Elton P. " Ice Box " Chamberlain (5 de noviembre de 1867 - 22 de septiembre de 1929) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense. Jugó en las ligas mayores como lanzador diestro durante 1886-1896. En varias temporadas, Chamberlain terminó entre los diez mejores de su liga en varias categorías de lanzamiento, incluidas victorias , promedio de carreras limpias , ponches y blanqueadas . Durante una de sus mejores temporadas, los St. Louis Browns de 1888 ganaron el banderín de la Asociación Americana con un récord de 92-43. Normalmente un lanzador diestro, Chamberlain lanzó las últimas dos entradas de un juego de 1888 con su mano izquierda, lo que lo convirtió en un raro ejemplo de lanzador ambidiestro .
Chamberlain terminó su carrera de béisbol de las Grandes Ligas con 264 juegos completos de sus 301 juegos iniciados . [1]
Después de sus días como jugador, fue contratado como árbitro de béisbol y más tarde anunció que se convertiría en boxeador, pero ninguna de las dos aventuras parece haber funcionado.
No se sabe mucho sobre la vida posterior de Chamberlain. Murió en Baltimore en 1929.
Chamberlain nació el 5 de noviembre de 1867 en Varsovia, Nueva York . [2] Fue uno de los seis hijos del cirujano veterinario Irving Chamberlain y su esposa Carrie. [3] Chamberlain se mudó a Buffalo cuando era niño y comenzó a jugar béisbol organizado cuando era adolescente. Su carrera profesional temprana incluyó períodos con un equipo de ligas menores en Hamilton, Ontario , y con un equipo de la Liga Sur en Macon, Georgia . [2] Como lanzador de 17 años con Hamilton, obtuvo 18 victorias y lideró la liga en ponches . [4]
Chamberlain hizo su debut en las Grandes Ligas con los Louisville Colonels de la Asociación Americana el 13 de septiembre de 1886. [5] A principios de octubre, Chamberlain estaba lanzando en un juego contra los Orioles de Baltimore cuando los jugadores de Louisville comenzaron a quejarse de que el lanzador oponente Matt Kilroy salía de la caja de lanzamiento cuando lanzaba la pelota. Cuando el árbitro no respondió a las quejas de Louisville, el mánager de Chamberlain le dijo que saliera corriendo de la caja cuando soltara sus lanzamientos. La jugada "asustó a los bateadores de Baltimore" y Kilroy no realizó más lanzamientos cuestionables. [6]
En 1887, Chamberlain ganó 18 juegos para Louisville. El lanzador diestro, que medía 1,75 m y pesaba 75 kg, [7] se ganó el apodo de "Ice Box". Algunas fuentes atribuyen el apodo a su capacidad de mantener la calma cuando se enfrentaba a una oposición dura, [2] pero al menos una fuente relaciona el apodo con la pereza crónica. [8] El 9 de mayo de 1888, mientras lanzaba contra los Kansas City Cowboys , Chamberlain lanzó con la mano derecha durante las primeras siete entradas y con la mano izquierda durante las últimas dos entradas. Louisville ganó el juego por un marcador de 18–6. [2] Fue el tercer lanzador de las Grandes Ligas en lanzar con ambas manos, izquierda y derecha, durante el mismo juego. Esa hazaña no se repitió en las Grandes Ligas hasta que Greg Harris , con los Expos de Montreal, cambió de brazo para la novena entrada de un juego de 1995. [9]
Chamberlain fue traspasado a los St. Louis Browns en agosto de 1888, habiendo registrado ya 14 victorias para los Colonels ese año. Obtuvo 11 victorias más en las últimas seis semanas de la temporada. [2] Ponchó a 176 bateadores y registró un promedio de carreras limpias de 2.19 esa temporada, lo que lo ubicó en el quinto lugar entre los lanzadores de la liga. [1] Los Browns terminaron 1888 con un cuarto banderín consecutivo de la liga. Sin embargo, no mucho después de que Chamberlain se uniera al club, el lanzador Nat Hudson dejó el equipo para casarse. En la Serie Mundial, los Browns solo tenían a Chamberlain y al lanzador Silver King para enfrentar a un trío de lanzadores de los New York Giants que incluía al futuro miembro del Salón de la Fama Tim Keefe . [10]
Después de que Chamberlain lanzara una blanqueada en el segundo juego de la Serie Mundial de 1888, perdió el cuarto, sexto y octavo juego. [8] Chamberlain permitió 11 carreras en el octavo juego. Aunque los Gigantes se aseguraron la serie después de ese juego, jugaron diez juegos completos, y Chamberlain ganó el último juego. [10] La serie fue la última aparición de Chamberlain en la postemporada de las Grandes Ligas. [1]
Los Cincinnati Reds hablaron con St. Louis sobre la adquisición de Chamberlain en 1889, pero Cincinnati se negó cuando St. Louis pidió $8,000 por él. [11] Ese año, Chamberlain lanzó en 53 juegos, un récord personal, y terminó con 32 victorias; su total de victorias fue el tercero más alto de la liga. [1] Después de la temporada de 1889, se estaba formando una nueva liga mayor conocida como la Liga de Jugadores . Una asociación de jugadores conocida como la Hermandad de Jugadores Profesionales de Pelota había servido como sindicato y agente negociador desde mediados de la década de 1880; ahora la nueva liga del grupo estaba intentando competir con el béisbol establecido. [12] El propietario de los Browns, Chris von der Ahe, temía que Chamberlain saltara al equipo de Chicago en la nueva liga; el mánager de los Browns de la temporada anterior, Charles Comiskey , había sido contratado allí. Von der Ahe acordó igualar el aumento salarial de $800 que Chamberlain habría obtenido en Chicago. [2]
Chamberlain había regresado a Buffalo en mayo de 1890, donde se informó que estaba pasando el rato en las salas de billar. Los rumores decían que Chamberlain quería unirse a la Hermandad y que estaba "jugando por su liberación". [2] Fue vendido a los Columbus Solons (también de la Asociación Americana) el mes siguiente. [13] Chamberlain había aparecido en cinco juegos para St. Louis y lanzó en 25 más para Columbus al final de la temporada. Terminó el año con seis blanqueadas, líder de la liga. [1] En febrero de 1891, Chamberlain se declaró culpable de un cargo de complicidad en una pelea de premios. Recibió una multa de $ 50 y el equipo de Columbus declaró que no lo contratarían para la temporada de 1891. [14]
Los Atléticos de Filadelfia mostraron interés inmediato en Chamberlain, con la esperanza de que lanzara la mayoría de los juegos del equipo. [14] Chamberlain obtuvo un récord de 22-23 en victorias y derrotas en 1891. Fue el lanzador perdedor en la última de las 485 blanqueadas registradas en las pocas temporadas de juego de la Asociación Americana. [15] En agosto, permitió el jonrón más largo que se había conectado en el Congress Street Grounds de Boston . [16] Chamberlain lanzó para los Rojos de Cincinnati de la Liga Nacional en 1892, compilando un récord de 19-23. [8] En mayo de esa temporada, Chamberlain lanzó en un juego inusual que fue suspendido debido a la luz del sol; el juego sin anotaciones estaba en entradas adicionales cuando el árbitro Jack Sheridan dictaminó que el sol era demasiado brillante para que los jugadores vieran la pelota. [17] Los Rojos de 1892 terminaron con un récord general de 82-68. Los funcionarios de la liga dividieron la temporada en dos mitades y los Rojos terminaron cuarto y octavo en las respectivas mitades. [18]
Antes de la temporada de 1893, Chamberlain manifestó su descontento con el clima en Cincinnati y dijo que esperaba lanzar para Nueva York o Filadelfia el año siguiente. También dijo que estaría feliz de lanzar en Buffalo si la ciudad recibía un equipo de expansión de las Grandes Ligas . [19] Chamberlain se quedó en Cincinnati durante esa temporada y la siguiente, obteniendo récords de 16-12 y 10-9. [8] El 30 de mayo de 1894, Chamberlain era el lanzador cuando Bobby Lowe se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas en conectar cuatro jonrones en un juego. [20] Dos de los jonrones de Lowe llegaron en la misma entrada. Lowe conectó solo 70 jonrones en su carrera de 18 años. [21]
Chamberlain había aceptado jugar para los Cleveland Spiders en 1895, [8] pero en su lugar se unió a un equipo de béisbol de Clase D de Warren, Ohio, en la Iron and Oil League . El futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol Honus Wagner jugó en el equipo. Años más tarde, Wagner recordó a Chamberlain como un lanzador experimentado que compartió su conocimiento del béisbol con sus jóvenes compañeros de equipo. [22] Se presentó a los Spiders en 1896. El equipo contaba con Cy Young y lanzadores jóvenes como Cy Swaim y Zeke Wilson . [23] Chamberlain fue liberado después de aparecer en dos juegos. [8]
Chamberlain terminó su carrera en las Grandes Ligas con un récord de 157-120 en victorias y derrotas y un promedio de carreras limpias de 3.57. Aunque solo terminó entre los diez primeros en juegos completos en dos de sus temporadas, Chamberlain completó 264 de sus 301 juegos como titular. Su total de juegos completos ocupó el puesto 64 en la lista de todos los tiempos de las Grandes Ligas después de la temporada 2013. [1] Chamberlain también conectó nueve jonrones, incluido un grand slam, durante su carrera en las Grandes Ligas. [2]
A principios de 1898, The Montreal Gazette informó que el presidente de la Liga Nacional, Nicholas Young, contrató a Chamberlain como árbitro para la próxima temporada. [24] Chamberlain finalmente no trabajó para la Liga Nacional porque no estaba contento con el salario que le ofrecieron. Jugó béisbol semi-amateur local en Buffalo y luego anunció que dejaba el béisbol para convertirse en boxeador. Retó a Jack Baty, un boxeador negro, a un combate de boxeo y apostó 500 dólares por la pelea. [25] No hay registro de que Chamberlain boxeara contra Baty ni contra nadie más, y se sabe poco sobre su vida después de las ligas mayores. [3]
Chamberlain jugó brevemente en las ligas menores de béisbol para los Buffalo Bisons de 1899 en la Liga Occidental . [26] No ganó ningún juego para Buffalo. [27] En 1904, Sporting Life informó que el lanzador tenía un hermano, F. Earl Chamberlain, quien fue nombrado árbitro de la Liga de la Costa del Pacífico . [28] Elton murió de cáncer de colon el 22 de septiembre de 1929, a la edad de 61 años. [3] Fue enterrado en el cementerio Holy Cross en Baltimore, Maryland . [7]
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