.jpg/1280px-Mrs._Samuel_Johnson_(by_Vereist).jpg)
Elizabeth Johnson ( de soltera Jervis ; 4 de febrero de 1689 – 17 de marzo de 1752), conocida familiarmente como "Tetty", era la viuda del comerciante de Birmingham Henry Porter, y más tarde esposa del escritor inglés Samuel Johnson , a quien falleció antes.
Isabel nació el 4 de febrero de 1689 y fue bautizada en Great Peatling (también conocida como Peatling Magna ) el 16 de febrero de ese año. [1] [a] Era hija de William Jervis (21 de junio de 1659 - enero de 1695) de Great Peatling, y su esposa, Anne, hija de Henry Darell de Middle Temple. Era la hija mediana de tres hermanas y tres hermanos. Como su hermana mayor murió a los 11 años y la menor a los cuatro, Isabel fue la única hija que llegó a la edad adulta. [2] [b]
En julio de 1708, Isabel heredó de su abuela Isabel Jervis todos sus enseres domésticos, así como su plato, anillos y dinero en efectivo. También heredó la mitad del resto del patrimonio de su abuela y la otra mitad pasó a su madre Anne. [1]
Isabel se casó con Henry Porter (bautizado el 12 de julio de 1691 - septiembre de 1734) el 4 de febrero de 1715 (que era su cumpleaños número 26). [3] Henry era un comerciante de Birmingham, pero no era un hombre de negocios exitoso y, a su muerte, Elizabeth tuvo que saldar algunas de sus deudas. Tuvieron tres hijos, todos los cuales murieron sin descendencia: Lucy (nacida en 1715) vivía en Lichfield con la madre de Samuel Johnson y trabajaba en su tienda; Jervis Henry (nacido en 1718) se convirtió en oficial naval y se estableció en Londres; Joseph (nacido alrededor de 1724) se convirtió en un exitoso hombre de negocios en Londres. [4]
Elizabeth y Henry Porter se hicieron amigos de Johnson en 1732 (al conocerlo por primera vez, ella le dijo a su hija Lucy: "Ese es el hombre más sensato que he conocido") y Johnson la cortejó después de la muerte de Porter. Los cariñosos nombres que le dio, "Tetty" o "Tetsey", eran contracciones regionales del nombre "Elizabeth".
Se casaron el 9 de julio de 1735 en la iglesia de St Werburgh , Derby , donde el evento se representa anualmente. En ese momento él tenía 25 años, ella 46 y ni la familia Johnson ni la Porter estaban entusiasmadas con el matrimonio.
Su dote de más de £600 se invirtió en la creación de Edial Hall , una escuela privada en Edial, cerca de Lichfield . Después de su fracaso, en 1737 Johnson se mudó a Londres , donde ella se unió a él ese mismo año.
Más tarde sufrió problemas de salud, agravados por el alcohol y los medicamentos opiáceos . Robert Levet, un médico pobre apoyado por Johnson, atribuyó su muerte a este último. Murió a los 63 años y está enterrada en la iglesia parroquial de Bromley . Según la inscripción en latín que Johnson compuso para su lápida, era hermosa, consumada, ingeniosa y piadosa ('formosae, cultae, ingeniosae, piae'). Johnson calificó el matrimonio como "un matrimonio por amor para ambas partes" y siempre la recordó con cariño y dolor, especialmente en el aniversario de su muerte.
Las principales descripciones de ella, sin embargo, provienen de relatos poco comprensivos de los contemporáneos y biógrafos de Johnson, como su ex alumno David Garrick , Hester Thrale y Thomas B. Macaulay : el último la describió como "una mujer baja, gorda y tosca, medio pintada". Una pulgada de grosor, vestida con colores llamativos y aficionada a exhibir aires y gracias provincianos ". La escritora y ensayista de los siglos XIX y XX, Alice Meynell, la juzgó con menos dureza y atacó a estos críticos por sus prejuicios. [ cita necesaria ]