, que tienen en la espalda. [8] En muchos nudibranquios, la cerata es un tubo lleno de sangre que actúa como una extensión del sistema digestivo y puede usarse para la defensa. En otras especies de nudibranquios, como los eólidos, la cerata contiene sacos llamados cnidosacos que almacenan nematocistos, células urticantes de los cnidarios que han sido adquiridas al alimentarse. [8]
Los sacoglosos se encuentran en océanos templados y tropicales, y la mayoría de ellos viven en el Pacífico central. Especies específicas, como Elysia pusilla , se encuentran en el océano Indo Pacífico tropical, mientras que otras especies viven en el Caribe. [6] Se encuentran entre las profundidades de 0,5 y 0,9 m. [9]
Como miembro de la clase de los gasterópodos, Elysia pusilla utiliza una rádula, que es una cinta de dientes quitinosos para alimentarse. En general, la rádula se utiliza para raspar y cortar algas marinas. Tienen enzimas digestivas secretadas por las glándulas digestivas y salivales para ayudar en la digestión. Las babosas marinas extraen las algas verdes perforando la pared celular y almacenando los plástidos en sus glándulas digestivas. [10]
Muchos nudibranquios son estenófagos, lo que significa que sólo se alimentan de uno o dos organismos. [11]
En concreto, Elysia pusilla se alimenta de un alga verde calcárea llamada Halimeda, pero también puede utilizar el cloroplasto y los genes del alga para realizar la fotosíntesis, produciendo así su propia energía.
Elysia pusilla y otras babosas marinas de este superorden son capaces de tomar los plástidos de las algas que comen e incorporarlos a su tejido vivo en un proceso llamado cleptoplastia . Esta es una forma especial de endosimbiosis parasitaria. El organismo utiliza el cloroplasto que come y lo almacena en sus tejidos. El cloroplasto recubre el tracto digestivo, lo que permite a los organismos sobrevivir durante varios meses confiando únicamente en la cleptoplastia. [12] En concreto, las algas se digieren, pero los plástidos siguen intactos, lo que permite que se incorporen al organismo huésped. El cloroplasto de las algas de las que se alimentan los organismos se mantiene vivo durante semanas o meses. Muchas de las proteínas del cloroplasto también están codificadas en el genoma de las babosas marinas. Las proteínas sintetizadas por las babosas marinas se trasladan al cloroplasto, lo que le permite sobrevivir durante largos períodos en las células huésped. A través de la cleptoplastia, los organismos pueden sobrevivir durante meses confiando únicamente en este proceso. [13]
Los huevos suelen depositarse en forma de espiral. [11] Suelen eclosionar al cabo de 6 días. [14]
El método de reproducción poecilogonia, [15] un método de reproducción intraespecífica en el que hay dos formas diferentes de modos larvarios, es bastante raro en el reino animal. [16] Los diferentes tamaños de los huevos, o dimorfismo del huevo, son capaces de producir dos tipos de larvas: larvas planctotróficas y larvas lecitotróficas. [17] Lecitotrófico, que significa "alimentarse de vitelo" se refiere a las larvas que dependen del saco vitelino producido por la madre, ya que no pueden alimentarse. [18] Las larvas planctotóficas son larvas que deben alimentarse de plancton para crecer y desarrollarse. [18] Sólo hay trece casos de poecilogonia reportados en organismos marinos, con siete en poliquetos espiónidos y seis en gasterópodos: cinco gasterópodos sacoglosos y gasterópodos littorinimorfos. [19] Elysia pusilla puede ser el sexto organismo en el orden sacoglosos en ser capaz de esto. En Elysia pusilla y Elysia zuleicae , las larvas planctotróficas son más comunes, pero algunas aún producen larvas lecitotróficas. [20] El tamaño más pequeño de las larvas lecitotróficas en los sacoglosos en comparación con otros heterobranquios puede permitir una plasticidad de desarrollo en respuesta al medio ambiente. La frecuencia de la diferencia de tamaño entre los huevos permite a los sacoglosos sortear los métodos reproductivos monomodales. [20]
La fecundación en los gasterópodos es principalmente interna. Muchos son hermafroditas, [11] ya sea hermafroditas simultáneos, es decir, que dieron genitales femeninos y masculinos, o hermafroditas secuenciales, es decir, que alternan entre hembra y macho.
El apareamiento entre hermafroditas simultáneos implica que los dos individuos se alineen en el lado derecho, ya que sus genitales están en el lado derecho de su cuerpo, cerca de su cabeza. [21] Durante el apareamiento, ambos individuos son fertilizados e implica la transferencia de dardos de amor que incluye apuñalamientos y manipulación hormonal. En algunas especies, el gancho del dardo de amor se romperá.
Como protóstomos, bajo Bilateria, el blastoporo de esta especie formó primero la boca y luego el ano. La forma en que se dividieron las células primitivas es en espiral. El celoma se forma por la división de las masas de mesodermos.
La segmentación es espiral y holoblástica, lo que significa que el nivel superior de las células del animal, llamadas micrómeros, se sitúan en un ángulo de 45° respecto del nivel inferior de los macrómeros, lo que significa que los blastómeros hijos se encuentran en un ángulo de 45°. [22]
Al igual que otros gasterópodos, Elysia pusilla utiliza su pie ventral para desplazarse. Utilizan moco para ayudarse a deslizarse. Las contracciones y expansiones musculares hacen que el moco se esparza, lo que permite al animal deslizarse por la superficie.
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