Eliza Anne Leslie-Melville, o Melville, ( de soltera Smallbone; 17 de marzo de 1829 - julio de 1919) fue una pintora británica de óleos de género y retratos. Se dio a conocer como pintora en 1854 y continuó pintando hasta 1900. Es famosa por su retrato de la reina Victoria .
Eliza Anne Melville, o Leslie-Melville, (de soltera Smallbone) [1] nació el 17 de marzo de 1829 en Brighton , [2] Sussex , Inglaterra. Era hija de James Smallbone y Frances Barrow.
Se casó con Alexander Melville, un pintor, en 1855. [3] Durante los años 1864-1874 vivieron en el n.º 34 de Fitsroy Square , Londres. En 1890 regresaron a Fitsroy Square, n.º 6, donde vivieron hasta que su marido murió en 1892. [4] Después de la muerte de su marido, se mudó al n.º 49 de Portsdown Road , Paddington y comenzó a usar el nombre de Leslie-Melville. [5] Tuvieron tres hijas. [6] Dos de las cuales se convirtieron en pintoras. [5]
Escribió un libro, $2000 Reward , que se publicó en 1871. Para entonces, su marido ya se había quedado sordo.
La señora Alexander Melville, que goza de una considerable reputación como pintora, ha publicado para estas fiestas un libro infantil - Lloyd's Weekly Newspaper [7]
En el prefacio escribió por qué, como artista, se aventura a "aparecer ante el público como autora". Su libro se inspiró en un niño que vio mientras caminaba por la calle. Se acercó a su madre y al resto de su familia que, "por el carácter del conjunto", se le ocurrió que "serían un buen tema para un cuadro". Le pidió a la madre que trajera a sus hijos y la visitara. La madre y sus hijos la visitaron y Melville estaba "más complacida que nunca con el niño romántico" que posteriormente posó a menudo para ella. Melville se "encariñó mucho" con su "pequeño amigo" que más tarde enfermó y, con Melville a su lado, murió. La historia escrita en el libro fue adaptada para darle un final más feliz. [8]
Al final del libro, Melville invitó a los lectores que pudieran estar interesados en el arte a visitar su estudio en Fitsroy Square. Anunció que había tenido «mucho éxito pintando retratos póstumos». A este anuncio le siguen varias páginas de reseñas de prensa relacionadas con sus pinturas, ilustraciones y retratos. [8]
Murió a los 90 años en Brentford [9] y fue enterrada el 29 de julio de 1919 en Camden , Londres. [10]
Fue una pintora al óleo de género y retratos . [11] Se dio a conocer como pintora en 1854 y continuó pintando hasta 1900. [1] Una de sus obras más famosas es un retrato, la Reina Victoria , que donó al Royal United Services Institute , "RUSI", en 1909. [12] Es una de las tres pinturas de mujeres en la colección RUSI.
Este retrato de la reina Victoria es importante debido a su mecenazgo y porque está pintado por una mujer. – Jacqui Grainger, RUSI [12]
Expuso en las principales galerías durante los años 1854-1868. Al principio, entre 1854 y 1855, su especialidad fueron los paisajes y expuso en la Royal Academy , la Society of British Artists [13] y dos veces en la British Institution bajo el nombre de Smallbone. [14] Luego continuó exponiendo en la Royal Academy hasta 1868 [15] bajo el nombre de Melville. [11]
A mediados de la década de 1860, Melville y su marido pintaron juntos «una de las obras más grandes jamás realizadas»: [16] Presentación de la libertad de la ciudad al príncipe de Gales . Una pieza que representa a Alberto Eduardo, príncipe de Gales, asumiendo la libertad de la ciudad de Londres , el 8 de junio de 1863. [17] En 1866, The Morning Post informó que la pintura «progresaba rápidamente bajo las manos de los hábiles artistas, el Sr. y la Sra. Alexander Melville, que ahora se dedican diariamente al trabajo en Guildhall ». [18] Cuando se completó, The Morning Post informó que la pintura había «sido vista y muy admirada por la Reina» y «su Majestad la Reina de Prusia» [19] y que había «sido llevada al Castillo de Windsor ». [17] La pintura incorporaba más de 450 retratos y tardó cinco años en completarse. [20] Fue exhibido públicamente en julio de 1868. [21] Sin embargo, la Corporación de Londres se negó a comprarlo y otorgó 300 guineas como recompensa. [22] En 1872, los Melville iniciaron procedimientos para recuperar £4.950 por el cuadro. Al año siguiente, el caso de Melville contra la Corporación de Londres llegó a los tribunales. [23] Los Melville no tuvieron éxito. Se dictaminó que no había contrato entre las partes. [20]
En 1870 se la reconoció como «una artista de fama creciente». Realizó una exposición en su casa de pinturas y pasajes ilustrativos de las Sagradas Escrituras relacionados con el mundo espiritual. El Exmouth Journal señaló: «Merecen la atención del público debido a la originalidad de su concepción». [24]
A pesar de la demanda anterior, su relación con la realeza continuó. En 1877, varias obras que se exhibieron por orden de la Reina en el Castillo de Windsor estuvieron "en exhibición en la Exposición de Arte del Sr. y la Sra. Alexander Melville" en Portman Square . [25] Y en 1880 "tuvo el honor de presentar a la inspección de Su Majestad en el Castillo de Windsor un cuadro pintado por ella". [26]
En 1885 se realizó una exposición de 'Cuadros de Alexander Melville y Eliza A. Melville', [27] una colección de estudios y pinturas, [28] en la recientemente inaugurada [29] McQueen's Gallery, Tottenham Court Road . Ese mismo año, Melville, cuyas obras 'no eran desconocidas en Alnwick', [30] expuso, junto con las obras de su marido, en una exposición en Alnwick , Northumberland .