Elliott Harris Levitas (26 de diciembre de 1930 – 16 de diciembre de 2022) [1] fue un político y abogado estadounidense de Georgia . Miembro del Partido Demócrata, se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante cinco mandatos consecutivos de 1975 a 1985. Fue el primer congresista judío elegido en Georgia. [1]
Nacido en Atlanta , Georgia , Levitas se graduó en 1948 de la escuela secundaria Henry W. Grady allí. Asistió a la Universidad Emory en Atlanta, donde fue miembro de la sociedad de honor secreta DVS En 1956, obtuvo un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Emory . Becario Rhodes , recibió una Maestría en Derecho en 1958 de la Universidad de Oxford en Inglaterra . [1] Realizó estudios adicionales en derecho en la Universidad de Michigan de 1954 a 1955. Fue admitido en el colegio de abogados de Georgia en 1955 y comenzó a ejercer en Atlanta.
Levitas participó activamente en la comunidad judía local de Atlanta y en la Liga Antidifamación . [1] Estuvo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1955 a 1958.
Levitas fue delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1964 en Atlantic City, Nueva Jersey , que nominó la candidatura Lyndon B. Johnson / Hubert Humphrey , la primera lista demócrata en perder los votos electorales de Georgia desde la era de la Reconstrucción .
Levitas fue elegido para la Cámara de Representantes de Georgia en 1964 y ocupó el cargo desde 1965 hasta 1974. A principios de su primer mandato, ganó notoriedad por votar a favor del activista de derechos civiles Julian Bond , quien se encontraba en una disputada batalla para ocupar su escaño luego de su elección para la legislatura. Levitas fue uno de los únicos cinco legisladores blancos que votaron a favor de la designación de Bond. [1]
En su segundo mandato en la Cámara de Representantes del estado, fue uno de los treinta demócratas que votaron por el republicano Bo Callaway , en lugar del candidato demócrata, Lester Maddox , un segregacionista de Atlanta, en la disputada carrera a gobernador de 1966. Sin embargo, la legislatura eligió a Maddox para resolver el punto muerto a pesar de que Callaway había liderado la votación en las elecciones generales por unos tres mil votos. [2] En total, Levitas cumplió cinco mandatos en la legislatura. [1]
Levitas fue elegido como demócrata para el 4.º distrito congresional de Georgia en el 94.º Congreso de los Estados Unidos y en los cuatro congresos siguientes (3 de enero de 1975 - 3 de enero de 1985). Levitas representó a un distrito dominado por el condado de DeKalb, Georgia , al noreste de Atlanta. Durante los cuatro mandatos anteriores a su elección, Benjamin B. Blackburn , un republicano, representó al área. Elegido en la clase de Watergate de 1974 , rápidamente se estableció como un defensor de las causas relacionadas con el medio ambiente, llegando finalmente a la presidencia del comité con supervisión sobre tales asuntos. [1] Fue un candidato sin éxito a la reelección al 99.º Congreso de los Estados Unidos en 1984, perdiendo ante el republicano Pat Swindall en medio de Ronald Reagan ganando el distrito de forma aplastante.
Después de su paso por el Congreso, Levitas fue socio de Kilpatrick Townsend & Stockton . [3] Su caso más notable, Cobell v. Norton , involucró una demanda de la tribu Blackfeet contra el gobierno de los EE. UU. por la cantidad adeudada a la tribu por tierras que habían sido tomadas y utilizadas para diversos fines industriales. El veredicto exitoso de $3.4 mil millones fue en ese momento la mayor indemnización por acción colectiva contra el gobierno de los EE. UU. [1]
Levitas murió el 16 de diciembre de 2022, a los 91 años, diez días antes de cumplir 92 años. Fue enterrado en el Arlington Memorial Park, cerca de Atlanta. Cada año, su alma mater, la Universidad Emory, otorga un premio en honor a Levitas al estudiante de último año de ciencias políticas más destacado. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.