Rory Flack ( Flack-Mitchell [1] ) (nacida el 28 de abril de 1969) es una patinadora artística profesional y excompetidora. Fue la primera mujer afroamericana en realizar un salto mortal hacia atrás sobre el hielo en 1991. En 1994 se convirtió en la primera mujer afroamericana en ganar el Campeonato Abierto de Patinaje Artístico Profesional de Estados Unidos. Es muy conocida por sus característicos splits rusos. [2]
Rory Flack nació en Belleville, Illinois . Es hija de Dorothy Jackson y William Flack, y es sobrina de Roberta Flack . [ cita requerida ] Criada en Phoenix, Arizona , hasta los 10 años, luego hasta los 21 en San Diego, California , más tarde residió durante 15 años en Wasilla, Alaska . [3] Estuvo casada con el 8 veces campeón nacional de Austria y olímpico de 1992 Ralph Burghart de 1992 a 2007. [3] [4] Tiene dos hijos, Rendell Burghart, nacido el 28 de septiembre de 1993, y Remington Burghart, nacido el 17 de enero de 1997. Rendell jugó tenis para la Eastern Washington University y se graduó en la Lista del Decano con especialización en Cine. Remington es medallista de bronce en parejas juveniles nacionales de Estados Unidos en 2011 . [3] y compitió en 2017 ante el COVID-19 a nivel internacional para el club ESI-Skating, Equipo Competitivo Internacional SkateAustria.
Flack se casó con Roi Mitchell Sr. el 6 de abril de 2015 en Washington, DC [5]
Flack comenzó a patinar a los 5 años. A los 13, conoció a la pionera afroamericana en patinaje artístico, Mabel Fairbanks . Fairbanks inspiró a Flack a seguir patinando después de querer parar a una edad temprana debido al racismo. [6] Dos años más tarde, Debi Thomas , Bobby Beauchamp y Rory Flack patinaron y obtuvieron tres medallas en los Campeonatos Nacionales de EE. UU. Esta fue la primera vez que tres afroamericanos compitieron en los Nacionales, y todos ganaron lugares en el equipo internacional.
En 1986, Flack ganó la medalla de bronce júnior en el Campeonato de Estados Unidos . También compitió a nivel internacional, ganando la medalla de plata en el Grand Prix International St. Gervais de 1987. Su actuación en el Campeonato de Estados Unidos de 1987 atrajo la atención nacional y le valió una aparición con imágenes en Saturday Night Live . Fue la primera vez que una patinadora artística estuvo en el programa. Dos meses antes del evento clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville, Francia, se lesionó la espalda y no pudo competir. Se retiró del patinaje competitivo en el invierno de 1991.
Flack se convirtió en una profesional mundial competitiva, campeona profesional del Abierto de Estados Unidos en 1991 y 1994, campeona artística del Abierto de Estados Unidos en 2002 y compitió por el equipo de EE. UU. en las CBS Ice Wars de 2006. En 1991, Flack comenzó su carrera como patinadora artística profesional. Se mudó de California a Cincinnati y patinó en la producción Broadway on Ice . Coreografió una rutina, hizo una audición y fue seleccionada para un papel en solitario.
Se enteró de que otros patinadores se habían organizado competiciones profesionales abiertas, la US Open Challenge Cup. A pesar de que el productor del programa le había aconsejado que no compitiera porque perdería su próximo trabajo, Flack participó en la competición con el apoyo de sus amigos. Tenía un amigo cercano de la infancia, Doug Mattis, que le enseñó a hacer un salto mortal hacia atrás sobre hielo, convirtiéndose en la primera mujer negra del mundo con esta habilidad. La competición del US Open tenía dos partes para los patinadores sin título mundial. El ganador de la ronda Challenge pasaría a la ronda Championship. La ronda Championship estaba llena de campeones olímpicos y medallistas mundiales. Actuando al ritmo de “Summertime” de Ella Fitzgerald y Louis Armstrong , no solo ganó la Challenge Cup, sino que también quedó tercera en la ronda Championship, ganó el premio inaugural Golden Blade Award (entregado a la patinadora más artística de toda la competición) y se convirtió en la estrella de Ice Capades .
En 1992, mientras protagonizaba Ice Capades , Flack se tomó un descanso de la gira para competir una vez más en el US Open. Patinó al ritmo de “Fever” y una versión de 5 minutos de “Am I Blue”, y ganó la medalla de plata.
En septiembre de 1993, Rory dio a luz a su primer hijo, Rendell. Dos semanas después, patinó en pareja con su entonces marido en la inauguración del Rockefeller Center .
En 1994, Flack fue invitada a unirse a El cascanueces sobre hielo . Coprotagonizó el papel del Hada de Azúcar junto a los campeones olímpicos Oksana Baiul y Brian Boitano .
Aún con el objetivo de ganar el US Open , entrenó todos los días desde las 2 de la mañana hasta las 4 de la mañana. Flack participó en el US Open, donde también tenía previsto competir la actual campeona del mundo , Yuka Sato . Con la interpretación de "Think" de Aretha Franklin , Flack se llevó el primer puesto después del programa técnico y ganó el título.
Poco después, abrió una escuela de patinaje artístico en Alaska, la Artistry Of Movement Ice Skating Academy. La academia se creó para entrenar a patinadores de base desde que aprenden a caer hasta que ganan campeonatos. También continuó actuando en la televisión nacional e internacional en competencias y espectáculos profesionales en su tiempo libre.
En 2001, Flack apareció con Aretha Franklin , coreografiando un número de producción y dos solos para el evento. Una semana después, Flack aceptó el premio a la trayectoria de la Women's Sports Foundation en nombre de Mabel Fairbanks . Inspirada una vez más por Fairbanks, Flack fundó su compañía de producción, The Color of Ice Production Inc.
En enero de 2002, creó, produjo y coreografió la primera producción de patinaje sobre hielo totalmente afroamericana, Ebony on Ice . La producción duró diez semanas en el Legacy Theater de Chicago. Flack apareció como cabeza de cartel y contó con artistas invitados como Savion Glover , Kenny Gambel y Howard Hewitt. Más tarde ese año ganó su segundo título profesional en el Campeonato Profesional Abierto Americano.
En 2003, Flack lanzó su producción revisada de "Soul Spectacular On Ice", también conocida como "Ebony On Ice", en Florida y Washington, DC, con funciones con entradas agotadas en el Lincoln Theater . El espectáculo recibió excelentes críticas del Washington Post con el artículo "On Ice, Black Music And Dance Catch Fire", de Natalie Hopkinson, con la declaración de apertura: "Los antepasados no podrían haber previsto esto". Se agotaron las entradas y se programó una gira nacional.
Más tarde, ese mismo año, Flack apareció como estrella invitada en la última actuación de Ray Charles , A Tribute to Ray Charles on Ice en el Staples Arena de Los Ángeles, California. En 2004, Flack fue coreógrafa asistente de una producción televisiva de A Tribute to Earth Wind and Fire on Ice . También fue la coreógrafa principal de dos números de producción, dos solos personales y un número para Brian Boitano y Brian Orser . En 2006, patinó en A Tribute to Wynona Judd mientras Wynona y Naomi Judd cantaban un dueto. También patinó en los últimos campeonatos de patinaje profesional transmitidos, Ice Wars USA Versus the World .
En el otoño de 2007, Flack se tomó un descanso de las actuaciones debido a problemas de salud que provocaron la pérdida de parte del habla y los movimientos en sus brazos y piernas. Comenzó a trabajar con un equipo de médicos en la costa este mientras vivía en Utah, luego se mudó a Filadelfia en la primavera de 2013. [7] En el invierno de 2014, a Flack le diagnosticaron neuropatía periférica . Flack-Mitchell actualmente vive en Texas y está superando las complicaciones de su enfermedad para actuar en el Campeonato Abierto de Patinaje Artístico Profesional de Estados Unidos de 2016 el 31 de mayo en Las Vegas, Nevada .
Flack comenzó a coreografiar sus programas como competidora senior. En 1991, Rory comenzó a entrenar en Kentucky y Ohio. Después de firmar su primer contrato para un espectáculo en King Island en Cincinnati, Ohio, la Indiana World Skating Academy la contactó para que entrenara. Poco después de aceptar el puesto en 1992, comenzó a estudiar con Brian Wright. Más tarde ese verano, Flack se hizo cargo del departamento de coreografía en ausencia de Wright por su enfermedad. En 1993, el Seattle Skating Club la contactó y la contrató como directora de programas para desarrollar su programa de habilidades básicas, así como para desarrollar la nueva pista de entrenamiento Olympic View en Lynnwood, Washington.
Desde 1993, trabajó en Alaska después de ser contratada por la Anchorage FSC para dirigir y encabezar su programa Learn to Skate. Un año después, Flack fundó Artistry Of Movement ISA. En 2009, trasladó la Artistry of Movement Academy a Provo, Utah, donde se desempeñó como entrenadora principal durante tres años. En abril de 2012, Flack comenzó a dividir su tiempo como entrenadora entre Alaska, Houston, TX, Provo, Utah, Washington, DC, Chicago y Nueva Jersey, y ofreció clínicas en todo el mundo.
Flack ha expresado su interés en dedicarse a la grabación. "Siempre me ha gustado cantar y siempre he querido grabar un CD. Reunirme con Max-A-Million de Chicago y tener un productor/compositor es la sensación más emocionante. Creo que nunca es demasiado tarde para vivir tus sueños".