Ellen Waller Borden Stevenson ( née Borden , 14 de diciembre de 1907 - 28 de julio de 1972), [1] [2] fue una socialité estadounidense que fue la Primera Dama de Illinois en 1949, habiendo estado casada con Adlai Stevenson II , quien se convirtió en Gobernador de Illinois ese año. Ella era la madre de sus tres hijos, incluido Adlai Stevenson III , quien se convirtió en Senador de los EE. UU. Se divorció de su esposo dentro del año de su elección para gobernador, y desde entonces se destacó por comentar ocasionalmente sobre sus actividades políticas, incluidas sus dos campañas fallidas para la presidencia, con un ingenio mordaz característico.
Nacida en Chicago , Illinois , de padres John Borden y Ellen Wallace Walker, [3] Borden "asistió a la exclusiva Escuela Universitaria para Niñas en Chicago y a la Escuela St. Timothy en Maryland". [2] [4] Aunque no fue a la universidad, pasó un año en Italia , estudiando arte "en la escuela de Miss Sheldon y Miss Nixon en Florencia ". [2] [4] Hizo su debut en 1926, y fue presentada en la corte de St. James en la primavera de 1927. [4]
En septiembre de 1928, se anunció el compromiso de Borden con Adlai Stevenson II, [5] y el 1 de diciembre de 1928 se casaron. [6] La joven pareja pronto se convirtió en figuras populares y familiares en la escena social de Chicago; disfrutaban especialmente de asistir y organizar fiestas de disfraces. [7] Tuvieron tres hijos: Adlai Stevenson III , que se convertiría en senador de los EE. UU.; Borden Stevenson y John Fell Stevenson. [6] A través de su hijo mayor, tuvo un nieto, seguido de un bisnieto, siendo estos Adlai Stevenson IV y Adlai Stevenson V. En 1935, Adlai y Ellen compraron un terreno de 70 acres (28 ha) a lo largo del río Des Plaines cerca de Libertyville, Illinois , un suburbio rico de Chicago. Construyeron una casa en la propiedad y sirvió como residencia oficial de Adlai Stevenson por el resto de su vida. [8]
Adlai Stevenson asumió el cargo de gobernador de Illinois el 10 de enero de 1949, convirtiendo a Ellen en la primera dama de Illinois. A fines de septiembre de ese año, la pareja anunció que se divorciaban, afirmando que la separación era amistosa y que estaban considerando si presentar la solicitud en Illinois o en Nevada, siendo este último un proceso de divorcio más rápido y más indulgente. [6] El 12 de diciembre de 1949, Adlai y Ellen finalmente se divorciaron; su hijo Adlai III recordó más tarde que "no había habido una buena relación durante mucho tiempo. La recuerdo [a Ellen] como la irrazonable, no solo con papá, sino con nosotros y los sirvientes. Me avergonzaba su manera perentoria con los sirvientes". [9] Varios de los biógrafos de Stevenson han escrito que su esposa sufría de una enfermedad mental: "Los incidentes que iban de petulantes a extraños y desagradables generalmente se han descrito sin ponerlos en el contexto de la progresión de [su] enfermedad mental cada vez más grave. Era una enfermedad que los más cercanos a ella -incluido Adlai durante mucho tiempo después del divorcio- eran lentos y reacios a reconocer. La retrospectiva, los procedimientos legales y el testimonio psiquiátrico ahora hacen comprensible el comportamiento que desconcertó y entristeció a su familia". [10] Sus tiempos más felices fueron en Chicago, donde "solía escribir sonetos, era considerada una poetisa mejor que la media y tenía una obra bastante buena en verso producida por un teatro universitario". [11] Stevenson "se quejaba de que los amigos de Adlai siempre hablaban de política o economía. No entendían el arte. De hecho, ni siquiera sabían la diferencia entre un soneto y un canto". [11]
Ellen Stevenson volvió a asistir a eventos públicos de la alta sociedad en la primavera de 1950, usando el nombre de Ellen Borden Stevenson. [12] Más tarde ese año, se informó que Adlai Stevenson era candidato para reemplazar a Dean Acheson como Secretario de Estado de los Estados Unidos , y se rumoreaba que Ellen podría reconciliarse con él, ya que seguía habiendo afecto mutuo entre ellos, [13] pero finalmente no se produjo ninguna reconciliación. En la década de 1960, Stevenson se convirtió en el quinto embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas , y Ellen Stevenson "saltó a la prominencia nacional cuando etiquetó a su ex marido como un ' Hamlet que no puede decidirse' sobre postularse para presidente". [2] Durante las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1956 , felicitó a Adlai por ganar la nominación demócrata, pero declaró que no podía votar por él y prefería al presidente republicano en ejercicio Eisenhower. [14] En un momento dado, planeó publicar un libro crítico de su exmarido, que se titularía The Egghead and I , pero canceló la publicación en octubre de 1956, cuando se hizo evidente que el libro no estaría disponible a tiempo para las elecciones. [15] El columnista Robert Ruark escribió un artículo en el que opinaba que los comentarios despectivos de Ellen en realidad ayudaron a las campañas de Adlai al convertirlo en una figura más comprensiva para aquellos que generalmente se oponían al divorcio en ese momento. [16]
En 1964, "a petición de su madre y sus tres hijos, se le nombró un curador para su patrimonio", con el argumento de que ella era "incapaz de administrar su patrimonio debido a una imperfección mental". [1] Ellen Borden Stevenson murió de cáncer en el Hospital St. Catherine de Chicago, a la edad de 64 años. [2]