Elisha Peyre Ferry (9 de agosto de 1825 - 14 de octubre de 1895) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el primer gobernador de Washington entre 1889 y 1893. Ferry era un republicano que había sido dos veces gobernador del Territorio de Washington , el único en cumplir dos mandatos. Cuando Washington fue admitido como estado el 11 de noviembre de 1889, se convirtió en su gobernador inaugural, cumpliendo un mandato, y renunció en 1893 debido a problemas de salud.
Elisha Peyre Ferry nació en 1825 en el condado de Monroe , en el territorio de Michigan , al sur de Detroit . [1] Sus padres fueron el abogado Peter Ferry y Clarissa (Peyre) Ferry. Pronto se mudaron al oeste, a la pequeña ciudad de Waukegan, Illinois , donde su padre se desempeñó como juez.
Elisha se graduó de la escuela secundaria antes de tiempo. Estudió en la Facultad de Derecho de Fort Wayne y aprobó el examen de abogado a los veinte años. Ferry ejerció con éxito su profesión de abogado en Waukegan durante los siguientes veintitrés años.
Ferry se convirtió en elector presidencial de Illinois en 1852. Fue elegido como el primer alcalde de Waukegan en 1859, ganando por una gran mayoría. [2] En 1862 fue delegado en la Convención Constitucional del Estado de Illinois. Durante la Guerra Civil Estadounidense , Ferry se unió al Ejército de la Unión , ayudando a organizar el regimiento de Illinois. Se hizo amigo de Ulysses S. Grant y Abraham Lincoln .
Después de la guerra, en 1869 el presidente Grant nombró a Ferry para el puesto de agrimensor general del Territorio de Washington , que se encontraba en rápido desarrollo, y Ferry y su familia se mudaron a Olympia, Washington , la recién designada capital del estado. En 1872, Grant lo nombró gobernador territorial y, tras finalizar su mandato de cuatro años, lo volvió a nombrar para el mismo puesto. Como agrimensor y gobernador, Ferry participó activamente en la construcción del Ferrocarril del Pacífico Norte y participó personalmente en la planificación de la extensión desde Tacoma hasta Olympia.
Como gobernador, Ferry logró poner al territorio en una situación financiera sólida, presionando a varios condados para que pagaran sus impuestos. Su sucesor asumió el cargo en un estado que estaba prácticamente libre de deudas. También reguló las tarifas ferroviarias y centralizó el sistema penal a nivel estatal, en lugar de a nivel de condado.
Después de un descanso de la política, trabajando en Seattle en derecho y banca, Ferry fue nominado como candidato republicano a gobernador del estado, cuando a Washington se le concedió la condición de estado el 11 de noviembre de 1889. Derrotó al demócrata Eugene Semple , obteniendo el 58 por ciento de los votos.
En su primer verano, Ferry tuvo que supervisar la reconstrucción de tres grandes ciudades que habían sido destruidas en gran parte por el fuego: Seattle, Ellensburg y Spokane Falls . La pronta sustitución de los edificios de madera por ladrillos y piedra dio tranquilidad a la creciente cantidad de residentes que se mudaban al estado, algunos de ellos interesados en adquirir tierras públicas. Ferry intentó gestionar el debate entre los partidarios de las empresas, que querían privatizar la tierra (principalmente gente del oeste del estado), y los que favorecían la propiedad pública total (principalmente en el este). La comisión que nombró no logró llegar a una conclusión en el tiempo asignado. Algunos críticos creían que la administración estaba en el bolsillo de las corporaciones.
La misma conclusión se extrajo cuando Ferry llamó a la Guardia Nacional para sofocar una huelga de mineros. Después de un costoso incendio, una empresa minera local había decidido recortar gastos reemplazando a los mineros blancos por trabajadores negros con salarios más bajos. Cuanto más duraba la huelga, más veían los empleadores la ventaja de utilizar mano de obra negra, y esta se convirtió en su política habitual. [ cita requerida ]
Su nombre se conmemora en el condado de Ferry , nombrado en su honor en 1899. [3] También es el homónimo del monte Ferry en las Montañas Olímpicas.
En 1850, Ferry se casó con Sarah Brown Kellog (1827-1912) y tuvieron cinco hijos juntos.
Todos sus hijos recibieron el segundo nombre Peyre, que era el apellido de soltera de su madre, y es de origen francés. Los colonos francocanadienses fueron los primeros europeos en establecerse en el área de Detroit, a ambos lados del río Detroit .
La familia Ferry vivía de acuerdo con estrictas reglas religiosas y pertenecía a la Iglesia Episcopal . En la capital del estado , Olympia , Ferry y su familia eran miembros destacados de la Iglesia Episcopal de San Juan , donde participaban activamente tanto en el liderazgo como en la organización de la iglesia. Ferry se destacó por sus altos estándares éticos, tanto en su vida profesional como en la comunidad.
Ferry también fue miembro de la Fraternidad Masónica, que floreció en el siglo XIX en los Estados Unidos. Se desempeñó como Gran Maestro en 1878. Fue miembro fundador del Rito Escocés de Seattle y ostentaba el rango de masón de grado 32 del Rito Escocés . [4]
Tras un deterioro de su salud, Ferry dimitió de su cargo. Dos años después, falleció a bordo de un barco de vapor en Puget Sound . Su enfermedad era probablemente una enfermedad respiratoria grave. [1]