Elsa Judith Elisa Gress (17 de enero de 1919 – 18 de julio de 1988) fue una ensayista, novelista y dramaturga danesa . En Dinamarca se la recuerda sobre todo por sus ensayos. [1]
Nacida en Frederikshavn , Gress se crió en Ordrup , donde su padre perdió la fortuna familiar en las carreras de caballos. Pasó una infancia difícil, ya que la familia se vio obligada a mudarse con frecuencia de una casa a otra. Después de matricularse en el Ordrup Gymnasium en 1937, estudió literatura en la Universidad de Copenhague . Durante la Segunda Guerra Mundial , participó en la resistencia , evitando por poco ser capturada en una ocasión. Como resultado de las atrocidades de la guerra, tanto su novio como su hermano Palle se suicidaron, lo que le causó un gran dolor. [2] Su debut consistió en un volumen de ensayos, Strejftog (Incursiones, 1947), y una novela, Mellemspil (Interludio, 1947), ambos inspirados en sus experiencias de guerra y su posterior dolor. Sus otras novelas, Salamander (1977) y Simurghen (1986), fueron escritas mucho más tarde. [3]
Las memorias de Gress describen abiertamente los acontecimientos de su vida. Fueron publicadas en tres volúmenes: Mine mange hjem (Mis muchos hogares, 1965), Fuglefri og fremmed (Libre como un pájaro y un extraño, 1971) y Compania 1—2 (1976). [4] Escribió su primera obra de teatro Philoctetes Wounded (1969) en inglés, [5] publicando la versión danesa, Den sårede Filoktet , al año siguiente. [5]
Gress conoció a su primer amante, el crítico literario estadounidense R. W. W. Lewis, en 1950 mientras asistía a un seminario sobre estudios estadounidenses en Salzburgo , y continuó la relación en Estados Unidos hasta 1952. Aunque estaba embarazada, no le renovaron el visado, lo que la obligó a regresar a Dinamarca, donde nació su primer hijo, David . Su interés por Estados Unidos continuó, lo que la animó a escribir relatos críticos pero bien informados de la era McCarthy en Nye strejftog , una colección de ensayos publicada en 1957. [2]
En 1952, durante su estancia en Nueva York, conoció al pintor Charles Clifford Wright en la Colonia de Artistas de Yaddo . En 1956, se reunió con ella en Copenhague, donde se casaron y tuvieron dos hijos, Barbara y Jonathan. Junto con su marido, Gress creó el centro artístico Decenter en Glumsø , que atraía a visitantes de todo el mundo a exposiciones, representaciones teatrales y conferencias. El director de cine estadounidense Tom O'Horgan , a quien Gress había conocido en Estados Unidos, presentó su obra Den sårede Filoktet en televisión en 1976, lo que estableció su reputación como dramaturga. Como resultado de dificultades financieras, la familia tuvo que vender Decenter en 1971, tras lo cual se mudaron a la residencia del guardabosques en Marienborg en Damsholte en la isla de Møn . Elsa Gress murió allí el 18 de julio de 1988. [2]
Las principales obras de Elsa Gress incluyen: