Elizabeth Alice Marjorie Montgomery (18 de febrero de 1902 - 17 de mayo de 1993), de nombre casado Elizabeth Wilmot, fue una artista inglesa que ganó fama como diseñadora escénica y de vestuario de teatro y ópera. Fue dos veces ganadora del premio Tony al mejor diseño de vestuario.
Montgomery nació en Kidlington , Oxfordshire , donde su padre, William Montgomery , era coadjutor . Cuando tenía tres años, la familia se había mudado a Cambridge , donde su padre daba clases de teología en el St John's College . Mostró un talento temprano para el arte y asistió a clases de arte en Cambridge desde los seis años. Después de que la familia se mudó a Londres, ella continuó sus estudios en la Escuela de Arte de Westminster y exhibió una pintura en la exposición de verano de la Royal Academy . A finales de la década de 1920 era estudiante en la Chelsea Illustrators Art School, donde conoció a las hermanas Sophie Harris y Margaret Harris . [1] En 1932, Montgomery ilustró un libro de poesía de WH Davies . [3]
Con Montgomery, Sophie y Margaret Harris formaron una sociedad de diseño teatral conocida como Motley Theatre Design Group . La primera producción a gran escala en la que trabajaron fue Romeo y Julieta para la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford (OUDS), el debut de John Gielgud como director. El gran éxito de esto llevó a una invitación de Gielgud para diseñar Ricardo de Burdeos de Gordon Daviot , que se estrenó en el New Theatre de St Martins Lane, Londres, en febrero de 1933. La producción fue un gran éxito, alcanzando un estatus de culto, con asistentes al juego hacen cola alrededor de la cuadra todas las noches. Es ampliamente reconocido que el éxito se debió en parte a los decorados y el vestuario de Motley, que capturaron la esencia del período en un sentido artístico más que histórico servil, y fueron muy admirados por su belleza y ligereza. Este temprano reconocimiento condujo a una década ocupada y de gran éxito durante la cual se convirtieron en colaboradores habituales de Gielgud, trabajando con él en producciones como su célebre Romeo y Julieta (1935), en la que alternó los papeles de Romeo y Mercutio con Laurence Olivier , y su Hamlet de 1936. También formaron una sociedad con el célebre director francés Michel Saint-Denis , cuya producción de Noé de André Obey , protagonizada por Gielgud en el papel principal, diseñaron en 1935. Saint Denis fundó el Teatro de Londres. Studio (1936-1939), una nueva escuela de teatro radical que incorporó cursos de diseño teatral impartidos por los Motley. Esta fue la primera vez que se enseñó diseño teatral en una escuela de teatro en el Reino Unido. Además de su labor docente y teatral, los Motley también abrieron una casa de alta costura en 1936. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Margaret Harris y Elizabeth Montgomery viajaron a Estados Unidos para diseñar una producción de Romeo y Julieta para Laurence Olivier. Permanecieron en Estados Unidos hasta el final de la guerra, diseñando numerosas producciones de éxito en Broadway . Cuando Margaret Harris regresó a Inglaterra en 1946, Elizabeth permaneció en Nueva York , donde se casó con el escritor y periodista Patrick Wilmot (1904-1960). Su hijo, John, nació en 1949. Elizabeth permaneció en Nueva York hasta 1966, diseñando numerosas obras de teatro, musicales, óperas y ballets de éxito. [2]