Elmer "Archie" Fowler Stone (22 de enero de 1887 - 20 de mayo de 1936) fue un aviador naval de los Estados Unidos y comandante de la Guardia Costera de los Estados Unidos . [1]
Stone nació en Livonia, Nueva York y creció en Norfolk, Virginia . [1] Se unió al Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos como cadete en la Escuela de Instrucción del Servicio de Guardacostas el 28 de abril de 1910. [2]
Elmer Stone fue un pionero de la aviación de la Guardia Costera de los Estados Unidos ; a principios de 1915, Stone y otro oficial, Norman B. Hall , fueron los primeros en sugerir que la Guardia Costera desarrollara una capacidad de aviación. Con el estímulo de su oficial al mando, el capitán Benjamin M. Chiswell del USRC Onondaga , los tenientes Stone y Hall se acercaron a la Escuela de Vuelo Curtiss en Newport News, Virginia, para utilizar aeronaves en operaciones de rescate aire-mar, y participaron en vuelos experimentales en un hidroavión Curtiss Modelo F. Durante el verano de 1915, Stone y Hall realizaron patrullas de exploración para Onondaga , ayudando en misiones de búsqueda que se le asignaron al hidroavión. [3] El 28 de marzo de 1916, fue asignado como estudiante de aviador en las instalaciones de vuelo de la Armada de los Estados Unidos en Pensacola, Florida . [4] El mismo año también estudió ingeniería aeronáutica en la fábrica de Curtiss. El 10 de abril de 1917, Stone se convirtió en el primer aviador de la Guardia Costera al graduarse del entrenamiento de vuelo en Pensacola y fue designado Aviador No. 1 de la Guardia Costera y Aviador Naval No. 38. El 12 de octubre de 1917, Stone fue asignado a la Estación Aeronáutica de la Marina de los EE. UU . en Rockaway, Nueva York . [5]
En mayo de 1919, el primer teniente Elmer F. Stone fue uno de los dos pilotos, junto con Walter Hinton , en el primer vuelo transatlántico exitoso en NC-4 con el teniente comandante Albert C. Read , USN, como comandante de la misión y navegante. Después del vuelo histórico, fue nombrado caballero de la Orden de la Torre y la Espada por el gobierno portugués (3 de junio de 1919), [6] galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea Británica por el gobierno británico (9 de junio de 1919) y recibió un ascenso al rango temporal de capitán el 25 de septiembre de 1919. Fue galardonado con la Cruz de la Armada y la Medalla al Logro del Congreso por "servicio distinguido al realizar el primer vuelo transatlántico exitoso" el 11 de noviembre de 1920.
Durante los siguientes seis años trabajó con la Oficina de Aeronáutica de la Armada, donde colaboró en el desarrollo de las catapultas y el mecanismo de detención de los nuevos portaaviones USS Lexington y USS Saratoga , equipos que todavía se utilizan en los portaaviones hasta el día de hoy. Continuó promoviendo la aviación en la Guardia Costera de los EE. UU. durante la década de 1920. Colaboró con la Curtiss Aeroplane and Motor Company en el desarrollo de "botes salvavidas a motor" aerotransportados con el propósito explícito de misiones de salvamento, y en esto es uno de los pioneros del rescate aire-mar moderno. También comandó un antiguo destructor que fue entregado a la Guardia Costera de los EE. UU. y utilizado en la aplicación de la Prohibición .
Después de un período en el mar, Stone se convirtió en el oficial al mando de la Unidad de Aviación de la Guardia Costera en Cape May, Nueva Jersey , donde continuó desarrollando su habilidad para realizar desembarcos en alta mar. El 5 de abril de 1933, Stone puso a prueba sus habilidades de desembarco en alta mar cuando el dirigible de la Marina Akron se hundió frente a la costa atlántica en una tormenta con solo tres sobrevivientes de los 76 a bordo. Stone era el único piloto disponible dispuesto a intentar un aterrizaje en mares agitados. Lo logró con éxito, pero fue demasiado tarde para salvar más vidas. [7] El 20 de diciembre de 1934, rompió el récord mundial de velocidad de hidroavión, 191 millas por hora en un recorrido de prueba de 3 kilómetros.
El último deber del comandante Stone fue como comandante del Destacamento de Patrulla Aérea en San Diego.
Murió de un ataque cardíaco mientras estaba de servicio el 20 de mayo de 1936, en San Diego, California , mientras inspeccionaba un nuevo avión y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [1]
El comandante Elmer "Archie" Stone fue incluido en el Salón de Honor de la Aviación Naval de los Estados Unidos el 5 de mayo de 1983 y también es miembro del Salón de la Fama de la Aviación de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Stone fue una figura fundamental en el establecimiento y desarrollo de la aviación para la Guardia Costera y la Armada y era el favorito de muchas de las figuras famosas de la aviación de la época, entre ellas Eddie Rickenbacker , los diseñadores de aeronaves Anthony Fokker , Igor Sikorsky y Alexander P. de Seversky .
El noveno cúter de seguridad nacional de clase Legend, USCGC Stone, recibe su nombre en honor al comandante Stone. [8]
Citas
Referencias utilizadas
