Anne Elisabeth Jane Claiborne (31 de marzo de 1929 – 26 de junio de 2007) fue una diseñadora de moda y empresaria estadounidense. Su éxito se basó en prendas elegantes y asequibles para mujeres profesionales, que incluían prendas de vestir coloridas y a medida que se podían mezclar y combinar. Claiborne cofundó Liz Claiborne Inc. , que en 1986 se convirtió en la primera empresa fundada por una mujer en aparecer en la lista Fortune 500. [1] Claiborne fue la primera mujer en convertirse en presidenta y directora ejecutiva de una empresa Fortune 500. [2]
Claiborne nació en Bruselas de padres estadounidenses. Provenía de una familia prominente de Luisiana con un antepasado, William CC Claiborne , que sirvió como el primer gobernador de Luisiana después de la condición de estado , durante la Guerra de 1812. [ 1]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la familia regresó a Nueva Orleans . [1] Claiborne asistió a la escuela para niñas St. Timothy , un pequeño internado en Maryland . Ella y sus hermanas se mudaron a Mountain Lakes, Nueva Jersey , donde asistió, pero no se graduó, de la escuela secundaria Mountain Lakes . [3]
En lugar de terminar la escuela secundaria, Claiborne fue a Europa para estudiar arte en los estudios de pintores. [4] Su padre no creía que ella necesitara una educación, por lo que estudió arte de manera informal. [4]
En 1949, Claiborne ganó el Concurso Nacional de Diseño Jacques Heim (patrocinado por Harper's Bazaar ), [5] [ página necesaria ] [ ISBN faltante ] y luego se mudó a Manhattan, donde trabajó durante años en el Garment District en la Séptima Avenida , [4] como dibujante en Tina Leser, la productora de ropa deportiva . También trabajó para el ex diseñador de vestuario de Hollywood convertido en diseñador de moda, Omar Kiam . [6] Trabajó como diseñadora para las marcas de moda Dan Keller y Youth Group Inc. [7]
Claiborne se sintió frustrada por el fracaso de las empresas que la empleaban para proporcionar ropa práctica para mujeres trabajadoras, por lo que, con su esposo Art Ortenberg, Leonard Boxer y Jerome Chazen, lanzó su propia empresa de diseño, Liz Claiborne Inc., en 1976. [1] Fue un éxito inmediato, con ventas de $ 2 millones en 1976 y $ 23 millones en 1978. [7] Para 1988, había adquirido un tercio del mercado estadounidense de ropa deportiva de lujo para mujeres . [4]
Las estrategias de marketing que desarrolló Claiborne cambiaron la naturaleza de las tiendas minoristas . Por ejemplo, Claiborne insistió en que su línea de ropa se exhibiera por separado, como un departamento en sí mismo e incluyendo todos los artículos que ofrecía. Esta fue la primera vez que los clientes pudieron seleccionar muchos tipos de artículos de ropa solo por el nombre de la marca en un solo lugar de una tienda departamental. Esa tradición de agrupar marcas especiales se ha convertido en la disposición típica de las marcas conocidas en las tiendas contemporáneas. [8]
En 1980, se fundó Liz Claiborne Accessories a través de la empleada Nina McLemore (quien décadas después lanzaría su propia marca, en 2001). [9] Liz Claiborne Inc. salió a bolsa en 1981 y apareció en la lista Fortune 500 en 1986 con ventas minoristas de 1200 millones de dólares. [7]
Claiborne ordenaba alfabéticamente a todos los empleados de su directorio corporativo para evitar lo que percibía como jerarquías masculinas. [4] Controlaba las reuniones haciendo sonar una campana de cristal y se hizo famosa por su amor por el rojo: "Liz Red". [4] A veces se hacía pasar por vendedora para ver qué pensaban las mujeres promedio sobre su ropa. [4]
El primer matrimonio de Claiborne fue con Ben Shultz; terminó en divorcio en 1954, después de que conoció a Arthur Ortenberg. [10] En 1957, ella y su entonces compañero de trabajo, Arthur (1926 - 2014) se casaron. [11] Tuvo un hijo de su primer matrimonio, Alexander G. Shultz, y dos hijastros de su segundo matrimonio, Neil Ortenberg y Nancy Ortenberg. [1] [12]
Claiborne se retiró de la gestión activa en 1989. En ese momento, había adquirido otras empresas, incluida Kayser-Roth , que producía accesorios de Liz Claiborne. [1] Su esposo se jubiló al mismo tiempo, dejando a los otros fundadores como gerentes activos.
Al jubilarse, Claiborne y Ortenberg establecieron una fundación que distribuyó millones en fondos para causas ambientales, incluida la serie de televisión Nature en PBS [1] y proyectos de conservación de la naturaleza en todo el mundo. [12] [11] Recibió un Doctorado Honoris Causa en Bellas Artes de la Escuela de Diseño de Rhode Island . [2]
En mayo de 1997, a Claiborne le informaron que tenía una forma rara de cáncer que afectaba el revestimiento del abdomen . [12] Murió de cáncer el 26 de junio de 2007, a la edad de 78 años. [13]