Elsie Jane Wilson (7 de noviembre de 1885 - 16 de enero de 1965) fue una actriz, directora y escritora de cine durante la era del cine temprano. Participó en las producciones de la época del cine mudo y protagonizó más de treinta películas. [1] Entre los años 1916 y 1919, a Wilson se le atribuyó el mérito de producir, [2] escribir dos películas y dirigir once películas. [3] Era mejor conocida en los géneros de dramas y comedias dramáticas.
Elsie Jane Wilson nació en Sídney, Australia. Comenzó su carrera como actriz profesional a la edad de dos años. Ella atribuyó su éxito a participar en la pantomima navideña inglesa cada año, lo que le permitió adquirir formación y experiencia para las imágenes. [4]
Wlison actuó en Londres, Sudáfrica y la ciudad de Nueva York. [5] Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con varias compañías de JC Williamson , donde conoció y se casó con Rupert Julian [6] en 1906. Emigraron a Nueva York, Estados Unidos en 1913 [7] y finalmente encontraron trabajo como actores en Hollywood bajo Joseph de Grasse .
Wilson y Rupert se mudaron a Los Ángeles en 1914 para dedicarse a la Compañía Rex de Universal Studios. [3] Trabajó brevemente con The Little Theatre antes de dedicarse al cine. Wilson protagonizó películas dirigidas, producidas y coprotagonizadas por su marido, Rupert Julian. Mencionó que ella y Julian aparecieron en todo juntos hasta que llegaron a Estados Unidos. Comenzaron a trabajar en diferentes películas e incluso agrega que cuando protagonizaba “Everywomen” estuvo dos años sin ver a su marido. La industria se dedicó a la dirección, y Wilson más tarde se desempeñó como codirector de Julian. Aunque recibió poca credibilidad por su trabajo y, a menudo, Julian la eclipsó. Wilson señala que ella y su esposo tenían ideas diferentes y compartían el aprecio por las mismas fotografías, lo que les dificultaba hablar sobre el trabajo. [8]
Wilson se tomó un descanso de Universal y protagonizó películas de otros estudios, incluido American Studios. [9] Apareció en Oliver Twist (1916) y otras películas de Paramount , luego en 1917 regresó a Universal y comenzó su carrera como productora y directora, [2] principalmente en comedias ligeras. En The Pittsburg Press en 1916 se señaló que su papel de apoyo en Temptation fue un "éxito pronunciado". [10] Comenzó su carrera como directora en solitario en 1917 con su película "El pequeño pirata", que se estrenó el 10 de septiembre de 1917.
Según las críticas de la época, Wilson era un cineasta modesto, siendo más apreciado por obtener buenas actuaciones de talentos que de otro modo serían indiferentes. Su trabajo fue visto como artístico, divertido y popular en la industria cinematográfica. Wilson presentó tantos papeles femeninos en sus películas y tendió a atraer al público infantil y femenino. Cuando la escritora Frances Denton de Photoplay visitó Universal Studios en 1918, describió el trabajo que Wilson estaba creando como "cosa de llanto" y fue reconocida como una de las directoras de Universal que creó películas centradas en niños. [11] “The Game's Up”, lanzado en 1919, marcó el final de la carrera de Wilson.
Los historiadores destacaron a Universal Studios por su política feminista. El caso de Elsie Jane Wilson ejemplifica cómo género y género, hasta 1918, trabajaron juntos para establecer la división del trabajo de la institución. [12] El trabajo y los géneros adquirieron un carácter de género porque la institución pensaba en el género de una manera particular. Durante este tiempo, Universal era más jerárquica que colaborativa. Moving Picture World comenzó a identificar este tipo de películas como "características de mujeres", incluidas las películas dirigidas en solitario por Wilson, separando "mujeres" de la palabra "directora". Esto comienza a excluir a las mujeres de la silla de directora. [12]
La primera prensa la estableció como “de primera fila” entre los directores. Sin embargo, pocas directoras mantuvieron sus carreras en la década de 1910. Los actores de las fotografías de Julian comentaron más tarde cómo ella llegaba al set todos los días, a menudo aligerando el ambiente con bromas a expensas de Julian para aliviar la tensión.
En 1917, Wilson comenzó a anunciar en The Weekly que los miembros participarían en una escena de café para su película "The Game's Up" . Durante el mismo período, la Junta de Salud cerró muchos restaurantes de Los Ángeles debido a una epidemia de influenza que dejó a las coristas de cabaret sin trabajo. Wilson y Universal se dirigieron a una multitud de coristas que intentaban participar en su película. [12]
En febrero de 1918, Frances Denton escribió una historia para Photoplay que abordaba la feminidad normativa de las mujeres subordinadas en nombre de la igualdad. Denton presentó a Wilson como un modelo a seguir para la posición social de las mujeres. [12]
Moving Pictures World, un periódico semanal de la industria cinematográfica, que a menudo se publica sobre Wilson y sus esfuerzos en la era del cine mudo. [13] The Moving Picture Weekly registró a Wilson como la destacada productora de Bluebird. Su trabajo jugó con los roles de género. En una de las películas dirigidas por Wilson, The Dream Lady (1918), la trama destaca la visibilidad del género e insiste en que el género es una actuación. [14]
Wilson sobrevivió a su esposo, quien murió en 1943. Wilson murió en Los Ángeles, California, a los 79 años, y fue enterrada en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California junto a su esposo. Gran parte del trabajo personal de Wilson ha sido destruido a lo largo del siglo, aunque sus esfuerzos no han pasado desapercibidos para el “Proyecto de mujeres pioneras del cine” y varias otras referencias cinematográficas de la época.
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