Elsie Whitaker Martínez (1 de marzo de 1890 - 31 de enero de 1984) fue reconocida por su belleza en la juventud y la vejez, musa de muchos escritores y artistas famosos y socia de la mayoría de la gente de la comunidad bohemia del norte de California desde 1906 hasta la década de 1920. [1] El bohemio piamontés George Sterling la llamó "la bendita damisela". [2]
Elsie Whitaker nació el 1 de marzo de 1890 en Manitoba , Canadá, hija del novelista y corresponsal de guerra Herman Whitaker y su esposa, Margaret A. Vandecar (1868-1905). [1] [3]
En 1902, ella y su familia se mudaron a las colinas de Piedmont, California , a la "Casa de la Cultura de la Seda" al final de Mountain Avenue. Asistió a la escuela primaria de Piedmont y pasó dos años en la escuela secundaria de Oakland . Amaba los libros y estudió historia, teatro y literatura europeas. A los 16 años, Whitaker era un "artista de espíritu libre". [3]
A los dieciséis años yo era una belleza rubia, de mediana estatura, ágil y esbelta, con unos rasgos perfectos que nuestros amigos artistas llamaban griego clásico; y algunos, inclinados al romanticismo, decían que me parecía a la bienaventurada Damozel ; de Rossetti . Pero para nuestros piamonteses y nuestros amigos, acostumbrados a verme revolotear por las colinas con mis largas trenzas doradas, yo era la pequeña Valquiria .
— Elsie Whitaker Martínez [3]
Elsie conoció al pintor Xavier Martínez (1869-1943) en el restaurante Coppa's de San Francisco . Al encontrarle un tema perfecto, la dibujó y comenzó su serie Elsie. Tras el terremoto de 1906 , Martínez se trasladó al Piamonte. Meses después, le propuso matrimonio a Whitaker, de 18 años, quien ya había prometido casarse con al menos otros cuatro hombres, todos amigos de su padre. Al elegir a Martínez, dijo, "decidí elegir al que me daría la vida más interesante". Martínez, de 37 años, era sólo dos años menor que el padre de Elsie, Herman Whitaker . La pareja se casó el 17 de octubre de 1907 en San Francisco. [2] Pasó los veranos con Xavier mientras él impartía clases entre 1913 y 1940. [4]
Xavier y Elise tuvieron una hija el 13 de agosto de 1913, Micaela (1913-1989), que se convirtió en artista plástica . Micaela estudió con Victor Arnautoff y escultura con Ralph Stackpole ; Más tarde estudió corte de piedra con Ruth Cravath . En 1944 se casó con el artista Ralph DuCasse y cambió su nombre a Micaela Martínez DuCasse . [5]
En 1908, Elise y Xavier se quedaron con Perry Newberry en Carmel-by-the-Sea, California , cuando Xavier impartía clases en la Escuela de Artes y Oficios de California. [3] Participó activamente en el trabajo de restauración de la Misión Carmel . [1]
En 1916, Harriet Dean, amiga de Emma Goldman , [ 6] , conoció a Xavier y Elsie Martínez, mientras Dean trabajaba en The Little Review , que se publicó, durante un tiempo, [7] en San Francisco (después de Chicago Durante un tiempo, Margaret C. Anderson y Jane Heap publicaron The Little Review en un rancho en Muir Woods , [8] en el suroeste del condado de Marin, California , en el área de la Bahía de San Francisco , antes de mudarse al Greenwich Village de Nueva York en 1917. , luego Margaret C. Anderson lo llevó a París).
En 1922, la madre de Harriet Dean hizo un viaje a Europa, [6] a Harriet, Kai y Elsie, y pasaron un año en Francia.
En 1923, Elsie y Xavier Martínez se separaron [9] y ella se mudó a la casa de Harriet Dean, [6] [10]
En 1939, Elise, Harriet y Kai se mudaron a Carmel. En 1941 Xavier enfermó y lo llevaron al Carmelo. Estuvo con ellos durante siete meses antes de morir el 13 de enero de 1943. [3]
En 1962 y 1963, Elsie fue entrevistada extensamente para la Oficina Regional de Historia Oral como parte de una serie sobre la historia artística y cultural del Área de la Bahía de San Francisco. [6] La entrevista se realizó a petición de James D. Hart , profesor de inglés, quien se desempeñó como asesor de la facultad. [6] Uno de los entrevistadores, Franklin Dickerson Walker, entrevistó a Elise en su casa en Carmel en la esquina de la Avenida 17 y la calle El Carmelo. En esta entrevista compartió sus recuerdos, papeles y álbumes de recortes. [3]
En 1981, Elsie se mudó a San Francisco, [4] después de vivir muchos años en Carmel. [1]
Elsie murió el 31 de enero de 1984 en St. Anne's Home en San Francisco luego de una breve enfermedad. Tenía 93 años. Está enterrada en el cementerio de San Carlos en Monterey, California . [1]
Martínez, Elsie, 1890-1984, entrevistada
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