Else Beitz (née Hochheim ; 1920 – 14 de septiembre de 2014), esposa del industrial Berthold Beitz , ayudó a ocultar y alimentar a judíos durante la Segunda Guerra Mundial , lo que le valió varios premios, incluido el de Justo entre las Naciones . Fue una académica alemana que estudió y publicó un libro sobre educación industrial.
Else Hochheim nació en Hamburgo , Alemania, en 1920, [1] hija de August Hochheim. [2] De niña, tocaba el piano y estaba interesada en tener una buena educación. La familia atravesó un período económico difícil cuando August estaba desempleado. El hermano de Else fue sacado de la escuela para que pudiera ayudar a mantener a la familia. La madre de Else insistió en que los niños debían recibir el mismo trato. Else fue sacada de la escuela a pesar de las súplicas de sus maestros, quienes la consideraban inteligente. [2] A lo largo de su vida, Else se interesó por la historia, la literatura y la música. [3]
En mayo de 1938, Berthold Beitz llegó a Hamburgo , [4] y Else lo conoció en Deutsche Shell , donde ambos trabajaban. Jugaron tenis juntos en las canchas de tenis de la compañía. [2] Beitz y Berthold se casaron en Hamburgo el 30 de diciembre de 1939, [5] y tuvieron tres hijas. [6] Inicialmente tuvieron un par de gemelos prematuros. A las pocas semanas de su nacimiento, Ingrid murió de neumonía. Barbara sobrevivió. [5] Berthold, quien se trasladó a Krosno como gerente de Beskydy Oil, consiguió un trabajo como secretaria para Beitz, lo que le permitió obtener un permiso de residencia. Su hija Barbara se quedó en Greifswald con su abuela Erna. [5] La familia —Beitz, Berthold y Barbara— se instaló en Boryslav de lo que entonces era la República Socialista Soviética de Ucrania . Beitz, que ya no tenía empleo, se centró en cuidar de su familia. Beitz es testigo del horror de la guerra. [7] Beitz y su marido también tuvieron hijas, Suzanne [8] y Bettina. [9]
Los judíos empezaron a acudir a su casa en Boryslav en busca de ayuda. Beitz estaba muy preocupado por el destino de los niños judíos. Una familia llevó a su hijo para que lo tuvieran en casa de Beitz durante el día, hasta que dejó de venir. Beitz supuso lo peor. [10]
El régimen nazi tiene dificultades para conseguir petróleo durante la guerra. [11] Berthold, el director comercial de Karpathen-Oil AG en la zona de Boryslav de Polonia, comienza a salvar judíos. Declara a cada persona que salva como indispensable para la producción de petróleo durante la guerra. [12] [13] Algunas de las personas tenían experiencia trabajando en la industria petrolera, otras eran personas no calificadas que fueron contratadas para su protección. En el proceso, les emitió documentos de trabajo falsos. [14] Si no hubiera salvado a los judíos, los habrían puesto en trenes en Boryslav con destino a campos de exterminio . [12] [6]
Durante sus esfuerzos, desde 1941 hasta 1944, Beitz fue la compañera y confidente de Berthold. Beitz les proporcionaba comida a los judíos y los ocultaba en un escondite seguro en su casa. [12] [13] Las acciones que Beitz y su esposo llevaron a cabo pusieron sus vidas en peligro. [1]
Berthod tenía conexiones con los líderes nazis locales y sabía cuándo se iba a detener a muchos judíos. Avisaba a los judíos locales de la inminente acción. En el caso de los capturados, identificaba a las personas que debían ser rescatadas de los trenes, declarando que eran trabajadores esenciales. En julio de 1942, rescató a 250 personas de un tren que se dirigía al campo de exterminio de Belzec. [14]
Beitz y su marido empezaron a llevar gente a su casa cuando Berthold vio la forma inhumana en que los bebés y niños pequeños eran sacados de un orfanato y transportados a la estación de tren el 7 de agosto de 1942. [14] La compañía petrolera se convirtió en la Carpathian Oil Company, que organizó campos de trabajo que proporcionaban una mejor protección al pueblo judío. [14] Se estima que Beitz y su marido salvaron más de 800 vidas. [14] Berthod fue reclutado por el ejército en marzo [14] o abril de 1944 y luego fue enviado a Berlín-Spandau. [15] Fue hecho prisionero por los rusos. [15]
Beitz, su marido y sus hijas Barbara y Susannah se mudaron a Essen , Alemania, en 1952. Su tercera hija, Bettina, nació allí. [9] Después de que los niños se fueran de casa, recibió su diploma de secundaria en 1978 y estudió ciencias de la educación. En 1984, recibió su diploma y luego recibió su doctorado en 1993, habiéndose centrado en la educación industrial en grandes empresas desde el siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial. Su libro, basado en la Compañía Krupp, fue publicado por Klartext-Verlag Essen en 1994. [16] La disertación de doctorado fue designada magna cum laude . [1]
Berthod murió el 30 de julio de 2013. [9] Else Beitz, que sufría demencia desde hacía varios años, [17] murió el 14 de septiembre de 2014 en Essen a la edad de 94 años. [12] [18] Else y Berthold fueron enterrados en el cementerio de Bredeney en Essen. [1]