Elizabeth Beach Keller (1918—1997) fue una bioquímica estadounidense . Es conocida por sus descubrimientos sobre la formación de proteínas. [1] Entre ellos, su desarrollo del modelo de trébol del ARN de transferencia (ácido ribonucleico), que muestra cómo el ARN de transferencia ayuda a dirigir la información genética dentro del ADN para formar proteínas. [2] Este modelo fue incluido en el conjunto de trabajos de Robert W. Holley que le valieron una parte del Premio Nobel . [3]
Keller nació como Elizabeth Waterbury Beach el 28 de diciembre de 1918 en Diongloh, provincia de Fujian , China . [2] [1] Era la hija menor de Frederick P. Beach y Ruth W. Beach, quienes eran misioneros congregacionales estacionados en la provincia china. [4] Su educación formal comenzó cuando la familia se mudó a los Estados Unidos. Pasó dos años en el Oberlin College antes de obtener su licenciatura en Ciencias en la Universidad de Chicago . [1] Keller completó su maestría en la Universidad George Washington y su doctorado en bioquímica en el Cornell Medical College , donde investigó la formación y transferencia de grupos metilo en metabolismos para su disertación. [1]
Keller se casó con Geoffrey Keller en 1941, pero el matrimonio luego terminó en divorcio. [1]
Después de completar su título de posgrado, Keller trabajó primero en el Cornell Medical College como profesora asistente. [1] De 1948 a 1949, fue miembro de la Comisión de Energía Atómica en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio . [1] Después de este período, investigó el proceso de fabricación de proteínas en células en la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1949-1960). [4] Su colaboración con Paul Zamecnik incluyó varios estudios que investigaron la incorporación de aminoácidos marcados en proteínas. [5] [6] La investigación de Keller allanó el camino para experimentos in vitro más productivos sobre la síntesis de proteínas después de que introdujo el uso de leucina radiactiva en el proceso. [7] Su trabajo y el de Zamecnik con Mahlon Hoagland también condujeron al descubrimiento de las etapas iniciales de la síntesis de proteínas. [8]
En 1965, se unió a la Universidad de Cornell y trabajó con Holley, que estaba estudiando la estructura del ARN de transferencia. [9] Descubrió que el funcionamiento del ARN de transferencia se muestra mejor a través del modelo de la hoja de trébol y lo había demostrado utilizando limpiapipas y trozos de velcro . [10] El modelo de la hoja de trébol en sí mismo fue una de las estructuras secundarias para la primera secuencia de ARNt que desarrolló con James Penswick, un miembro estudiante del grupo de Holley. [11] [12] El estudio más tarde le valdría a Holley el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1968. [9] Keller, así como los otros miembros del equipo de investigación, recibieron parte del dinero del premio. [10]
Después de su trabajo en Cornell, la investigación de Keller se centró más en los genes causantes del cáncer. Aunque se jubiló en 1988, continuó su trabajo de investigación hasta cerca de su muerte. [10] Keller murió el 27 de diciembre de 1997 en Rochester, Nueva York, debido a complicaciones de una leucemia aguda . [13]
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