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Elspeth Douglas McClelland, Mrs Spencer (1879–1920) fue una sufragista y arquitecta inglesa . Es conocida por ser una "carta humana" enviada por las sufragistas al Primer Ministro.
Elspeth Douglas McClelland nació el 20 de mayo de 1879 en Keighley , Yorkshire, hija de John McClelland, un contable, y Epsey McClelland (née Robinson). Fue bautizada en Ilkley el 19 de julio del mismo año. Se formó como arquitecta, la única estudiante mujer entre 600 hombres en la Escuela Politécnica de Arquitectura de Londres . [1]
Los dibujos arquitectónicos muestran que trabajaba como arquitecta en 1904. Se convirtió en sufragista en la década de 1900, se casó con William Albert Spencer en 1912 y se mudó a Whitchurch Lane, Edgware. Elspeth tuvo tres hijos antes de morir en el parto en 1920. [2]
La época de McClelland como sufragista es más conocida por el momento en que fue enviada como una "carta humana" al Primer Ministro, HH Asquith , el 23 de febrero de 1909. En ese momento, las regulaciones de la Oficina de Correos se habían relajado para permitir que las personas fueran "enviadas" por mensajero exprés, por lo que McClelland y su compañera sufragista Daisy Solomon fueron enviadas por Jessie Kenney [3] y " Christabel Pankhurst desde Clement's Inn y fueron llevadas por la Sra. Drummond a la Oficina de Correos de East Strand". [4] Daisy Dorothea Solomon era de Sudáfrica y era hija de otra sufragista, Georgiana Solomon . [5]
Estaban dirigidas a "The Right Hon HH Asquith, 10 Downing Street, SW". Por el precio de un sello de tres peniques, AS Palmer, un chico de los recados de telégrafos, las entregó en Downing Street, donde los policías de turno las dejaron pasar hasta el número 10. En ese momento, un funcionario salió y "a pesar de la protesta de las damas de que habían sido 'pagadas', dijo 'no pueden ser entregadas aquí. Deben ser devueltas; son letras muertas'". [4] Elspeth y Daisy fueron devueltas a las oficinas de la Unión Social y Política de Mujeres. Se dijo que el Primer Ministro se había "divertido" con el incidente. [1] [6] [7] [8] La foto de portada del Daily Mirror se puede ver en el sitio web del Museo y Archivo Postal Británico .
En septiembre de 1913, la señora Elspeth Spencer publicó un anuncio clasificado en el periódico sufragista Votes for Women (p. 732) en el que se describía a sí misma: "Arquitecta de casas y cabañas poco comunes. Diseño y ejecución de muebles y decoraciones en colores sufragistas. Estudio A, 22 Blomfield Road, Kensington". [ cita requerida ]
Existen informes contradictorios sobre la época de Elspeth como arquitecta. Según Atkinson, "McClelland había sido la única mujer entre 600 estudiantes varones de la Escuela Politécnica de Arquitectura de Londres, y se convirtió en la primera mujer en ejercer como arquitecta". [1] Sin embargo, los registros del Royal Institute of British Architects (RIBA) indican que su primera miembro femenina fue Ethel Mary Charles en 1898, cuando Elspeth habría tenido 19 años. La Escuela Politécnica de Arquitectura ha sido absorbida por la Universidad de Westminster. No tienen registros completos de las fechas probables de los estudios de Elspeth. Lo que sí muestran es que Elspeth aprobó un Certificado de Educación Comercial Superior en contabilidad en los Exámenes de la Cámara de Comercio de Londres en 1911. Algunos datos sobre su carrera son claros a partir de los dibujos arquitectónicos supervivientes y otros registros. [ cita requerida ]
