Ellen Louise Demorest ( née Curtis , 15 de noviembre de 1824 - 10 de agosto de 1898) fue una empresaria, árbitra de moda y modista estadounidense, ampliamente reconocida por inventar patrones de costura de papel de seda producidos en masa . Con su esposo, William Jennings Demorest , estableció una empresa para vender los patrones, que eran adaptaciones de las últimas modas francesas, y una revista para promocionarlos en 1860. Sus patrones de costura hicieron que los estilos franceses fueran accesibles para las mujeres comunes, lo que influyó enormemente en la moda estadounidense.
Demorest nació el 15 de noviembre de 1824 en Schuylerville, Nueva York . Fue la segunda de ocho hijos de Electra Abel Curtis y Henry D. Curtis. Su padre era granjero y propietario de una fábrica de sombreros para hombres. A los dieciocho años, Demorest abrió una tienda de sombreros en Saratoga Springs con la ayuda de su padre. Después de un año, trasladó su negocio a Troy antes de mudarse nuevamente a Williamsburg, Brooklyn . En 1858, se casó con William Jennings Demorest , un viudo de treinta y seis años con dos hijos. [1] Demorest dio a luz a un hijo en 1859 y una hija en 1865. [2]
Al principio de su matrimonio, los Demorest dirigían un emporio en Filadelfia. Ellen y su hermana Kate estaban trabajando en un sistema de confección de vestidos simplificado cuando vieron a la criada afroamericana de los Demorest cortando un patrón de vestido en papel marrón. A Ellen le inspiró la idea de crear patrones de prendas de moda en papel de seda para la costurera doméstica. [1]
La familia se mudó a Nueva York y comenzó a fabricar patrones. En el otoño de 1860, lanzaron una revista trimestral, Mme. Demorest's Mirror of Fashions . [1] También abrieron un emporio de moda femenina en el 473 de Broadway. [1] [3]
El Mirror of Fashions de Mme. Demorest y la revista mensual ilustrada de Demorest pronto alcanzaron una tirada de 60.000 ejemplares. [1] La publicación de la revista llegó en un momento oportuno, ya que las máquinas de coser se estaban volviendo comunes en los hogares de clase media. Los artículos del Mirror of Fashions brindaban consejos útiles a las costureras domésticas y alentaban a los lectores a creer en sus propias habilidades. Los lectores se sentían "emancipados... de la dependencia de las modistas y los sombrereros". [2]
Las modas que lucía la emperatriz Eugenia eran de particular interés para los lectores de la revista Demorest's Illustrated Monthly Magazine y de Mme. Demorest's Mirror of Fashions . Los corresponsales informaban sobre cada vestido que lucía la emperatriz y sus vestidos se reproducían para un desfile semestral en Nueva York. [4]
La periodista y defensora de los derechos de las mujeres Jane Cunningham Croly editó la revista mensual ilustrada Demorest's de 1860 a 1887. Bajo su dirección, la revista Demorest's Monthly abogó por la educación y el empleo femenino. [5] Croly promovió los logros femeninos con una columna mensual titulada "What Women Are Doing" ("Qué están haciendo las mujeres"). La columna afirmaba tomar "nota de cada mujer ganadera, banquera, dentista o empresaria... que salió a la luz de una manera distintiva en cualquier parte del país". [2] Otros colaboradores incluyeron a Louisa May Alcott , Theodore Dreiser y Robert Louis Stevenson . [5]
En 1863, Ellen diseñó el ajuar de boda de la artista de circo Lavinia Warren . [2]
En 1876, el año de su apogeo en popularidad, la compañía de los Demorest distribuyó y vendió más de 3 millones de patrones. [6] Las oficinas en Europa, Canadá y Cuba distribuyeron los patrones Demorest. [2]
En 1876, Demorest se dedicó a la filantropía. Junto con Jane Cunningham Croly , Ellen fue miembro fundadora de Sorosis , el primer club de mujeres profesionales de los Estados Unidos. [2] [3]
Tras la muerte de su marido en 1895, el sistema de concursos de medallas Demorest , que llevaba su nombre , se fusionó con el de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (diciembre de 1897), y la señora Demorest quedó a cargo del Departamento de Medallas. Murió unos meses después, en marzo de 1898. [7]
Ellen Louise Demorest ( de soltera Curtis ) nació el 15 de noviembre de 1824 en Old Saratoga , también conocida como Schuylerville , Nueva York. Fue la segunda de ocho hijos (6 niñas y 2 niños) de Henry D. Curtis y Electa Curtis, de soltera Abel. Desde niña se la conocía como Nell . [8]
Una de los dieciocho hermanos de su padre, Charity (1834-1919, casada con Jeremiah Shonts), era la abuela materna de Charles BJ Snyder , un reconocido arquitecto estadounidense que se desempeñó como Superintendente de Edificios Escolares de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York de 1891 a 1923.
Ellen se convirtió en la segunda esposa de William Jennings Demorest , viudo y madrastra de los dos hijos nacidos de su primer matrimonio: (i) Vienna Willamina Demorest (1847-1913), que se casó con el Dr. James M. Gano (1842-1895) y Henry Clay Demorest (1850-1928). Dos hijos más nacieron de Ellen Louise Demorest y W. Jennings Demorest: (iii) William Curtis Demorest (1859-1933) y (iv) Evelyn Celeste Caradora Louise Demorest (1865-1960), que se casó con Alexander Garretson Rea (fallecido en 1926) de Filadelfia.
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