Lenvil Elliott (2 de septiembre de 1951 – 12 de octubre de 2008) fue un jugador profesional de fútbol americano que jugó como corredor durante nueve temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Formó parte del equipo ganador del Super Bowl XVI de los San Francisco 49ers .
Elliot nació en Lexington, Missouri , hijo de Lenvil Nelson y Helen Constance (Williams) Elliott. Creció en Richmond, Missouri , y se graduó en 1969 de la escuela secundaria Richmond High School , donde participó en fútbol americano y atletismo.
Su entrenador en Richmond, Tom Adams, resumió la carrera de Elliott en la escuela secundaria al reflexionar sobre el último partido de preparación de Elliott, en el que anotó 19 puntos y corrió 201 yardas contra un equipo de Slater que había perdido solo un partido: "Fue una noche fría y desagradable y nadie estaba realmente entusiasmado por jugar", dijo Adams. "Slater anotó primero y nosotros regresamos y anotamos mientras Lenvil tenía una carrera notable, 66 yardas desde el arco, pero se fue por todo el campo. Recuerdo haber visto la película una y otra vez, y contar la cantidad de veces que un jugador de Slater lo tocó o intentó tacklearlo. En las últimas cinco yardas hasta la zona de anotación, arrastró o cargó a un par de muchachos que intentaban derribarlo. No estaba dispuesto a perder su último partido con el uniforme de Spartan". Elliott fue nombrado para el Equipo All-State. [1]
Asistió a la Universidad Estatal del Noreste de Misuri (ahora Universidad Estatal de Truman ) en Kirksville, Misuri , y llevó a los Bulldogs a tres títulos consecutivos de la Asociación Atlética Intercolegial Mid-American (MIAA). Se convirtió en corredor titular en su segundo año y obtuvo una mención honorífica All-MIAA. Fue elegido para el segundo equipo en su tercer año y aterrizó en el primer equipo en su último año, cuando ganó 1138 yardas terrestres, un promedio de 113,8 yardas por partido. [2]
Su ex entrenador, Russ Sloan, dijo que Elliott fue el primer jugador al que se dirigió para hacerse cargo de la escuela de Kirksville. "En un momento pensé que lo había perdido ante Texas-El Paso, pero me llamó a casa y me preguntó si aún podía venir a Northeast Missouri", recordó Sloan. "No puedo comenzar a describir lo increíble que fue Lenvil en su primer partido de práctica de contacto completo como estudiante de primer año. Supe entonces que era especial, y en mi carrera como jugador en Missouri no había visto un mejor corredor en The Big 8. Lenvil podía hacerlo todo. Era un gran corredor, un bloqueador sólido y un excelente receptor saliendo del backfield. Su tiempo de 40 yardas fue de 4.3, y rara vez el primer tackleador pudo derribar a Lenvil".
Elliott también se destacó en atletismo. Fue uno de los mejores velocistas de los Bulldogs en su último año, corrió una etapa en el equipo de relevos de 440 yardas y terminó tercero en el salto triple al aire libre de la MIAA.
En NMSU, entre sus grandes juegos estuvo cuando sus tres touchdowns llevaron a los Bulldogs a una victoria de 20-7 para arruinar el regreso a casa de la Universidad Estatal de Missouri . [3] Recibió una licenciatura en educación en 1973. [4]
Sus habilidades futbolísticas y su velocidad en la carrera de 100 yardas (aproximadamente 9,6) atrajeron la atención de los cazatalentos profesionales del fútbol.
Elliott fue seleccionado en la décima ronda del draft de la NFL de 1973 por los Cincinnati Bengals . Jugó como corredor para los Bengals de 1973 a 1979. Jugando detrás de los corredores titulares Essex Johnson y Boobie Clark , en su año de novato vio acción en solo seis juegos, pero lo aprovechó al máximo con 122 yardas en 22 acarreos (un promedio de 5.5) y un touchdown con una recepción de touchdown de 12 yardas. Los Bengals registraron un récord de 10-4 antes de perder en la primera ronda de los Playoffs de la AFC ante el eventual campeón del Super Bowl, los Miami Dolphins . [5] [6]
La temporada siguiente, 1974, fue la más productiva, ya que se convirtió en un modelo de consistencia durante cuatro temporadas. En 10 partidos, corrió para 345 yardas en 68 acarreos (un promedio de 5.1) y un touchdown, además de 18 recepciones para 187 yardas (un promedio de 10.4) y un touchdown. También devolvió 13 patadas iniciales para 272 yardas, un promedio de 20.9. [5]
En 1975, corrió para 308 yardas en 71 acarreos (un promedio de 4.3) con un touchdown y 20 recepciones para 196 yardas (un promedio de 9.8) y tres touchdowns. Anotó un touchdown de postemporada en una carrera de seis yardas en el tercer cuarto de la derrota de los Bengals por 24-14 ante los Oakland Raiders . [1]
En la temporada siguiente, en 1976, acumuló 276 yardas en 69 acarreos (un promedio de 4.0), con 22 recepciones para 188 yardas (un promedio de 8.5) e igualó su récord personal de tres touchdowns en recepciones. Sin embargo, perdió el balón cinco veces.
En 1977, corrió para 269 yardas en 64 acarreos (un promedio de 4.1) y 29 recepciones para 238 yardas (un promedio de 8.2) y un touchdown. Esa temporada, tuvo su carrera más larga de 32 yardas. [5]
En 1978, cayó a 75 yardas en 29 intentos (un promedio de 2.6) y 12 recepciones para 100 yardas (un promedio de 8.3). [5]
En 1979 fue traspasado a los San Francisco 49ers, equipo para el que jugó de 1979 a 1981. En 1979, corrió para 135 yardas en 33 acarreos (un promedio de 4.1) y logró un récord personal de tres touchdowns por tierra. También tuvo 23 recepciones para 197 yardas (un promedio de 8.6).
En 1980, su octava temporada en la NFL, tuvo un gran desempeño con 341 yardas en 76 acarreos (un promedio de 4.5) y dos touchdowns con 27 recepciones para un récord personal de 285 yardas (un promedio de 10.6) y un touchdown. También tuvo la recepción más larga de su carrera, un pase de touchdown de 45 yardas de Joe Montana en el tercer cuarto para darle a los 49ers una ventaja de 20-14 sobre los Tampa Bay Buccaneers antes de caer finalmente 24-23. [7]
Los 49ers lo cortaron durante el campo de entrenamiento de 1981, pero luego lo volvieron a contratar. Durante su novena y última temporada en la NFL, se vio afectado por una lesión de rodilla y solo tuvo 29 yardas en siete acarreos (un promedio de 4.1) y siete recepciones para 81 yardas. [5]
En la postemporada de 1981, jugó un papel clave en la victoria de los 49ers en el Juego de Campeonato de la NFC sobre los Dallas Cowboys el 10 de enero de 1982 en Candlestick Park , después de haber sido activado apenas una semana antes tras una lesión de rodilla. Elliott corrió cuatro veces para 31 yardas en la última serie de 89 yardas de los 49ers, culminando en " The Catch ", la famosa recepción de touchdown de seis yardas de Dwight Clark ante Joe Montana con 51 segundos restantes en el juego. Elliott se vistió pero no jugó (debido a su lesión de rodilla), pero ganó un anillo de Super Bowl en la victoria de los 49ers sobre su antiguo equipo, los Cincinnati Bengals.
Después del Super Bowl XVI, se retiró. Terminó su carrera con 1.900 yardas terrestres, 1.484 yardas recibidas y 18 touchdowns totales (ocho terrestres y 10 recepciones).
Después de su jubilación, Elliott regresó a su ciudad natal de Richmond, Missouri , y fue miembro del sindicato de trabajadores Local #1290. En 1989, fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad Estatal de Truman. [2]
Elliott murió de un ataque cardíaco a las 11:10 pm, el domingo 12 de octubre de 2008, en el Ray County, Missouri Memorial Hospital en Richmond. [8] [9] Le sobrevivieron un hijo, Lenvil O. Elliott II, una hija, Melissa R. Elliott, sus nietos James Kearney II y RaShaad Elliott, y su ex esposa y amiga de toda la vida, Linda Elliott. [4] [9]