" Elogio de la piedra caliza " es un poema escrito por WH Auden en Italia en mayo de 1948. Central en su canon y uno de los mejores poemas de Auden, [1] ha sido objeto de diversas interpretaciones académicas. El paisaje calizo de Auden se ha interpretado como una alegoría de la civilización mediterránea y del cuerpo humano. El poema, sui generis , [2] no es fácilmente clasificado. Como poema topográfico , describe un paisaje y le infunde significado. Se le ha llamado la "primera... pastoral posmoderna ". [3] En una carta, Auden escribió sobre la piedra caliza y el tema del poema que "esa roca crea el único paisaje humano". [4]
Publicado por primera vez en Horizon en julio de 1948, el poema apareció luego en su importante colección de 1951 Nones . Una versión revisada se publicó a partir de 1958, [5] y ocupa un lugar destacado en la última sección cronológica de Collected Shorter Poems, 1922-1957 (1966) de Auden.
Auden visitó Ischia , una isla en el golfo de Nápoles , con Chester Kallman , en la primavera y el verano de 1948, y pasó unas seis semanas en Ischia; "Elogio de la piedra caliza" fue el primer poema que escribió en Italia. [6] La piedra caliza titular es característica del paisaje mediterráneo y se considera una alegoría de la historia en el poema; Las propiedades de esta roca sedimentaria evocan la imagen sedentaria y doméstica de la cultura mediterránea . El calcio de la piedra caliza la hace soluble en agua y se erosiona fácilmente; sin embargo, la piedra caliza se acumula durante eones, un estrato a la vez, a partir de materia orgánica, recordando la historia estratificada de la civilización mediterránea. [7] Al interpretar la metáfora del suelo en poesía, el crítico Rainer Emig escribe: "El suelo [es] un símbolo perfecto de la identidad cultural, étnica y nacional, una confluencia significativa de lo histórico y lo mítico, individual y colectivo". [3]
Según el crítico Alan W. France, la tradición religiosa y la cultura del Mediterráneo se contrastan en "Limestone" con el "Norte gótico" protestante y racionalista. Considera el poema como un intento de "redescubrir la cualidad sacramental de la naturaleza, una cualidad todavía viva en las regiones 'subdesarrolladas' del sur del Mediterráneo -en particular en Italia debajo de Roma, el Mezzogiorno- pero completamente extirpada en el norte germánico por Ascetismo protestante y ciencia moderna." [7] Auden, entonces, mira este paisaje desde fuera, como miembro de la comunidad del Norte, pero se incluye a sí mismo como uno de los "inconstantes":
Si forma el único paisaje que nosotros, los inconstantes,
añoramos constantemente, es principalmente
porque se disuelve en el agua. […] [8]— Líneas 1-3
Otros forasteros, sin embargo, los constantes y más resueltos (los "mejores y peores") no comparten su aprecio por el paisaje. Más bien, "nunca permanecieron aquí mucho tiempo sino que buscaron suelos inmoderados donde la belleza no fuera tan externa". Los "páramos de granito" atrajeron a los ascetas "futuros santos", las "arcillas y gravas" tentaron a los aspirantes a tiranos (que "se fueron, dando un portazo", en alusión a la burla de Goebbels de que si los nazis fracasaban, "cerrarían la puerta" con un estruendo que sacudiría el universo), y una "voz más antigua y fría, el susurro oceánico" llamó a los románticos solitarios "realmente imprudentes" que renuncian o niegan la vida:
'Soy la soledad que nada pide y promete;
Así es como os liberaré. No hay amor;
Sólo existen las diversas envidias, todas ellas tristes. [8]— Líneas 57-59
Los suelos inmoderados representan en conjunto el peligro de que los humanos "traten de ser pequeños dioses en la tierra", mientras que el paisaje de piedra caliza promete que los placeres de la vida no tienen por qué ser incompatibles con la responsabilidad pública y la salvación . [9] Después de parecer descartar el paisaje como históricamente insignificante en estas secciones intermedias del poema, Auden lo justifica en términos teológicos al final. En un mundo donde "los pecados pueden ser perdonados" y "los cuerpos resucitan de entre los muertos", el paisaje de piedra caliza plantea "un punto más:/ A los bienaventurados no les importará desde qué ángulo se les mire/ No tienen nada que ocultar". El poema concluye imaginando un reino como el del Reino de Dios en términos físicos, no idealistas:
[…] Querida, no sé nada de ninguno de
los dos, pero cuando trato de imaginar un amor sin defecto
o la vida por venir, lo que oigo es el murmullo
de arroyos subterráneos, lo que veo es un paisaje de piedra caliza. [8]— Líneas 90-93
El albacea literario y biógrafo de Auden, Edward Mendelson , y otros interpretan el poema como una alegoría del cuerpo humano, cuyas características corresponden a las del paisaje de piedra caliza. El poeta reconoce que este paisaje, como el cuerpo, no es testigo de grandes acontecimientos históricos, sino que existe en una escala más adecuada al ser humano. "Limestone" cuestiona la valoración de lo que existe en una escala diferente al cuerpo: la política, la fascinación por la conciencia y otras abstracciones. [10] En esta interpretación, las últimas líneas del poema justifican el paisaje en términos teológicos y son también una declaración teológica del significado sagrado del cuerpo. El poema es, pues, un argumento contra las teologías platónicas e idealistas en las que el cuerpo es inherentemente caído e inferior al espíritu. Esta interpretación es consistente con las muchas declaraciones en prosa de Auden sobre la importancia teológica del cuerpo. [11]
La topografía kárstica del lugar de nacimiento de Auden, Yorkshire , también contiene piedra caliza. Por tanto, algunas lecturas del poema han considerado que Auden está describiendo su propia tierra natal. Auden establece una conexión entre los dos lugares en una carta escrita desde Italia en 1948 a Elizabeth Mayer : "No me había dado cuenta de lo parecida que es Italia a mi 'Mutterland', los Peninos ". [4] El tema materno en el poema:
¿Qué podría ser más parecido a una Madre o un entorno más adecuado
para su hijo, el hombre coqueto que se recuesta
contra una roca a la luz del sol, sin dudar nunca [12]
de que, a pesar de todos sus defectos, es amado; ¿De quién son las obras que no son más que
extensiones de su poder de encantar? […] [8]— Líneas 11 a 15
— es un punto de entrada a la interpretación psicoanalítica del poema, en el que el paisaje calizo es un telón de fondo adecuado para el narcisismo . La "banda de rivales" del poema que retoza sobre los "gennels de piedra empinada" existe en un letargo estético y espiritual, incapaz de "concebir un dios cuyas rabietas sean morales/ Y no ser pacificado por una línea inteligente/ O una buena mentira …”. Al carecer de conflicto interno, estos jóvenes nunca se "separarán" ni producirán un nuevo tipo de arte. En comparación con los tratamientos literarios anteriores del rasgo, el narcisismo de "Limestone" "presagia no tanto la promesa de una estética poderosa, sino una cultura artística que, si bien seduce, en última instancia queda embrutecida por la gratificación de su propio deseo". [13]
El tono del narrador es informal y conversacional, intentando evocar la imagen de un diálogo entre el lector y el hablante (que evidentemente es el propio Auden, hablando directamente en primera persona como lo hace en una gran parte de su obra). La informalidad se establece sintácticamente mediante el encabalgamiento : sólo 13 de los 93 versos del poema están claramente terminados. Hay pocos casos de rima y aproximadamente la mitad de las líneas terminan en sílabas átonas. Los versos alternan 13 sílabas incorporando cinco o seis acentos con 11 sílabas y cuatro acentos. Auden adaptó esta construcción silábica de Marianne Moore . [14] El patrón se ve reforzado por la sangría de la línea y confirmado por la propia lectura de Auden. Esta estructura mitiga la tendencia del habla inglesa con acento normal a caer en el ritmo del pentámetro yámbico . También se producen cambios rápidos en la sofisticación de la dicción en el poema, como en la conversación, y le confieren una cualidad inmediata e informal. [2]
La audiencia del poeta parece cambiar entre las mitades del poema. Primero se dirige, en primera persona del plural , a una audiencia de lectores con ideas afines o quizás a humanos en general. Es discursivo y habla desde una perspectiva histórica, utilizando imperativos como "marca estas laderas redondeadas", "escucha los manantiales" y "examina esta región". En la línea 44, su oyente se convierte en una única persona amada y el tono se vuelve más privado. Auden ahora se refiere a sí mismo, específicamente, y se dirige a una persona íntima como "querido", con un mayor sentido de urgencia:
Tenían razón, querida, todas esas voces tenían razón
y todavía la tienen; Esta tierra no es el dulce hogar que parece,
ni su paz la calma histórica de un sitio
donde algo se estableció de una vez por todas: una
provincia atrasada y ruinosa, conectada
al gran mundo ajetreado por un túnel, con cierto
atractivo sórdido. ¿Eso es todo lo que es ahora? No del todo: [8]— Líneas 60-66
Mendelson, biógrafo de Auden, resume la respuesta a "Elogio de la piedra caliza" en los años posteriores a su publicación: "Los lectores encontraron el poema memorable... pero ni siquiera los críticos que lo elogiaron pretendieron entenderlo. Aquellos que, sin saber muy bien por qué, , se sintieron agradecidos de que tal vez estuvieran respondiendo a su defensa secreta e inexplícita de una parte de ellos mismos que casi todo lo escrito en su siglo les estaba enseñando a desacreditar o negar". [15]
El poeta inglés Stephen Spender (1909-1995) calificó "In Praise of Limestone" como uno de los mejores poemas del siglo, [16] y lo describió como "la fusión perfecta entre la personalidad de Auden y el poder de una aguda observación moral de una situación psicológica más generalizada". , que es su gran regalo". [17] El crítico literario David Daiches lo encontró flojo e insatisfactorio. El poema se convirtió en "Elogio de Sandstone" de la mano del poeta australiano John Tranter (1943–), quien creó una forma poética llamada "terminal" en la que sólo las palabras finales del poema original se conservan en la escritura de una nueva obra. [18]