Ellie Victoria Cole , AM (nacida el 12 de diciembre de 1991) es una nadadora paralímpica y jugadora de baloncesto en silla de ruedas australiana retirada . Después de que le amputaran una pierna debido a un cáncer, se entrenó en natación como parte de su programa de rehabilitación y progresó más rápidamente de lo que habían predicho los instructores. Comenzó a nadar de manera competitiva en 2003 y compitió por primera vez a nivel internacional en los Campeonatos Mundiales de Natación del IPC de 2006 , donde ganó una medalla de plata. Desde entonces, ha ganado medallas en los Campeonatos Pan Pacífico de Natación , los Juegos de la Commonwealth , los Juegos Paralímpicos , los Campeonatos Mundiales de Natación del IPC y varios campeonatos nacionales.
Después de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 , donde ganó cuatro medallas de oro y dos de bronce, Cole se sometió a dos reconstrucciones de hombro y regresó con éxito a la natación en el Campeonato Mundial de Natación IPC 2015 , ganando cinco medallas, incluidas tres de oro. Posteriormente representó a Australia en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016 , los Juegos de la Commonwealth 2018 y los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Al reclamar su decimoséptima medalla paralímpica en Tokio, Cole se convirtió en la atleta paralímpica femenina más condecorada de Australia con seis medallas de oro, cinco de plata y seis de bronce en cuatro Juegos Paralímpicos.
Se ha anunciado que Cole será presentador de televisión de los Juegos Paralímpicos de París en 2024. [3]
Ellie Victoria Cole nació en Lilydale, Victoria , el 12 de diciembre de 1991. [4] Su madre y su abuelo eran nadadores [5] y su padre era atlético. [6] [7] A los dos años de edad, le diagnosticaron un tumor raro, un neurosarcoma que envolvía los nervios de su pierna derecha. [4] Después de intentos infructuosos de tratar su cáncer con quimioterapia, su pierna derecha fue amputada por encima de la rodilla el 14 de febrero de 1994. [8] Ocho semanas después de la cirugía, como parte de su rehabilitación, la madre de Cole, Jenny, la inscribió en clases de natación. Los instructores de Cole esperaban que le tomara hasta un año aprender a nadar en línea recta, pero le tomó dos semanas. [9] [10]
Cole asistió a la escuela primaria Mount Eliza North y a la escuela secundaria Frankston , ambas en el suburbio exterior de Melbourne, Frankston . [11] [12] [13] A partir de 2021, vive en Sídney y entrena en el Knox Pymble Swim Club. Ha completado una licenciatura en Ciencias de la Salud y el Ejercicio en la Universidad Católica Australiana . Cole tiene una relación con su pareja Silvia Scognamiglio. Se conocieron en Londres en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 y tienen un hijo, un niño nacido en febrero de 2024. [14] [15]
Cole apareció en el documental de 2020 Rising Phoenix de Netflix, que se centró en los Juegos Paralímpicos. También hace campaña para #WeThe15 , un movimiento global de derechos humanos para personas con discapacidad. [16]
Cole anunció su retiro de la natación en el Duelo en la Piscina de agosto de 2022. [17] [18] Fue la directora general del equipo australiano en los Juegos de la Juventud de la Commonwealth de 2023. El 1 de abril de 2024, Cole fue nombrada miembro de la Junta de Paralímpicos de Australia . [19] En marzo de 2024, se unió al elenco de la décima temporada de I'm a Celebrity... ¡Sácame de aquí!. [ 20]
Cole es miembro actual del Grupo Asesor de Atletas de Sport Integrity Australia (AAG), junto con otros atletas paralímpicos, olímpicos y ex atletas australianos de élite. Otros atletas en el grupo asesor incluyen a Bronwen Downie, Bronwen Knox , Eric Mackenzie (futbolista) , Cassie Fien , Damon Kelly , Jonathan Goerlach , Jenna O'Hea , Katrina Fanning, Blake Gaudry , Tom Symonds y Samantha Poolman . [21]
Cole apareció en la campaña 'Play the Aussie Way' de Sport Integrity Australia, lanzada en 2024. También aparecieron en la campaña con Cole el exjugador y entrenador de la Liga Nacional de Baloncesto (Australia) Cal Bruton , la boxeadora ganadora de la medalla de bronce en los Juegos de la Commonwealth de 2022 Tina Rahimi y el exvelocista olímpico Patrick Johnson (velocista) .
A principios de 2024, apareció en la versión australiana del programa de televisión I'm A Celebrity... Get Me Out Of Here! Fue eliminada en el penúltimo episodio. [22]
Cole está clasificada en la categoría S9 en natación debido a su amputación, una clasificación que también incluye a los nadadores que tienen restricciones articulares en una pierna y aquellos con amputaciones dobles por debajo de la rodilla. [23] Comenzó a nadar de manera competitiva en 2003 y, en los Campeonatos Mundiales de Natación IPC de 2006 en Durban , ganó una medalla de plata en el evento femenino de 100 m espalda S9. [9] También en 2006, Cole ganó los 100 m espalda en los Campeonatos de Natación Australianos Telstra. [24] Cole se clasificó para el Equipo Paralímpico Australiano de Natación en 2008 y, en el mismo año, asistió a los Juegos Paralímpicos de Pekín , donde ganó una medalla de plata en el evento femenino de 100 m mariposa S9 y medallas de bronce en los eventos de 400 m libre y 100 m espalda. [25]
El 12 de agosto de 2009, Cole participó en el evento de 100 m libre para discapacitados en el Campeonato Australiano de Natación en Piscina Corta de 2009 en Hobart , donde rompió el récord mundial con un tiempo de 1:04:06. [26] Este campeonato es el evento clasificatorio para el Campeonato Mundial de Natación IPC , organizado por la FINA , la organización internacional de natación. [27] El mismo año, Cole participó en el Campeonato Mundial de Natación IPC de 2009 de 25 m en Río de Janeiro, donde ganó medallas de bronce en los 100 m espalda, 400 m libre, relevo 4 × 100 m libre y 200 m combinado individual. [28]
En 2010, en los Campeonatos Mundiales de Natación del IPC en Eindhoven , Países Bajos, ganó medallas de bronce en los eventos de 200 m combinado individual femenino y 400 m estilo libre S9. [8] Ese mismo año, ganó medallas de bronce en los eventos de 100 m estilo libre S9 y 100 m mariposa S9 en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Nueva Delhi. [29] En los Campeonatos Panpacíficos de Natación de 2011 en Edmonton , Alberta, Canadá, ganó un total de seis medallas de oro, saliendo victoriosa en los eventos de 50 m estilo libre, 100 m estilo libre, 400 m estilo libre, 100 m mariposa, 100 m espalda y 200 m combinado individual S9 femenino. [30] Cole también ha participado en campeonatos nacionales como los Campeonatos Australianos de Natación de Clases Múltiples por Edad y los campeonatos Abiertos del Estado de Nueva Gales del Sur. La primera competición se lleva a cabo en Canberra en el Instituto Australiano del Deporte y está diseñada para preparar a nadadores de élite para la competición internacional. [31] Luego participó en los Campeonatos Abiertos Estatales de Nueva Gales del Sur de 2012 en eventos de múltiples clases. [32]
Cole fue becaria del Instituto Australiano del Deporte . [33] Su entrenador, Graeme Carroll, la entrenó en Canberra como preparación para los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 con un enfoque que combinaba el entrenamiento de natación con ejercicios aeróbicos y trabajo en el gimnasio. [33] Entrenó con Teigan Van Roosmalen , una nadadora ciega y sorda de S13. [34] Cole también es mentora de atletas jóvenes. [11] Cuando no estaba en la escuela secundaria, Cole realizaba diez o más sesiones de natación a la semana, pero, mientras estaba en la escuela, redujo su carga. [4] [35] A partir de 2021, su entrenador es Nick Dobson.
En los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, Cole participó en ocho eventos y ganó seis medallas. [25] En su primer evento, los 100 m mariposa S9 , terminó cuarta, mientras que la sudafricana Natalie du Toit terminó primera. [36] Sin embargo, la noche siguiente, Cole ganó los 100 m espalda S9 , ganando su primera medalla de oro de los juegos en un tiempo récord australiano. [37] Ella le dijo a la prensa que había sido "un objetivo mío desde que tenía 12 años vencer a Natalie du Toit", quien era "algo así como el Michael Phelps de la natación para mí, ha sido una gran mentora y me relaja en la sala de clasificación. Ella es mi mayor heroína". [38] Cole ganó una segunda medalla de oro en el relevo 4 x 100 m estilo libre 34 pts , esta vez en tiempo récord mundial. [39] En los 400 m estilo libre S9 , fue nuevamente derrotada por du Toit, quien terminó primera, mientras que Cole se llevó el bronce. [40] Cole ganó un segundo bronce en los 50 m estilo libre S9 , en el que du Toit terminó séptima, [41] y luego el oro en los 100 m estilo libre S9 , en el que du Toit terminó tercera. [42] Cole coronó los juegos, sorprendiéndose incluso a sí misma con una cuarta medalla de oro, en el relevo 4 x 100 m estilo libre 34 pts , nuevamente en tiempo récord australiano. [43] [44]
Después de los Juegos Paralímpicos de Londres, se sometió a dos reconstrucciones de hombro que amenazaron su carrera como nadadora. [45] En el Campeonato Mundial de Natación IPC de 2015 , ganó medallas de oro en los 100 m espalda femenino S9 rompiendo el récord mundial en las eliminatorias y la final, 100 m libre femenino S9 y relevo 4 x 100 m libre femenino 34 puntos, una medalla de plata en el relevo combinado 4 × 100 m femenino y una medalla de bronce en los 50 m libre femenino S9. [46] [47] [48]
Cole se convirtió en la primera nadadora S9 en bajar de 29 segundos en los 50 m estilo libre y ganó la medalla de oro en el Campeonato Australiano de Natación de 2016 en Adelaida en el evento Multiclass de 50 m estilo libre. Su tiempo de 28,75 rompió el récord mundial de Natalie du Toit de 29,04. [49]
En los Juegos Paralímpicos de Río 2016 , [50] Cole ganó dos medallas de oro en los 100 m espalda femenino S9 y en el relevo 4 x 100 libre femenino 34 puntos, tres medallas de plata en los 50 m y 400 m libre femenino S9, el relevo 4 x 100 combinado femenino 34 puntos y la medalla de bronce en los 100 m libre femenino S9. [51] Cole junto a Maddison Elliott , Lakeisha Patterson y Ashleigh McConnell [52] rompieron el récord mundial en el relevo 4 × 100 m libre femenino 34 puntos con un tiempo de 4.16.65. [53]
Cole enfrentó un momento difícil en el período previo a los Juegos Paralímpicos de Río. Ella reflexiona: "Todavía me preguntaba si era digna de estar allí de cara a los Juegos, y sabía que lo era, pero es sorprendente que incluso después de la cantidad de entrenamiento deportivo psicológico que he tenido, esos pensamientos todavía vienen y te derriban... Por lo general, los atletas que ganan son los que pueden dejar esos pensamientos a un lado y decirse a sí mismos que tienen una buena oportunidad de ganar". [54] Mientras tanto, Cole dejó esos pensamientos a un lado y ganó 6 medallas en Río. En el Campeonato Mundial de Para Natación de 2019 , Londres , ganó la medalla de plata en los 100 m espalda femeninos S9 y la medalla de bronce en los 400 m estilo libre femeninos S9. [55] [56]
En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 , Cole, junto con su equipo de Emily Beecroft , Isabella Vincent y Ashleigh McConnell, ganó una medalla de plata en los 4x100 m estilo libre femenino de 34 puntos con un tiempo de 4:26.82, dos segundos detrás de las ganadoras, Italia. También ganó una medalla de bronce en los 4x100 m combinado femenino de 34 puntos. Su equipo de Emily Beecroft , Keira Stephens e Isabella Vincent marcó 4:55.70. [57] Al reclamar el bronce combinado, la decimoséptima medalla paralímpica de Cole, se convirtió en la atleta paralímpica femenina más condecorada de Australia, superando el récord anterior en poder de la nadadora Priya Cooper . [58] Cole también compitió en los 100 m estilo libre S9 , los 400 m estilo libre S9 y los 100 m espalda S9 . Se clasificó para la final en cada uno, pero no logró ganar una medalla. En los Juegos de la Commonwealth de 2022 , Birmingham, Inglaterra , terminó quinta en los 100 m estilo libre femenino S9 . [59] [60]
Cole jugó baloncesto en silla de ruedas para Victoria en la Liga Nacional de Baloncesto en Silla de Ruedas Femenina en 2013 y 2014 como jugadora de 4.0 puntos , [61] [62] llevándose el premio de la liga al Mejor Nuevo Talento en 2013. [63]
"Me encantaba trabajar en equipo porque la natación no se considera un deporte de equipo", dijo Cole a un entrevistador en 2013. "Definitivamente quería un nuevo desafío, cuando has estado compitiendo durante una década, los incrementos de mejora son bastante pequeños. Sin embargo, en el baloncesto en silla de ruedas sabía que podía hacer grandes mejoras. Me eligieron para el equipo nacional femenino de la liga, lo cual es genial, así que realmente estoy llegando a alguna parte, lo cual es una sorpresa. Pero mi corazón está definitivamente en la natación y creo que siempre lo estará". [64]
Durante su estancia en Frankston High School , Cole recibió un premio Debbie Flintoff-King por el logro deportivo más destacado de la institución durante tres años consecutivos; también fue nominada al premio de Atleta Paralímpica Junior del Año. [9] El premio lo recibió por ganar plata y dos medallas de bronce en los Juegos Paralímpicos de Pekín, plata en 100 m mariposa y bronce en 100 m espalda y 400 m estilo libre. En 2009, recibió un Premio al Logro Deportivo Destacado del Departamento de Educación y Desarrollo de la Primera Infancia . [12]
En 2011, Cole fue nominada para el premio Sport Performer Award de The Age en la categoría de Artista con Discapacidad. [65] En agosto de 2011, fue elegida Atleta del Mes del Comité Paralímpico Internacional después de ganar seis medallas de oro en Edmonton. [30] Fue galardonada con la Medalla de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2014 "por su servicio al deporte como medallista de oro en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012". [7] En noviembre de 2015, fue galardonada con el premio Deportista del Año 2015 de la revista Cosmopolitan . [66]
Cole fue la abanderada de Australia en la Ceremonia de Clausura de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. [67] En 2022, fue galardonada como la Mujer Más Destacada en el Deporte en los Premios Mujeres Australianas en el Deporte . [68] Fue ascendida a Miembro de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2024 por su "importante servicio al deporte como defensora de la diversidad y la inclusión". [69]
