Elliott Harris Levitas (26 de diciembre de 1930 - 16 de diciembre de 2022) [1] fue un político y abogado estadounidense de Georgia . Miembro del Partido Demócrata, fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante cinco mandatos consecutivos de 1975 a 1985. Fue el primer congresista judío elegido en Georgia. [1]
Nacido en Atlanta , Georgia , Levitas se graduó allí en 1948 en la escuela secundaria Henry W. Grady . Asistió a la Universidad Emory en Atlanta, donde fue miembro de la sociedad secreta de honor DVS. En 1956, obtuvo un Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad Emory . Académico de Rhodes , recibió una Maestría en Derecho en 1958 de la Universidad de Oxford en Inglaterra . [1] Realizó estudios adicionales de derecho en la Universidad de Michigan de 1954 a 1955. Fue admitido en el colegio de abogados de Georgia en 1955 y comenzó a ejercer en Atlanta.
Levitas participó activamente en la comunidad judía local en Atlanta y en la Liga Antidifamación . [1] Estuvo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1955 a 1958.
Levitas fue delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1964 en Atlantic City, Nueva Jersey , que nominó la boleta Lyndon B. Johnson / Hubert Humphrey , la primera lista demócrata en perder los votos electorales de Georgia desde la era de la Reconstrucción .
Levitas fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1964 y sirvió de 1965 a 1974. Al principio de su primer mandato, ganó notoriedad por votar en apoyo del activista de derechos civiles Julian Bond , quien estaba en una reñida batalla para asumir su escaño después su elección a la legislatura. Levitas fue uno de los cinco legisladores blancos que votaron a favor de sentar a Bond. [1]
En su segundo mandato en la Cámara estatal, fue uno de los treinta demócratas que votaron por el republicano Bo Callaway , en lugar del candidato demócrata, Lester Maddox , un segregacionista de Atlanta, en la disputada carrera para gobernador de 1966 . La legislatura, sin embargo, eligió a Maddox para resolver el estancamiento, aunque Callaway había liderado la votación en las elecciones generales por unos tres mil votos. [2] En total, Levitas cumplió cinco mandatos en la legislatura. [1]
Levitas fue elegido demócrata por el cuarto distrito del Congreso de Georgia para el 94º Congreso de los Estados Unidos y para los cuatro Congresos sucesivos (3 de enero de 1975 - 3 de enero de 1985). Levitas representaba un distrito dominado por el condado de DeKalb, Georgia , al noreste de Atlanta. Durante cuatro mandatos antes de su elección, Benjamin B. Blackburn , un republicano, representó el área. Elegido en la promoción de Watergate de 1974 , rápidamente se estableció como un defensor de las causas relacionadas con el medio ambiente, llegando finalmente a la presidencia del comité encargado de supervisar tales asuntos. [1] Fue un candidato fracasado a la reelección al 99º Congreso de los Estados Unidos en 1984, perdiendo ante el republicano Pat Swindall en medio de Ronald Reagan ganando el distrito de manera aplastante.
Después del Congreso, Levitas fue socio de Kilpatrick Townsend & Stockton . [3] Su caso más notable, Cobell contra Norton , involucró una demanda de la tribu Blackfeet contra el gobierno de los EE. UU. por la cantidad adeudada a la tribu por tierras que habían sido tomadas y utilizadas para diversos fines industriales. El exitoso veredicto de 3.400 millones de dólares fue en su momento la mayor indemnización de una demanda colectiva contra el gobierno de Estados Unidos. [1]
Levitas murió el 16 de diciembre de 2022, a los 91 años, diez días antes de cumplir 92 años. Fue enterrado en Arlington Memorial Park, cerca de Atlanta. Cada año, su alma mater, la Universidad Emory, otorga un premio en honor a Levitas al destacado graduado de ciencias políticas. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos.